Apodada la “ciudad ocre”, meca del turismo marroquí, Marrakech fue sacudida la noche del viernes al sábado por un potente terremoto que dejó al menos 1.037 muertos, principalmente en su interior rural montañoso y de difícil acceso. Aquí hay cinco cosas que debes saber sobre esta ciudad imperial que todavía recibe el sobrenombre de “perla del sur”.
Situada en el centro sur del país, Marrakech se encuentra entre las cinco primeras ciudades del reino en términos de población, detrás de Casablanca y Tánger, con alrededor de un millón de habitantes (cifra del censo de 2020). Pero, sobre todo, es el principal destino turístico de Marruecos: recibe cada año a más de dos millones de turistas que vienen a visitar la ciudad y sus alrededores, pero también a explorar las vecinas montañas del Atlas.
Su medina, o casco antiguo, es una de las más grandes del norte de África: cubre 700 hectáreas. Esconde tesoros arquitectónicos como la mezquita Koutoubia y su minarete de 77 metros de altura. Esta medina está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1985.
Con sus entrenadores de monos, comerciantes y vendedores de zumos de frutas, la plaza Jemaa el Fna es el corazón palpitante de Marrakech: en tiempos normales, miles de turistas se cruzan por allí cada día. Este lugar, que sufrió un atentado en 2011, es famoso por acoger durante todo el día y parte de la noche a narradores callejeros, bailarines y cantantes árabes o bereberes.
La plaza Jemaa el-Fna, que data del siglo XI y está situada a la entrada de Marrakech, fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2001. Cientos de personas acudían a esta plaza para pasar la noche allí de viernes a sábado, por Temor a réplicas del terremoto, según un corresponsal de la AFP.
El palmeral de Marrakech, uno de los más antiguos del país (siglo XI), es otro importante atractivo turístico. Situada al norte de la ciudad, está formada por más de 100.000 palmeras, se extiende sobre 16.000 hectáreas y está regada por un complejo sistema de pozos y canales.
El museo Yves Saint Laurent de Marrakech recuerda el apego del estilista francés a la ciudad ocre, donde compró en 1980, junto con Pierre Bergé, la villa Oasis, cuyos jardines pertenecieron al pintor orientalista francés Jacques Majorelle. Este museo de arquitectura moderna fue inaugurado en 2017, cerca del Jardín Majorelle que fue el lugar de vida de Saint Laurent en Marruecos.
Inspirándose en Yves Saint Laurent y otras celebridades que venían de vacaciones a la ciudad, muchos europeos, principalmente franceses, invirtieron desde principios de los años 2000 en riads, estas casas tradicionales con patio central o jardín interior, en el casco antiguo de Marrakech.
