Este artículo está tomado de Figaro Hors-Série: Ramsès II, la exposición del evento en la Grande Halle de la Villette. Eres como Rê en todo lo que haces. Si deseas algo durante la noche, la mañana ha llegado rápidamente. Nos han contado multitud de prodigios desde que fuiste coronado Rey de las Dos Tierras. Así se expresan los príncipes de la Corte en una estela hallada en Kuban, que relata la perforación de un pozo en el desierto de la Baja Nubia. Cuando se trata de encontrar oro, los cortesanos llevan la deferencia bastante lejos. Porque la región es rica en yacimientos, pero la falta de agua impide cualquier explotación. Seti ya le había roto los dientes ahí. No hay oro sin agua. Y en un desierto, no hay agua sin un milagro. Al tener éxito donde su padre había fracasado, Ramsés mata dos pájaros de un tiro: aumenta la fortuna de la Corona y se presenta como el hombre providencial. Añade un capítulo a la gran historia de los faraones. Así continúa la súplica de los cortesanos: “Si le dices al agua: ‘¡Sal de la montaña!’, el diluvio vendrá pronto tras tus palabras, porque tú eres Ra encarnado. » Dicho y hecho.
En 1276 aC, el tercer año del reinado, es una suerte que los elementos obedezcan al faraón. Porque las minas de wadi el-Hammamat, al este de Tebas, ya no alcanzan para los gastos del reino. En todas partes, se construye o se renueva: Ramsés estableció un servicio de restauración de las tumbas reales en Abydos. No son solo los sitios de construcción los que requieren recursos tan abundantes. El reino de Hatti preocupa al soberano. Una guerra, en secreto, se prepara. A las tres divisiones ya existentes, Ramsés añade una cuarta, la división de Seth. Eso hace un total de más de veinte mil hombres, infantería y charrería combinados. Entre ellos, muchos extranjeros, arqueros nubios o shardanes, esos piratas vencidos por Ramsés, que ahora sirven en las filas de los egipcios. Pero la lealtad de un mercenario es muy variable. Se la compra más seguramente con un buen balance que con buenos discursos.
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Pi-Ramsés, la nueva capital, está en construcción al este del Delta. ¿Por qué este traslado de la Corte al norte? Sin duda el Rey Sol quería construir su ciudad, y construirla no lejos de la frontera de donde partían las expediciones. La ciudad de las cuencas y de los canales, situada a orillas del “agua de Rê”, un brazo del Nilo, se hizo inmediatamente famosa por sus jardines. También lo es por su cuartel. Desde su regreso de las fiestas de Tebas, en el año 1 de reinado, Ramsés ha tenido la mirada vuelta hacia Oriente, donde Tutmosis, antes que él, había forjado su leyenda. Qadesh, ganada por su padre Seti, fue tomada por los hititas. Esto necesita ser arreglado. Finalmente, está Amurru, situada en el norte del actual Líbano, una región de amortiguamiento entre el enemigo hitita y Fenicia, bajo control egipcio. Su rey, Benteshina, también está amenazado por el expansionismo de los hititas. Tantos signos de competencia seria en el Medio Oriente, que requieren una respuesta a la altura.
En el año 4 del reinado, Ramsés emprende una fuerza expedicionaria en el «camino de Horus», la ruta militar que su padre había marcado con ciudadelas, desde Tjarou hasta Gaza. Regresa dos meses después, habiendo consolidado su soberanía sobre Amurru. Esta rápida expedición es el preludio de la gran campaña que Ramsés ha estado planeando con sus generales desde que supo que su rival Muwatalli, rey de Hatti, estaba reuniendo una gran coalición contra él. Hablamos de un ejército masivo, bastante heterogéneo es cierto, porque está formado por multitud de tribus vasallas, aliadas o simplemente atraídas por el lucro. El Cercano Oriente se presenta en este momento como un mosaico de ciudades-estado sujetas a la influencia de Hatti en el norte, de Egipto en el sur. En la encrucijada de Anatolia, África y Mesopotamia, en la confluencia de rutas de caravanas y rutas marítimas, esta zona es objeto de todos los deseos. Quien lo posee tiene riqueza y poder en Asia. También ya fue escenario de muchos enfrentamientos bajo la dinastía XVIII. En el corazón de esta región, entre los pasos del Éufrates y el Mediterráneo, el valle del Orontes cristaliza las ambiciones imperiales. Es en Kadesh donde tendrá lugar el inevitable conflicto.
Ramsés II, la exposición del evento en la Grande Halle de la Villette, 164 páginas, 13,90 €, disponible en quioscos y en Le Figaro Store.
