Amantes de la calma y los espacios abiertos, viajeros en busca de naturaleza salvaje, torrentes impetuosos, cuevas y cumbres, habéis llegado a vuestro destino. Ariège, departamento occitano y pirenaico, es una oda a la naturaleza, la evasión y la libertad. Juzgue usted mismo, su prefectura cuenta con poco más de 9.000 habitantes mientras que dos tercios de su superficie se encuentran en la zona montañosa. Desde las puertas de Toulouse hasta las fronteras española y andorrana, el Ariège extiende sus laderas, sus lagos, sus profundos valles, sus bosques impenetrables, bajo la atenta mirada de agudas cumbres que culminan, las más altas, más allá de los 3000 metros sobre el nivel del mar. .’altitud.
Aquí, en esta parte oriental de los Pirineos, de Donezan a Couserans, del valle de Ariège a Plantaurel, se viaja en total privacidad. En otoño, primavera e incluso en verano, Ariège revela sus tesoros naturales, lejos, muy lejos de los flujos turísticos.
Leer tambiénCómo elegir el calzado de senderismo adecuado
Es un yacimiento que vale tanto por su patrimonio prehistórico como por su esplendor geológico. En Mas-d’Azil, el río Arize ha excavado la caliza de Plantaurel para formar una cueva de unas dimensiones tan espectaculares que una carretera la atraviesa de lado a lado. Con sus 50 metros de alto pero de ancho, la entrada principal marca la pauta. Aquí, todo es gigantesco. Los primeros hombres prehistóricos no se equivocaron ya que vivieron allí desde 17.000 años antes del presente. La cueva del Mas d’Azil también dio nombre al llamado período «aziliense». Hoy en día, solo está poblada por una gran colonia de murciélagos.
Además de la visita a la cueva prehistórica (entrada a 9€), prueba las rutas de senderismo (de 1h30 a 2h cada una) que dan la vuelta a la cueva, ya sea por la entrada norte o por la entrada sur. Ambas rutas ofrecen un vertiginoso pero seguro paso por la muralla, a 100 metros de altura sobre el río.
Cómo llegar allá :
Desde Toulouse, tome la A64 y salga en Carbonne. Llegar a Montesquieu-Volvestre, remontar el valle de Arize y cruzar el pueblo de Mas-d’Azil (1h15). El aparcamiento está situado en la entrada sur de la cueva.
Leer tambiénCastañas y caminatas otoñales: es un buen momento para visitar el Ardèche
El espeso bosque que se aferra a las laderas de Plantaurel, entre Foix y Lavelanet, alberga una curiosidad geológica. Sur trente mètres de haut, dans une végétation luxuriante, les cascades de la Turasse (ou de Roquefort) ont produit un phénomène aussi rare que fragile : une tufière, autrement dit une cascade pétrifiante formée d’un calcaire friable et pulvérulent de couleur blanche à beige. Al descender de la montaña, la toba se asienta sobre los musgos y trozos de madera, creando una corteza delgada y frágil. Este fenómeno es especialmente espectacular en otoño y primavera, pocas horas después de un aguacero. En invierno, vale la pena ver la cascada congelada. En verano, sin embargo, a menudo se seca.
Cómo llegar allá :
Desde Toulouse, tome la A66 y luego la RN 20. A la entrada de Foix, tome la D1 (dirección Lavelanet) hasta Roquefort-les-Cascades. Las cascadas están al sur del pueblo (1h20).
Leer tambiénEl GR de Pays Grand Pic Saint-Loup elegido ruta de senderismo favorita de los franceses
Desde la carretera nacional 20 que va dirección España, hay que torcer el cuello para ver la cima del acantilado, ¡unos 800 metros más alto! Hace varias decenas de miles de años, el valle de Ariège quedó enterrado bajo el hielo. En Tarascon-sur-Ariège, el glaciar alcanzó incluso hasta 800 metros de espesor. Fue en este momento cuando cortó la roca para formar quiés, verdaderos monumentos naturales, el más emblemático de los cuales es sin duda el de Sinsat. Además de los escaladores que se aventuran en vías de escalada de 300 metros de longitud, numerosos halcones peregrinos, alimoches o águilas reales frecuentan estas vertiginosas paredes vestidas de una vegetación propia de los ambientes secos, con sus verdes de encinas y sus enebros.
Para sumergirse en este universo vertical, una caminata que parte de la iglesia de Verdun sube a la cima de la roca de Mirouge (1451 m), pasando por la capilla de Sourdeign. Después de unas buenas dos horas de caminata, la vista del valle glaciar de Ariège es impresionante.
Cómo llegar allá :
Desde Toulouse, tome la A66 hasta Pamiers, luego la N20 hasta Sinsat (1h10). Para la caminata al Rocher de la Mirouge, continúe por la D220 que cruza Ariège antes de llegar a Verdun.
Cuando el otoño tiñe de rojo y amarillo el hayedo, el lago Bethmale impone más que nunca su esplendor. Los árboles se reflejan entonces en sus aguas color esmeralda y este rincón de Couserans exhala un perfume exquisitamente poético. Encaramado a 1074 metros de altitud, justo debajo del Col de la Core, este lago es uno de los más bucólicos de los Pirineos. El bosque centenario que lo rodea envuelve el lugar en paz. El valle de Bethmale también es conocido por sus bonitos pueblos, sus zuecos de madera y sus vacas con cuya leche se elabora el queso de… Bethmale.
Haz una parada en la quesería Core Cazalas para descubrir el secreto de elaboración y sobre todo para degustar el queso Bethmale. De lo contrario, reúnete el sábado en el colorido mercado de Saint-Girons.
Como llegar: Desde Toulouse, tome la A64. Salir en Saint-Martory e incorporarse a Saint-Girons, luego a Les Bordes-sur-Lez. Seguir en dirección al Col de la Core hasta una curva cerrada desde donde comienza el sendero del lago (2h).
Ciertamente no es el más alto, pero su posición avanzada y la dureza de su ascenso lo convierten en uno de los picos más emblemáticos de Ariège. El monte Valier, señor de Couserans, se encuentra a 2.838 m de altitud en el corazón de la Reserva Estatal homónima, poblada de rebecos, urogallos y otros quebrantahuesos. Su ascensión – cuenta 10h30 ida y vuelta y casi 1900 metros de desnivel positivo – está reservada para montañeros entrenados. Lo ideal es hacerlo en dos días, pernoctando en el refugio de Estagnous, conocido por su panorama y su gastronomía. Al amanecer y al atardecer, Mont Valier es simplemente sublime.
El macizo del Valier alberga el glaciar de Arcouzan, el más oriental de los Pirineos. Para acceder a él o para cualquier otra excursión deportiva, póngase en contacto con la oficina de guías de Ariège.
Cómo llegar allá :
Desde Toulouse, tome la A64. Salga en Saint-Martory e incorpórese a Saint-Girons, luego a Castillon-en-Couserans. Luego remontar el valle de Ribérot hasta su final (2h).
Leer también3 consejos para prepararte para tu primera caminata
Mirá también – Turismo: récord de veraneantes en los Pirineos, muchas molestias que gestionar para las autoridades
