Enviado especial a Toulouse
FAVORITOS
Lo sabíamos, los Tiburones iban a ofrecer una pelea completamente diferente a la de los Toros, barridos la semana pasada. Y así fue el sábado. Empujados en la entrada, llevados por la agresividad y la velocidad de los jugadores de Durban, los tolosanos balbucearon durante mucho tiempo su rugby, desperdiciando muchas oportunidades y cruelmente faltos de realismo. No fue hasta la vuelta del vestuario cuando los efectivos de Ugo Mola, más potentes y aplicados, encararon la diferencia en los últimos doce minutos al anotar cuatro tries. Sin que el marcador refleje realmente el contenido del partido (54-20). Pero Stade Toulousain finalmente se clasificó para las semifinales de la Copa de Campeones. Por quinto año consecutivo. Prueba de la increíble regularidad en la máxima categoría de Haut-Garonne. Dentro de tres semanas se encontrarán, en el mismo escenario de la competición y en el mismo recinto (el Aviva Stadium), los irlandeses de Leinster, impresionantes esta temporada, que acaban de aplastar al Leicester (55-24), campeón de Inglaterra en título, en cuartos. Una corrección similar a la que recibió el Toulouse el año pasado en semifinales (40-17). ¿Tomamos lo mismo y empezamos de nuevo?
Los partidos se suceden y se parecen para Thomas Ramos. Siempre tan preciosa y decisiva. Tras un Torneo de las Seis Naciones donde brilló, el defensa internacional acaba de disputar dos partidos de altísimo nivel en la Copa de Campeones. Registrando, como finalizador, dos intentos y siempre siendo precioso en su juego de patadas, aunque tuvo algunos pequeños fallos. En definitiva sin consecuencias. ¡Para un alucinante total de 29 puntos! Impresionante. “Durante mucho tiempo nos preguntamos si era un jugador de clase mundial. Creo que está en camino de convertirse en un jugador de clase mundial”, dijo la semana pasada su manager Ugo Mola. De hecho, está en camino de adquirir este estatus…
En la guarida de los Toulouse famosos por su bello juego, fueron los sudafricanos de Durban los primeros que brillaron sobre el césped de Ernest-Wallon al anotarse una prueba de antología. Casi 80 metros. Todo comenzó con una subida del abridor Bosch, quien primero fingió jugar con el pie, borrando a dos oponentes que habían trepado un poco rápido, antes de romper por completo la cortina defensiva de Toulouse. Después de un slalom en defensa del Rouge et Noir, pasa a su medio scrum Williams, quien también coloca una furiosa aceleración, que deja a los Stadistes en el lugar. Una prueba soberbia, con una doble aceleración de la bisagra sudafricana, que enfrió al público de Ernest-Wallon. Cabe destacar que el medio scrum de los Sharks tuvo un gran partido este sábado contra Antoine Dupont, el referente mundial del puesto.
Frente al paquete rudo de los Tiburones, que cuenta con varios Springboks campeones mundiales, Peato Mauvaka estuvo en el corazón de la pelea. Y aguantó el choque durante 80 minutos sobre el césped de Ernest-Wallon. Antes del partido, el Toulouse tuvo que lidiar con el bulto de última hora de Julien Marchand (golpe en el tobillo ante los Bulls), que debería haber sido suplente. Difícil en estas condiciones enviar al joven Guillaume Cramont a la refriega demasiado pronto. Mauvaka, por tanto, mantuvo la casa casi todo el partido, incluso anotando un try tras un toque obtenido en un 50-22 de Thomas Ramos. Antes de ser sustituido en el minuto 72. La diferencia estaba hecha. Pocos clubes en el mundo pueden presumir de tener dos prostitutas de talla mundial frente a Marchand y Pauvaka. Este último, acostumbrado al rol de suplente, empezaría en cualquier otro equipo…
GOLPE DE GARRA
Los Sharks han planteado durante mucho tiempo muchos problemas para Toulouse. En el primer tiempo, Antoine Dupont y sus compañeros estuvieron mucho tiempo al lado de su rugby, multiplicando las pequeñas faltas que llegaban a aniquilar sus buenas ocasiones. En la conquista y en los rucks, también sufrieron contra los poderosos sudafricanos. Antes, por suerte, de poner las cosas en orden tras volver del vestuario y de doblegar a los Tiburones. Pero regularmente se asustaban unos a otros. Si bien pensaron que habían marcado la diferencia, concedieron un suntuoso ensayo de primera mano, anotado por Chamberlain (52º). Y podrían haber sudado mucho si la prueba de William no hubiera sido rechazada con calma (61º). Pero el «Sud-Afs» acabó estallando de repente y sacando cuatro intentos en los últimos diez minutos. A finales de abril, si quieren ganar un nuevo boleto para la final de la Copa de Campeones y aspirar a una sexta corona, los tolosanos tendrán que evitar, sin embargo, estas bajas de tensión y concentración. Porque, frente al formidable Leinster, esta falta de realismo y compostura podría salir muy (muy) cara.
Montones y montones de basura de entrada. Matthis Lebel estuvo en llamas este sábado en el inicio del partido contra los Sharks. El extremo internacional realizó grandes acciones, hizo grandes cambios, pero cada vez cometió un pequeño error que lo arruinó todo. Primero hubo este enorme desbordamiento de encuadre infligido a Kok, cometió un pequeño error de mano al transmitir a Ramos. Tras fallar por completo un pase a Dupont, también estropea una acción en el fondo de la línea al quedarse con el balón, cuando tenía a un compañero a su lado. A pesar de esto, no cayó bien y posteriormente trató de ponerse al día. Lástima haber dejado tanta munición en el camino al comienzo del partido…
