Si a Nicolas Pagnol, inteligente hombre de negocios, también le conmueve haber sido expulsado del Château de la Buzine por Benoît Payan, alcalde de Marsella, es porque estaba «muy orgulloso de dar vida a este lugar que mi abuelo experimentó en la adolescencia». . No podía hacer lo que quería con él debido a la turbulencia de la historia, pero sentí que lo estaba logrando. Este castillo no me pertenece pero culturalmente estoy ligado a él, explica. Cuando Marcel subió con su familia a pasar el verano en la Bastide Neuve, vio a su madre Agustín humillada por el guardia que se negaba a dejarlos pasar. »
En 1941, enriquecido gracias al teatro, Marcel Pagnol era el Luc Besson de la época. Autor, director, productor, distribuidor, este empresario compra el castillo para convertirlo en una ciudad de cine, su Hollywood de Provenza. Joseph Goebbels le pide que dirija el 7º arte en Francia. Pagnol se niega a colaborar, destruye sus últimos carretes con un hacha. Sale de La Buzine requisada por los nazis. En la Liberación, el ejército francés a su vez requisó el castillo. Su propiedad le fue devuelta en ruinas en la década de 1950. Se quejó de ello en una carta enviada al general de Gaulle. Marcel Pagnol nunca volverá a hacer cine.
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Escribió Le Château de ma mère en 1957, vendió su imperio a Gaumont y vendió el castillo en 1973 a Kauffmann.
Tras dos primeros años en números rojos debido, entre otras cosas, a una programación demasiado específica, la actual directora Valérie Fédèle fue contratada en 2011 por sus habilidades en la gestión de espacios culturales. Nicolás Pagnol se unió a ella al asumir la presidencia hace seis años. En el consejo de administración, se rodean de personalidades respetadas: Michel Cornille al frente de Eden, el cine más antiguo del mundo en La Ciotat, Éric Michel, director de la Cité de la Musique de Marsella, Laurence Guglielmo, director de la Feria del Libro de Marsella, el arquitecto André Stern, Dominique Bluzet, director de teatro, Daniel Armogathe, presidente de la Cinémathèque…
La frecuencia salta de 11.000 a 75.000 visitantes entre 2012 y 2022. El número de empleados aumenta de 6 a 24. La gestión es sólida y las cuentas están equilibradas desde hace diez años. Además de todo el trabajo en torno a Marcel Pagnol (preestrenos de películas restauradas, exposición permanente, teatro, paso de caminatas de Pagnol por el castillo), el lugar con su cine atrae asiduos con su programación variada y en versión original, lo cual es raro en el región.
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Arriba, las exposiciones de verano sobre Steven Spielberg, Yves Montand, Jean-Paul Belmondo y Johnny Hallyday atraen a los medios nacionales y seducen a los turistas. Este es uno de los lugares donde traemos amigos estadounidenses o suecos para presentarles Pagnol y la herencia de Provenza antes de ir a meditar en su tumba un poco más arriba en las colinas.
