Crooner de corazón, le encantaba sobre todo cantar, la Passionnata y los estándares del jazz. Luego interpretó la tragicomedia transformándose él mismo, un ex miembro de la Legión Extranjera, en un coqueto de la playa, un cobarde desalentador y, en buena medida, en un completo bastardo. Guy Marchand murió a los 86 años. «Falleció pacíficamente (…) en el hospital de Cavaillon», dijeron sus hijos Jules y Ludivine en un comunicado de prensa. La música, el cine y el público en general recordarán a un acróbata con múltiples dotes que supo dar profundidad a la ligereza durante medio siglo.
Para este vagabundo nato todo empezó el 22 de mayo de 1937 en el distrito 19 de París. Fue allí, en Belleville, todavía un pueblo en aquella época, como le gustaba recordarnos, donde frecuentaba a los pequeños matones del barrio. Su padre, chatarrero de profesión y también apasionado del jazz en su tiempo libre, le regaló un clarinete cuando tenía nueve años. Para el pequeño Guy, fue un clic. En un armario -para no molestar a los vecinos-, sin la menor noción de solfeo, se esfuerza por imitar a Sidney Bechet. Cuando era adolescente, también descubrió que tenía una voz interesante. “Para ganar dinero” cantó en los bailes populares, luego en Tabou y Riverside, los clubes de Saint-Germain-des-Prés.
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Alrededor de los 18 años, le atrajo el deseo de convertirse en músico profesional. Pero las obligaciones militares lo alcanzaron. Para evitar ir directamente a Argelia, decidió asistir a la escuela de oficiales de reserva. También obtuvo un certificado de paracaidista y finalmente fue asignado a un regimiento de la Legión Extranjera. Los recuerdos de las atrocidades de la guerra de Argelia, que se sumarán a los de las mujeres trasquiladas durante la liberación de París, lo marcarán para siempre.
A mediados de la década de 1960, en la “depresión posmilitar”, como él mismo admitió más tarde, la suerte llamó a su puerta. Dalida se da cuenta de él y lo ayuda acogiéndolo. Bajo su tutela, escribió el pastiche del flamenco doloroso, La Passionnata. Eddie Barclay, el gran empresario de la época, inmediatamente le firmó un contrato. Guy Marchand encontró su primer trabajo, el de un cantante un poco nerd, pero también muy talentoso.
Después de La Passionnata, un gran éxito, Marchand vegetó un poco. El cine viene a salvarlo: Robert Enrico, que lo contrata en Boulevard du rhum (1971). Le pide que interprete a una loca amante latina de Brigitte Bardot, la estrella de su película. Con este ridículo y coqueto atuendo que se desmaya por B.B., él es perfecto. El cantante se ha convertido en un actor que durante veinte años tuvo la oportunidad de tener en sus brazos a las actrices más importantes de su generación. Bajo la dirección de François Truffaut (Una muchacha bella como yo, 1972), conoció a Bernadette Lafont. En Prima, prima de Jean-Charles Tacchella en 1975, acaba abrazando a Marie-France Pisier. En 1980, Maurice Pialat le pidió que hiciera el papel del cornudo en Loulou. Su esposa se llama Isabelle Huppert y su amante, Gérard Depardieu.
Marido engañado, playboy inconsistente en El hotel de la playa (1978), artista gigoló tirado como un calcetín viejo, cantante arrullador, a principios de los años 1980, Guy Marchand finalmente encontró su composición favorita: el bastardo polimorfo. En Garde à vue, de Claude Miller, golpea a Michel Serrault durante la ausencia de un comisario interpretado por Lino Ventura. Esta cobardía le valió el César al mejor papel secundario en 1982. Lo volvió a hacer bajo la dirección de Bertrand Tavernier en Coup de ragon, esta vez disfrazado de jefe de policía de una colonia francesa en África. Más cínico que la naturaleza, consigue convencer a Philippe Noiret, que interpreta a un policía demasiado bondadoso a sus ojos, de la eficacia de sus rápidos métodos.
Reconocido como un actor que nunca duda en interpretar los peores personajes, nuestro hidalgo de Belleville no descuida su verdadera Passionnata, la canción. En 1982, escribió su mayor éxito, Destinée, con una melodía de Vladimir Cosma. Esta pochada de malvaviscos para Les Sous-Doués en vacances de Claude Zidi es un triunfo. Por una paradoja sorprendente, Marchand denunciaría más tarde esta canción lenta y lánguida, argumentando la indigencia de las palabras que, sin embargo, había firmado.
Jazz, cine, canción, tango, polo, boxeo también: este parisino puro tuvo que codearse un día con la televisión. En 1991, se le asignó la responsabilidad de interpretar a Néstor Birmania. El personaje detective creado por Léo Malet le sienta como un guante. Como él, es inteligente y va a todas partes. Navega por sus investigaciones sin tomarse a sí mismo en serio. Este bendito momento en la carrera del actor duraría más de veinte años, hasta 2003.
Después de la época del tango y luego de los cabrones vendrá la época de los templos grises. Del siglo XXI, Guy Marchand retratará a padres y abuelos a menudo gruñones y a veces más tiernos. Del 2002 al 2023, actuará en más de veinte películas dirigidas por cineastas que entienden el espíritu de la época, como Tonie Marshall, Jean-Pierre Mocky y Bertrand Blier. Escribirá su biografía y algunas novelas bien escritas inspiradas en su vida, sus películas y sus canciones. Este hombre que decía disfrutar haciéndose el estúpido se había inventado un bonito apodo: El Guiñol de Buttes-Chaumont. Es cierto, Guy Marchand habrá sido un títere bastante guapo toda su vida pero con un corazón así.
