Tres pescadores filipinos murieron cuando su barco fue “embestido” por un barco mercante extranjero en el Mar de China Meridional, anunció la Guardia Costera de Filipinas el miércoles (4 de octubre).
La colisión ocurrió antes del amanecer del lunes, a unas 100 millas (160 kilómetros) al noroeste del arrecife Scarborough, ubicado a 150 millas (240 kilómetros) al oeste de la isla principal de Filipinas, Luzón, y a casi 900 millas (900 kilómetros) de la isla china de Hainan. al sur de China continental.
El pesquero estaba amarrado a un artefacto flotante, conocido como ‘payao’ y que se utiliza para pescar. «El barco se sumergió, lo que provocó la muerte de sus tres tripulantes, incluido el capitán», dijo la guardia costera en un comunicado.
Otros once miembros de la tripulación utilizaron pequeños barcos pesqueros para recuperar los cuerpos y los llevaron a la localidad de Infanta, en la provincia norteña de Pangasinan. La guardia costera dijo que el barco mercante involucrado en el incidente enarbolaba bandera extranjera, sin especificar de qué país se trataba.
El Pacific Anna, un petrolero registrado bajo bandera de las Islas Marshall, se encontraba en la zona en el momento del incidente, dijo la guardia costera, tras cotejar el testimonio de los pescadores sobre el incidente y los datos del tráfico marítimo.
El barco sospechoso será abordado por las autoridades durante su próxima escala, dijo la guardia costera. Algunas de las rutas marítimas más importantes del mundo pasan por el Mar de China Meridional.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos, dijo que la guardia costera estaba investigando las causas del incidente e instó al público a «abstenerse de especular» sobre el incidente, en medio de tensiones en la zona en disputa.
Beijing, que reclama casi todo el Mar de China Meridional, se apoderó del arrecife Scarborough de Filipinas en 2012.
Desde entonces, la zona ha sido una fuerte fuente de tensión entre los dos países. Beijing ha desplegado embarcaciones que, según Manila, impiden a los pescadores explotar los ricos recursos pesqueros de la laguna.
