Ahora solo los separan unos centímetros: dividida durante dos siglos tras un corte, una familia que aparece en un lienzo del siglo XVII ha sido reunida por un museo danés. La madre desaparecida fue encontrada después de una investigación exhaustiva.
Todo en el Retrato de un padre y su hijo del pintor flamenco Cornelius de Vos (1584-1651), expuesto durante más de un siglo en las colecciones de Nivaagaard al norte de Copenhague, sugería que una presencia femenina había desaparecido del tablero. En su lado derecho, una forma desconocida sugería que faltaba una pieza del «rompecabezas».
«Es un vestido y una rodilla debajo, así como parte de una silla», dice la directora del museo, Andrea Rygg Karberg. Luego de una minuciosa investigación, los investigadores encontraron a la mujer desaparecida, vestida con ricas ropas negras, su cuello rodeado por una imponente fresa, al igual que su esposo. Era Retrato de una dama, otra obra de Cornelis de Vos también fechada en 1626.
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La obra de este amigo íntimo de Pierre-Paul Rubens había sido adquirida en una subasta en 2014 por un galerista holandés, Salomon Lilian, que había emprendido unas obras de restauración que sacaban a la luz un entorno rural. Un investigador danés, Jørgen Wadum, encontró en un artículo una foto de esta obra después de limpiarla y de repente se dio cuenta de que se trataba de la madre desaparecida.
«Encontrar a la mujer desaparecida de un retrato familiar es extraordinario, sucede una vez en la vida», se regocija Andrea Rygg Karberg. “Como en un rompecabezas, encaja a la perfección con nuestro trabajo sobre los álamos y el cielo de fondo”, se entusiasma el historiador del arte.
Gracias a una subvención de la New Carlsberg Foundation, su museo adquirió la pieza desaparecida, que ahora exhibe con su familia. “Da una buena idea de cómo se veía inicialmente (…) Me pregunto por qué fue cortada de la pintura grande. Entonces, ¿qué podría haber hecho ella?” se ríe un visitante de 80 años, Ole Juul.
Para el director de la colección, la explicación es ciertamente muy prosaica, la obra de arte sin duda fue cortada por un daño en el lienzo. “En mi opinión, la esquina inferior de la pintura está dañada. Luego se cortó en dos obras que funcionan separadamente”. El trabajo de los investigadores ha determinado que la pintura estuvo completa hasta 1830. La primera mención del único Retrato de un Padre y su Hijo se da en 1859, lo que sugiere que fue cortado en este intervalo.
