Jean todavía está en shock por el shock que sintió en su sótano, el viernes por la noche, a las 23:11. Este francés que vive en la carretera de Ourika, a 20 kilómetros de Marrakech, sintió «que se levantaban los muros», cuenta por teléfono. “La casa estaba causando sensación. Verla levantar 50 cm fue aterrador, fue como en una mala película”, continúa mientras los sonidos de las sirenas llegan a través del dispositivo.
En la muy turística ciudad marroquí, residentes y visitantes sintieron toda la fuerza del terremoto de magnitud 6,8 en la escala de Richter, cuyo epicentro se situó en el suroeste de la ciudad, a 320 kilómetros de la capital, Rabat. En la famosa plaza Jemaa el Fna, turistas y curiosos yacían en el suelo mientras la gran mezquita Koutoubia, construida en el siglo XII, oscilaba.
“Me cortaron la electricidad y el teléfono, quedé paralizado”, continúa Jean. ¿Cómo podemos avanzar cuando el suelo está haciendo olas? El francés pasó la noche, afortunadamente caliente, en su jardín y el sábado por la mañana hizo un inventario de los daños. “La fachada está bastante deteriorada, una de las paredes está muy agrietada y parece haberse adelantado, y el piso superior quedó muy dañado con muchos escombros”, afirma.
“Aún me cuesta darme cuenta”, confiesa Valérie, una residente en Marruecos que se alojaba con unos amigos en un riad de la medina. Este corazón histórico de Marrakech, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se vio especialmente afectado por el terremoto. “Estábamos cenando tranquilamente en la terraza cuando sentimos el susto. Es violento, sentimos que es la tierra la que retumba. Bajamos y nos encontramos en la calle, había mucha gente, todo el mundo estaba asustado”, cuenta la francesa.
El sábado por la mañana, la francesa aún no había regresado a su apartamento. «No sé en qué condiciones se encuentra». Como ella, muchos residentes de Marrakech dormían al aire libre, con amigos, en la plaza Jemaa-el-Fna o en los jardines de villas o parques.
María* y su marido, que eligieron Marrakech como destino de vacaciones, se consideran afortunados de haber elegido recientemente un hotel a pocos kilómetros de la medina. Aparte de las ventanas rotas, el edificio no sufrió daños. Pero para llegar a un lugar seguro en el jardín, la pareja tuvo que bajar las escaleras a través de un pasillo estrecho. «Nos sentimos como en Indiana Jones, con los muros cerrándose detrás de nosotros», dice con humor la francesa. Afirmando que la sorpresa fue tal que su marido «no tuvo tiempo de coger un par de ropa interior»…
Contactada por Le Figaro, la embajada de Francia en Marruecos, que abrió una célula de escucha, indicó el sábado por la mañana que ya había recibido más de 500 llamadas y que éstas aumentan cada hora. «La mayoría son personas preocupadas, ya sean residentes en Marruecos que preguntan sobre los sistemas existentes, o amigos en Francia que están preocupados por sus seres queridos», precisa la embajada. Hasta el momento no se ha identificado oficialmente a ningún ciudadano francés entre las víctimas. «Todavía es demasiado pronto», afirmó la embajada, explicando que la célula de escucha debería permitir identificar posibles víctimas francesas o franco-marroquíes.
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Si los daños en la medina son importantes, las zonas alrededor de la ciudad y en el Atlas, con construcciones más precarias, se han visto aún más afectadas, informa Jean-Pierre Champert, director de una agencia de turismo. “En Moulay Brahim (en la provincia de Al-Haouz, epicentro del terremoto, nota del editor), muchas casas están en el suelo y la carretera que conduce a Imlil fue cortada por un deslizamiento de tierra”.
Desde primera hora del sábado, el profesional recibió varias solicitudes de cancelación de grupos para sus salidas por la montaña. “Entiendo que la gente no quiere que los pueblos sufran daños, pero ahora es el momento de apoyarlos. En cuanto cancelamos un grupo, son de 10 a 20 personas, guía, arriero, transportista, etc. que ya no tienen ingresos, subraya. Ahora no es el momento de decepcionar a la gente”.
*El nombre ha sido cambiado.
