El escritor Milan Kundera murió en París el martes 11 de julio a la edad de 94 años, anunció la televisión checa y luego las ediciones de Gallimard el miércoles por la mañana. «Lamentablemente, puedo confirmar que el señor Milan Kundera ha muerto (…) tras una larga enfermedad», dijo a la AFP Anna Mrazova, portavoz de la Biblioteca Milan Kundera, en su ciudad natal de Brno.
Reconocido mundialmente por una obra traducida a cuarenta idiomas, Kundera fue en muchos sentidos un escritor misterioso. Como información biográfica, simplemente declaró: “Milan Kundera nació en Checoslovaquia. En 1975 se trasladó a Francia. Para completar esta nota, el cronista Matthieu Galey dejó un retrato más completo de Kundera: “El acento le da un encanto infinito y esos ojos azules, tan hundidos en la órbita. Algo de un boxeador, y del papa. Cálido, protector. Dar confianza física. Lo contrario de sus libros.
Nacido el 1 de abril de 1929 en Brno, Checoslovaquia, de padre musicólogo y pianista, el novelista fue primero poeta. Su vida como escritor está, por supuesto, entrelazada con la literatura, pero también con la historia de un siglo que vio desmoronarse al comunismo después de haber dominado la conciencia de gran parte de la intelectualidad europea. Un drama que será el fundamento de la vocación de Milan Kundera que publicó su primera novela La Broma en 1967. Aclamada por Louis Aragon, quien escribió el prefacio cuando el libro se publicó en Francia en 1968 (“esta novela que considero una gran obra”), esta poderosa obra de estilo barroco y muy vivaz explora, a través del destino de los hombres. y personajes femeninos, uno de los temas fundamentales de su obra: el enfrentamiento dramático y cómico entre la vida íntima del individuo, su carácter esquivo y azaroso y la ficción de una ideología colectiva, en este caso el comunismo estalinista. Un desamor que el autor vivió desde dentro y que, en cierto modo, decidió el rumbo de su vida.
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Comunista entusiasta desde los 18 años, cuando se incorporó al partido tras la toma del poder en Checoslovaquia tras la Segunda Guerra Mundial, Milan Kundera se dio cuenta rápidamente de la impostura del socialismo de Estado, que frena las conciencias, en particular la de los escritores y los intelectuales obligándolos a escribir en una lengua muerta; la de un régimen autoritario y nivelador que Kundera calificaría más tarde de kitsch por su pesadez entusiasta y su estruendosa estupidez. Este desengaño lo relata en La Broma, en la que uno de los personajes principales, el joven Ludvik, será expulsado de la fiesta por haber escrito en una postal enviada a un amigo: “El optimismo es el opio de la raza humana. La mente cuerda apesta a mierda. Viva Trotsky”. Kitch no es para Kundera, que retomará en todas sus novelas este leitmotiv del desencanto liberador, propio de una determinada ideología. Es la tendencia que todos podemos tener a embellecer la condición humana ya negar su dimensión trágica para hacerla soportable. “Yo también estaba en la ronda. Fue en 1948, los comunistas acababan de triunfar en mi país y yo estaba de la mano con otros estudiantes comunistas. Entonces un día dije algo que no era necesario, me expulsaron del partido y tuve que salir del círculo”, escribió en El libro de la risa y el olvido, la primera de sus novelas publicada en Francia en 1979.
Expulsado del partido por primera vez en 1956, Kundera fue reincorporado antes de ser expulsado definitivamente en 1970 tras su participación activa en la Primavera de Praga en 1968. Kundera era entonces miembro de la Unión de Escritores -participó en la oposición de un régimen que será normalizado por la intervención soviética. Sin embargo, para ser un manifestante, Kundera no es un libertario de moda del sesenta y ocho. Contrariamente al lirismo pseudorrevolucionario parisino que pretendía arrasar con el pasado, el movimiento de Praga defendía la cultura europea y sus tradiciones amenazadas por el materialismo sumario de la ideología pseudocientífica en el poder. Después de haber publicado Risibles amours (1971) La Valse au adieux (1976) y Life is another (1973) que le valdrán el premio extranjero Medici, Milan Kundera afirma que ya no quiere escribir.
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Pero sus admiradores y amigos lo persuadieron para continuar y lo invitaron a Francia en 1975. Fue a enseñar a la Universidad de Rennes, y en 1981, François Mitterrand le otorgó la nacionalidad francesa, al mismo tiempo que Julio Cortazar. Pronto eligió París como su “segunda ciudad natal”. En 1984, obtuvo un gran éxito con La insoportable levedad del ser, en particular gracias a la adaptación en 1988 de su novela al cine por Philip Kaufman y Jean-Claude Carrière. Una novela inspirada en el tema nietzscheano del rechazo del espíritu de pesadez y que explora el conflicto que puede existir, en cada uno de nosotros, entre el deseo de autenticidad y el deber de lucidez. ¿Cómo amar sin dejarse engañar, de uno mismo y del otro? Si el amor y el erotismo forman gran parte del tejido de sus novelas desde La broma es porque el amor es una prueba de la verdad que no admite escapatoria.
Libertinaje y romanticismo compiten así por el alma de personajes kunderianos en busca de identidad y que buscan, a través del otro, la revelación de su propia verdad. Marcado en particular por autores reacios a cualquier forma de certeza metafísica como Kafka, Robert Musil, el autor de El hombre sin cualidades o Witold Gombrowicz, el creador de la pornografía y Ferdydurke, Kundera también está influenciado por el espíritu del siglo XVIII. y en particular de Diderot que le inspirará una obra de teatro Jacques y su maestro, homenaje a Denis Diderot en 1981. También reivindica la intuición de Nietzsche para quien «el amor es una larga conversación» entre individuos de sexos opuestos que dará lugar a un cierto malentendido. siempre separados pero que una amistad erótica puede reconciliar.
Las novelas de Kundera están todas habitadas por la obsesión por la insignificancia sin ceder a la desesperación nihilista de un Cioran. El amor auténtico también es de este mundo, nos recuerda el escritor en una de sus últimas novelas L’Identité (2003), pero se trata de un ascetismo espiritual y quizás también de una forma de arte. Si su obra ha sido aclamada por grandes escritores extranjeros como Philip Roth o John Updike y apoyada en Francia por Philippe Sollers, Alain Finkielkraut o Bernard-Henri Levy, algunos críticos han deplorado el «giro francés» de Kundera y consideran que sus libros se vuelven habladores. y demasiado cargado de retórica.
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En respuesta a sus detractores, Milan Kundera, quien no concede una entrevista desde 1985, sostuvo que la novela, precisamente por ser un arte total, puede integrar diversas formas que pueden ser el ensayo, el teatro o la digresión filosófica. Así, en su novela Inmortalidad, publicada en 1990, pone en diálogo a Goethe y Hemingway. Dominando a la perfección el francés, Kundera escribirá ahora directamente en esta lengua y publicará La Lenteur en 1993, una novela en la que tamizará con su ironía el espíritu contemporáneo basado en la velocidad y el ruidoso culto a la novedad por la novedad.
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Si las sociedades llamadas socialistas sovietizadas cultivaron la negación del pasado tradicional, las de la posmodernidad occidental padecen otro flagelo: el de una cháchara mediática que nunca cesa como si el silencio, la oración o la simple contemplación se hubieran convertido en extraños manierismos. ¿Cómo vivir en un mundo sin memoria que ha caído presa del espectáculo y la vulgaridad comercial? En una de sus últimas novelas, El festín de la insignificancia (2003), Kundera muestra cómo nuestra época, condenada al embotamiento del espíritu de seriedad, es «tan más divertida por haber perdido todo sentido del ‘humor'».
Más que crítico con el pseudoprogresismo de la modernidad, estuvo en el origen, en 1987, de la revista Le Messager européen iniciada por Alain Finkielkraut y dedicada en particular a los escritores y pensadores disidentes del bloque del Este. Para Kundera la idea misma de Europa era impensable sin quienes, como Jan Patocka o Vaclav Havel, habían sido las puntas de lanza de la lucha antitotalitaria. Ni reaccionario ni modernista, el trabajo de Milan Kundera puede, en ciertos aspectos, ser considerado como una formidable protesta contra la «enorme conspiración contra la vida interior» que Bernanos denunció en todo «el mundo moderno». En una carta a Philippe Sollers publicada en 1989, Kundera escribió: “No hay nada volteriano en el discurso predominante en estos días; el mundo tecnocratizado esconde su frialdad bajo la demagogia del corazón. Las amenazas a la cultura le preocupaban: «Un día, toda la cultura pasada será completamente reescrita y completamente olvidada detrás de su reescritura».
Publicada en La Pléiade en 2011, su obra ha logrado un reconocimiento que trasciende divisiones ideológicas y filosóficas. Milan Kundera ha ganado muchos premios literarios, incluido el Gran Premio de Literatura de la Academia Francesa en 2001, el Premio Mundial Cino Del Duca en 2009 y el Premio de la Biblioteca Nacional de Francia en 2012. Fue rehabilitado por su país natal, que le devolvió su nacionalidad en 2019. Ya en 1991, su novela The Joke había sido autorizada nuevamente en Praga. Kundera había solicitado entonces que sus regalías se utilizaran para la edición checa de Céline.
