Más libertad y autonomía, un gusto renovado por lo local y un cierto sentido de sobriedad… Ya no detallamos los atractivos de los viajes itinerantes, populares entre un número cada vez mayor de franceses cada año. Mientras algunos recurren a la bicicleta para descubrir nuestros tesoros nacionales, otros optan por un vehículo de ocio. Es decir: autocaravanas, furgonetas, furgonetas, caravanas y otras casas móviles. Cada año, más y más personas adoptan este modo de viajar. Prueba de ello es que el Salón del Vehículo de Ocio (SVDL), uno de los más importantes del sector, recibió en su edición de 2022 a más de 91.000 visitantes, es decir, casi 10.000 curiosos más que el año anterior.
Este año, la comunidad de conductores de autocaravanas y furgonetas se reunió en el centro de exposiciones Paris-Nord Villepinte. Allí se celebrará la SVDL del 7 al 15 de octubre. La oportunidad de descubrir los últimos modelos de los fabricantes, pero también de debatir los temas que afectan a un sector en plena evolución. Porque desde el Covid-19 y el confinamiento, la demanda de vehículos de ocio ha aumentado, impulsada por el éxito de las furgonetas y furgonetas reconvertidas. En este último segmento, Uni-VDL, el sindicato de vehículos de ocio, constata una explosión de ventas. “Antes de Covid, representaba un tercio de las ventas de vehículos nuevos en Francia. En 2023, será del 60%”, explica Antoine Guéret, miembro del comité director de Uni-VDL y director de marketing del grupo Pilote, uno de los gigantes del sector. De los aproximadamente 24.600 vehículos nuevos vendidos en 2022, más de 14.000 fueron furgonetas y furgonetas.
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Estos modelos compactos, con un confort optimizado, encuentran compradores entre una clientela más joven, formada por familias y jóvenes profesionales… lejos de los compradores senior que tradicionalmente dominan el mercado de las autocaravanas. “Nos estamos acercando al uso del coche privado. Algunas furgonetas pueden incluso utilizarse como segundo vehículo”, analiza Hervé Gautier, delegado general de Uni-VDL. En un contexto marcado por el aumento de los precios de los combustibles, su consumo, inferior al de una furgoneta camper, también supone una ventaja: entre 7 y 9 litros a los 100 kilómetros para una furgoneta, frente a los 12 a 15 litros de un camping. Coche integral, es decir, con cabina de conducción integrada en el habitáculo.
Este éxito también puede explicarse por el ascenso del poder de la “vanlife”, con la libertad y la sobriedad que preconiza. “La gente saldrá más a menudo los fines de semana, cerca de su casa, generalmente en un radio de 100 a 150 kilómetros”, continúa Hervé Gautier. Sin olvidar precios de salida más atractivos. «Se pueden encontrar furgonetas usadas desde 8.000 euros. Para los vehículos nuevos, hay que contar al menos entre 40.000 y 50.000 euros como precio inicial”, afirma Fabienne Yobé, directora general de la Federación de Campistas, Caravaneros y Propietarios de Autocaravanas (FFCC). En el caso de las furgonetas nuevas, la factura ronda los 45.000 euros. ¿Qué pasa con las autocaravanas grandes? Algunos modelos pueden tener precios de 100.000 €.
Una diferencia que importa, más aún en un contexto inflacionario. “Nuestros costes de producción han aumentado significativamente, con un aumento significativo de los precios para los proveedores de chasis. Mecánicamente, tuvimos que aumentar el precio de nuestros vehículos. 15.000 euros de media, un aumento del 20 al 25% en dos años”, admite Antoine Guéret. Nada que asuste a los compradores. Según Uni-VDL, las ventas de vehículos nuevos aumentaron casi un 28% entre 2020 y 2022. Aunque esto no representa la mayor parte del sector, en gran parte dominado por los vehículos de segunda mano (más del 70% de los vehículos vendidos en Francia) .
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Aun así, los desafíos son importantes para un sector que debe producir vehículos menos contaminantes. Como señala la Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente, las furgonetas y camionetas representan el 13% de la contaminación de carbono del sector viario en Europa. Todos los vehículos transformados funcionan con diésel. Un hecho que no pasa desapercibido para los fabricantes que luchan por presentar alternativas híbridas o eléctricas. “En integrales, perfiles (más ligeros y compactos, ndr) y furgonetas, no encontramos vehículos híbridos. En las categorías inferiores, algunos fabricantes ofrecen ofertas”, señala Pierre-Louis Guérineau, director comercial de Hobby, marca especializada en autocaravanas, furgonetas y caravanas. Volkswagen anunció recientemente el futuro lanzamiento al mercado de una versión híbrida enchufable de su furgoneta reconvertida, el California Concept.
Sin embargo, la oferta de los fabricantes de automóviles sigue siendo insuficiente para ofrecer soluciones reales a los fabricantes de autocaravanas. “Hoy en día, los chasis adquiridos también se utilizan para furgonetas, y estos vehículos no existen en versión híbrida”, subraya Olivier Marduel, director general de Trigano VDL, filial del grupo Trigano, líder en vehículos de ocio en el mercado europeo. Un freno adicional para pasarse a eléctrico. “Como fabricantes de autocaravanas, fabricamos una distribución sobre una plataforma que compramos a los fabricantes de automóviles. Estos últimos nos dicen que para 2026-2027 podrán ofrecer bases de servicios eléctricos. Depende de nosotros ver si este uso permitirá a nuestros clientes hoy tener el mismo uso que con su vehículo diésel”, añade Nicolas Rousseau, director general del grupo Rapido, uno de los principales fabricantes de Francia. “De todos modos habrá que hacer concesiones, como tener que recargar el vehículo durante 30 y 45 minutos”.
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Más allá del confort de conducción, hay que tener en cuenta otras limitaciones: la autonomía del vehículo y el peso de la batería. «El suministro de baterías sigue siendo demasiado limitado en comparación con su uso», señala Olivier Marduel. “Para obtener una autonomía de 500 kilómetros se necesitarían baterías de cierto peso. Sin embargo, dependiendo del tipo de vehículo, muy rápidamente podemos acabar en un vehículo pesado”, continúa Pierre-Louis Guérineau, de Hobby. Por el momento, el permiso B autoriza la conducción de vehículos con un GVWR (peso total autorizado) máximo de 3,5 toneladas, posiblemente acoplados a un remolque con un GVWR máximo de 750 kg. Por parte de los fabricantes, abogamos por una modificación del permiso de conducción que autorizaría un peso bruto de 4,25 toneladas. Una cuestión que la Comisión Europea está considerando actualmente.
