Es un símbolo que desaparece de Broadway. Tras 13.981 representaciones en 35 años, el Fantasma de la Ópera, el musical más antiguo del famoso distrito teatral de Nueva York, bajó definitivamente el telón este domingo, víctima de una audiencia demasiado baja tras la pandemia.
Lo más destacado del espectáculo, el pesado y majestuoso candelabro de la Ópera cayó por última vez en el Majestic Theatre, el escenario histórico cerca de Times Square de la obra teatral y musical creada por Andrew Lloyd Webber, de la novela francesa de Gaston Leroux. En presencia de su creador, el equipo de espectáculos recibió una larga ovación del público de pie, que aplaudió con entusiasmo, mientras la famosa araña hacía su última aparición en la concurrida sala de 1.600 asientos, señaló AFP. Andrew Lloyd Webber, que compuso piezas para la coronación de Carlos III en mayo, dedicó el espectáculo a su hijo, que murió de cáncer en marzo. «Gracias a todos, gracias Nueva York por ser un gran hogar para nosotros».
Fue una actuación final “extraordinaria”, según Daniel Wright, de 56 años, un espectador que había asistido a varias funciones antes. «Hubo tantos momentos en los que lloré, se me puso la piel de gallina, fue simplemente un espectáculo bien elaborado», dijo a la AFP. “Hay razones por las que este espectáculo ha existido durante 35 años. Es un clásico atemporal que ha tocado a tanta gente.
En total, desde su estreno en Nueva York en 1988, la historia del fantasma que vive escondido en los sótanos de la Ópera de París y se enamora de la bailarina Christine habrá recaudado 1.400 millones de dólares (1.270 millones de euros), atraídos cerca de 20 millones de espectadores y emplea a unas 6.500 personas, incluidos 450 actores. No menos de 16 actores han interpretado el papel del Fantasma en Broadway durante los últimos 35 años, estima la producción.
Dos años después de su creación en Londres, donde se sigue representando la obra, El Fantasma de la Ópera se había convertido en un éxito de taquilla en Broadway con su orquesta y vestuario de época. Había triunfado en los Premios Tony, el equivalente a los Oscar de Broadway, ganando siete galardones en 1988. Pero “el mundo ha cambiado”, subrayaba en el New York Times de septiembre de 2022 el productor británico Cameron Mackintosh. Explicó que tras la pandemia de la Covid-19, que cerró Broadway durante 18 meses, el espectáculo, muy dependiente de los turistas internacionales, se había vuelto demasiado caro “un poco menos de 950.000 dólares netos” semanales para sus ingresos.
Entre músicos, actores y técnicos, se necesitan unas 125 personas para ejecutarlo. “Hay un punto de inflexión, en el que la cantidad de semanas buenas ha disminuido demasiado para compensar las semanas perdidas, y en ese punto solo hay una decisión sensata que tomar”, agregó, en medio de éxitos de Broadway para biopics musicales. como MJ: El musical sobre Michael Jackson. Aún así, en medio de los saludos finales, Cameron Mackintosh destacó el triunfo del programa.
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«Ni en nuestros sueños más salvajes de la infancia, nunca podríamos haber imaginado el éxito de Phantom», dijo. El anuncio del cierre había reanimado las entradas, tanto que el hacha se aplazó de febrero a abril y algunos se preguntan si no se anunciará gira. Esta semana, los últimos lugares se vendieron por más de 500 dólares en los sitios de reserva. Se llevarán a cabo importantes trabajos de renovación en el Teatro Majestic. A partir de ahora, el musical más antiguo representado en Nueva York será Chicago, que se estrenó en 1996, por delante de El Rey León.
Pulmón cultural y turístico de Nueva York, los 41 teatros de Broadway, donde se agolpan aproximadamente 200.000 y 300.000 espectadores por semana, generan en promedio más de 30 millones de dólares en ingresos semanales. Christina Lewis y su hija adolescente Sparrow, ambas fans de El Fantasma de la Ópera, están listas para ir a Londres a ver una vez más el espectáculo que ya han visto al menos 11 veces. “Es triste que el espectáculo esté por terminar, pero estamos muy, muy emocionados de poder estar aquí y de haber visto el último telón. Lloramos varias veces durante la noche”, dijo la Sra. Lewis, una enfermera de 36 años. Están entre los espectadores que ya reclaman el regreso de la producción. Otro espectador, Richard Rodríguez, de 38 años, quiere que “vuelva, ¡que vuelva el Fantasma!”.
