Fernando Botero, l’un des artistes latino-américains les plus importants du XXe siècle, a été enterré samedi à Pietrasanta, la ville de Toscane où il vivait et travaillait depuis des années avec son épouse, l’artiste grecque Sophia Vari, décédée en mayo. El célebre maestro del volumen nos dejó el 15 de septiembre a la edad de 91 años en Mónaco a causa de una neumonía, y sus restos fueron transportados primero a Colombia para recibir un último homenaje de sus compatriotas, en particular en Bogotá y Medellín, su ciudad natal. Pero es la pequeña ciudad de Pietrasanta, situada no lejos del mar a 32 km de Pisa y apodada “pequeña Atenas” por su concentración de canteras de mármol, fundiciones y escultores, la que el pintor y escultor había elegido como refugio para su última morada. .
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Aquí también podemos ver algunos de sus cuadros como La Puerta del Paraíso y La Puerta del Infierno, que se enfrentan en la Iglesia de la Misericordia, donde sus cenizas fueron expuestas desde el jueves para un homenaje antes del acto fúnebre, que fue celebrada el sábado 7 de octubre por la mañana en la Catedral de Saint-Martin en Pietrasanta. Las cenizas del artista fueron transportadas desde la iglesia a la catedral, acompañadas por las notas de una orquesta local, la Filarmónica de Capezzano Monte. Durante la ceremonia hubo discursos del alcalde de Pietrasanta, la embajadora de Colombia en Italia Ligia Margarita Quessep Bitar, sus más queridos amigos y su hija Lina Botero. «Le concedimos la ciudadanía honoraria en señal de gratitud porque realmente se la merecía», dijo a la AFP el alcalde Alberto Giovannetti antes del funeral. “Él siempre amó a Pietrasanta y Pietrasanta también supo acogerlo y abrirle las puertas”. Adolfo Agolini, dueño de la fundición Mariani y amigo de Botero, dijo que lo conoció “a principios de 1976”. “Llegó con Sophia Vari (…) Empezamos a colaborar y esta colaboración ha durado hasta hoy”. Las cenizas del artista fueron depositadas frente al altar de la catedral sobre un catafalco decorado con flores blancas. A la izquierda del catafalco había una gran fotografía enmarcada de Botero sobre un caballete. Sus tres hijos, Fernando Botero Zea, Lina Botero y Juan Carlos Botero, estaban sentados en primera fila. “Este país siempre ha sido muy importante para mi padre (…) Estamos muy contentos de que haya elegido Pietrasanta como su último hogar terrenal”, dijo Lina Botero a AFPTV. “Trabajó aquí durante más de 40 años, creó aquí sus esculturas gracias al trabajo de las fundiciones, de los talleres de mármol con los que trabajó así como de los artesanos, cuyo talento admiraban y a quienes él respetaba”. Durante la ceremonia, la catedral estuvo llena; un gran número de sus 23.000 habitantes rindieron un último homenaje a este extraordinario artista que contribuyó a la notoriedad de su ciudad. Al final de la ceremonia, las cenizas del artista, autor de 300 esculturas y 3.000 pinturas, fueron enterradas en la sección del cementerio reservada a los ciudadanos ilustres de Pietrasanta. Las obras de Botero, que en su mayoría representan figuras de formas voluptuosas, han sido vendidas en subastas por sumas de hasta 4,3 millones de dólares en las galerías más prestigiosas del mundo. Fernando Botero también fue un mecenas importante, con donaciones estimadas en más de 200 millones de dólares. Preocupado por hacer accesibles sus obras al público en general, en particular a las clases populares, donó muchas de sus obras a los museos de Medellín y Bogotá, pero también decenas de pinturas de su colección privada, entre ellas Picasso, Monet, Renoir, Miró… Sus esculturas también son visibles al aire libre en muchas ciudades del mundo, sobre todo, por supuesto, en Pietrasanta.
