Marie-Hélène Labbé es investigadora asociada de SIRICE Sorbonne. Publicó ¿Una península nuclear? Desafíos para Corea (ed. Sorbonne University Press, 2023).
El 27 de julio de 1953, la Guerra de Corea terminó con un armisticio. En ausencia de un tratado de paz, las dos Coreas todavía están «técnicamente» en guerra. ¿Dónde está la península de Corea, setenta años después?
El 25 de junio de 1950, en nombre de la unificación, 135.000 soldados norcoreanos cruzaron la frontera establecida en el paralelo 38. Sorprendido y desorganizado, el ejército del Sur no ofreció resistencia: en tres días cayó Seúl. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, gracias a la ausencia de los soviéticos, vota una resolución para repeler la invasión: será una fuerza interaliada de dieciséis países (350.000 soldados) bajo el mando del general estadounidense MacArthur.
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El 15 de septiembre, MacArthur aterrizó en Incheon y conquistó Seúl en diez días, luego Pyongyang el 19 de octubre; Kim Il-sung, primer ministro norcoreano, huye a Manchuria. Pero China intervino el 25 de octubre: 200.000 soldados chinos cruzaron la frontera y recuperaron Pyongyang. Las fuerzas aliadas se retiran, MacArthur insta a Washington a que le envíe armas nucleares. El presidente Truman se niega y lo reemplaza por el general Ridgway. Chinos y norcoreanos vuelven a cruzar el paralelo 38 y el 4 de enero cae Seúl. Enfrente, los estadounidenses reaccionaron, recuperaron Seúl y cruzaron nuevamente el paralelo 38. Decidido a poner fin a este costoso vaivén en hombres y material, Truman optó en 1951 por las negociaciones y la vuelta al statu quo ante. Las negociaciones durarán dos años.
La guerra es un fiasco total. Política: Estados Unidos no logró hacer retroceder a los comunistas; militar: las tácticas militares estadounidenses no se adaptan a las condiciones geográficas coreanas; económico: la península es incruenta. Pyongyang 80% arrasado, Seúl 65%. Por último, pero no menos importante, humano. Las pérdidas son altísimas: 30.000 soldados estadounidenses muertos, 15.000 soldados surcoreanos, 200 a 400.000 soldados norcoreanos y 800.000 chinos, dos millones de víctimas civiles, tres millones de refugiados. Esta guerra inútil fue también una guerra sucia donde se practicaba la tortura en ambos bandos.
Los estadounidenses no podían, ocho años después de Hiroshima y Nagasaki, volver a bombardear un país asiático con armas nucleares. De ahí nació el tabú del no uso del arma nuclear invocado, desde el inicio de la guerra en Ucrania. Las tensiones van en aumento en la península hasta el punto de que uno se pregunta si no nos dirigimos hacia una nueva guerra.
Esta es una de las razones por las que Pyongyang ha adquirido la bomba. La tensión entre las dos Coreas nunca ha disminuido desde el armisticio: intercambio de insultos a ambos lados de la DMZ (zona desmilitarizada) y actos de terrorismo: intento de asesinato del presidente Park, toma del USS Pueblo (82 marineros detenidos durante 11 meses) , ataque al Cheoman en el que perecieron 104 marineros y bombardeo de la isla de Yeonpyeong.
Desde 2006, Corea del Norte tiene la bomba. El noveno país en adoptarlo es su venganza histórica en la Guerra de Corea. Su búsqueda nuclear fue implacable, independientemente de la política, las sanciones o las negociaciones de Estados Unidos. Enfrente, Corea del Sur, habiendo firmado el TNP como estado no nuclear, no tiene derecho a lanzar un programa nuclear. Sin embargo, realizó una investigación clandestina que reveló en 2004, justo antes de que el OIEA los descubriera.
La guerra en Ucrania ha reavivado las tensiones entre vecinos. Pyongyang ayuda a Rusia, vende armas al Grupo Wagner y en 2022 disparó casi un centenar de misiles balísticos y misiles de crucero. Seúl ha ampliado los ejercicios aéreos realizados con Estados Unidos, vende munición de artillería pesada a Estados Unidos, que la devuelve a Ucrania y se pregunta sobre la relevancia de adquirir un arma nuclear tras una salida de jure del TNP. La mayoría de la población está a favor. Durante la visita del Primer Ministro de Corea del Sur a Washington el 26 de abril de 2023, Estados Unidos hace una declaración para tratar de evitar este desenlace, allanando el camino para un mayor papel de Seúl en el proceso de posible uso de armas atómicas en el región.
Se han tomado medidas de acercamiento entre las Coreas desde 1991. Por el presidente Roh sobre la desnuclearización de la península, con la política Sunshine de Kim Dae-jung, después de la humillación común de los años 1995 (apelaciones a la ONU debido al colapso económico por el Sur, hambre para el Norte); con motivo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 y la cumbre Pan Mun Jon (27 de abril de 2018) «para volver a conectar las relaciones de sangre del pueblo coreano». Si bien los intentos de acercamiento de Estados Unidos y Corea del Norte de Donald Trump no rindieron mucho, demostraron que las cartas nucleares se pueden barajar.
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Cualquier negociación tropieza con la “desnuclearización de la península”. Para los estadounidenses, la desnuclearización debe ser total, verificable e irreversible. Tiene como objetivo congelar la producción de materiales fisionables, los sitios de investigación y experimentación; ¡lo que requeriría 300 inspectores durante 15 años! Los estadounidenses se dan cuenta hoy que esto no es realista. Para los norcoreanos, se trata de una desnuclearización de la península en su conjunto: la retirada de las tropas estadounidenses de Corea del Sur y de sus bases.
Desde la invasión de Ucrania por Rusia, el noreste de Asia vuelve a estar bajo tensión. Una reunificación parece poco realista hoy; sin embargo, si la desnuclearización pudiera ser objeto de negociaciones separadas, no sería imposible un acercamiento, poniendo fin a la Guerra de Corea, setenta años después del armisticio.
