El imponente yacimiento griego de Cirene, en Libia, clasificado desde 2016 por la UNESCO como patrimonio mundial en peligro, corre peligro de derrumbarse tras las devastadoras inundaciones que azotan el este del país, según testimonios y un arqueólogo. Se trata de un «sitio gigantesco y la mayor colonia griega, una ciudad construida entre finales del siglo VII y principios del VI aC», explica a la AFP Vincent Michel, jefe de la misión arqueológica francesa en Libia.
Sus primeros habitantes procedían de Thera, la actual isla de Santorini, y se establecieron allí por sus tierras fértiles y abundante agua. Según Claudia Gazzini, especialista en Libia del International Crisis Group, que visitó Cirene en los últimos días, el lugar todavía está en gran medida inundado y ha sufrido varios derrumbes.
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«Tenemos un camino cuesta abajo, Sharaa el Wadi, bordeado de antiguos muros, que conectaban la parte superior del sitio con la parte inferior y por donde circulaba el agua de lluvia, pero caían bloques de piedra que bloqueaban el flujo de agua. «Agua», Claudia Gazzini explica por teléfono a la AFP desde Bengasi.
«En la parte inferior del sitio, también tenemos agua sucia que sale del suelo en medio de las ruinas en fuertes ebullición y continuamente», añade, destacando que los aldeanos y un funcionario del departamento de antigüedades local presente en el sitio junto a él desconocen su origen.
Peor aún, la Fuente de Apolo, esta piscina natural excavada en una cueva que recogía agua clara de manantial, “se transformó en una gran bañera donde se habría vertido un baño de burbujas”, lamenta Gazzini, que ha fotografiado y grabado los lugares.
Todo ello a causa de “cinco horas de lluvia torrencial que cayeron sobre el lugar y el pueblo vecino de Shahat”, la noche del 10 al 11 de septiembre, subraya, expresando también su preocupación por el teatro griego, donde grandes bloques se derrumbaron en medio de las gradas.
Los lugareños a los que les gusta pasear por este lugar dominado por un precipicio que ofrece una vista impresionante del Mediterráneo están preocupados por las perspectivas de lluvias invernales, le confiesa uno de ellos a Claudia Gazzini. “Si la infiltración de agua continúa y el agua permanece bloqueada en el lugar, el muro circundante podría derrumbarse y llevarse gran parte de las ruinas”, explica el investigador.
Para Vincent Michel, que conoce bien el lugar y pudo analizar imágenes posteriores a las inundaciones, “por el momento no ha habido grandes daños en Cirene, los monumentos siguen en pie”.
Mais «les torrents d’eau, de terre et de pierres ont raviné les voies, notamment la voie royale, et le principal dommage est à venir car l’eau a largement circulé et fragilisé les fondations des monuments», s’inquiète-t -Él.
«Sabiendo que la piedra es de mala calidad en la región, los monumentos corren el riesgo de desmoronarse por falta de buenos cimientos», añadió. Entre sus monumentos, Cirene alberga «uno de los templos más grandes de la Antigüedad, el de Zeus, más grande que el Partenón de Atenas», subraya el experto, contactado por teléfono en Francia.
Otra preocupación: la enorme necrópolis al norte del sitio, justo fuera del muro circundante, que «recibió cientos de metros cúbicos de agua, que podrían haber desplazado y llenado las tumbas». Cirene “que tenía más de 10 kilómetros de circunferencia, representa uno de los raros lugares donde la ciudad de los muertos era tan grande como la de los vivos”, señala el arqueólogo francés.
Expresó especial preocupación por el riesgo de saqueo en este sitio excepcional donde durante las últimas excavaciones se encontraron “retratos funerarios de la época romana y estatuillas de deidades griegas únicas”. Lo que le tranquiliza es que el Departamento de Antigüedades de Libia «está ya muy movilizado» y ha pedido ayuda a la misión arqueológica italiana para Cirene y a equipos franceses para Apolonia, el antiguo puerto de Cirene, y Latrun, otro sitio antiguo.
L’idée, selon lui, est de coopérer «avec les autorités locales en coordination avec l’Unesco pour relever les points de fragilité majeurs des monuments, enregistrer les détériorations», rétablir la circulation de l’eau et «se lancer dans la consolidation monumentos».
