En un mercado mundial de semiconductores deprimido, STMicroelectronics sigue teniendo un buen desempeño. El fabricante de chips franco-italiano, que publicó los resultados del segundo trimestre el jueves, vio aumentar sus ingresos en un 12,7 % a 4.300 millones de dólares, gracias a su cartera equilibrada. Las ganancias aumentaron un 15,5 % hasta los 1.000 millones de dólares.
Buenas cifras, aclamadas por los mercados. Alrededor de las 2 p. m., el título subió casi un 7%. Hay que decir que las buenas noticias han sido bastante raras en la industria de los semiconductores desde principios de año. Lastrados por el desplome de las ventas en electrónica de consumo, los grandes players especializados en chips de memoria Micron o SK Hynix o generalistas como Samsung han registrado pérdidas récord en los últimos meses. Según el analista Omdia, las ventas de componentes cayeron por quinto trimestre consecutivo a fines de marzo de 2023, la primera desde 2002, en los próximos meses. Si la economía resiste la recesión, China comienza a acelerarse y los inventarios se corrigen, quizás estemos cerca del 10% de crecimiento para el mercado global”, explica Jean-Marc Chéry, jefe del grupo.
Y esto, incluso si la electrónica personal probablemente tomará tiempo para recuperarse. “En telefonía móvil, el mercado aún no ha digerido los excesos de inventario. La corrección de inventarios debería continuar en el tercer trimestre y reducirse gradualmente hasta el primer trimestre del próximo año. En la PC, aparentemente se ha hecho la corrección, estamos más en los efectos estacionales clásicos. Lo que va a revitalizar el mercado es más el próximo lanzamiento de Windows 11 y sobre todo el apetito por las aplicaciones generativas de IA”, explica el directivo a Figaro. En cuanto al mercado de servidores, las señales son, según él, un poco «contradictorias», entre un necesario aumento de la demanda vinculado al movimiento para reubicar los centros de datos lo más cerca posible de los sitios de producción y consumo de datos, y la espera y -ver actitud de ciertos jugadores ante las “inversiones a realizar” para subirse a la ola de la IA.
Afortunadamente para STMicro, este sector pesa solo el 30% de los resultados del grupo. Con la industria, pero también la demanda automotriz (creciendo un 34,0%), el grupo franco-italiano tiene segmentos que «no muestran signos de debilitamiento» según Jean-Marc Chéry. El vehículo eléctrico requiere muchos más componentes que su homólogo térmico. La transformación de vehículos con nuevas funcionalidades de tipo multimedia también está impulsando la demanda. En cuanto a la industria, que debe hacer su transición energética, tiene una enorme necesidad de componentes electrónicos de potencia para monitorizar su consumo. La automatización de los procesos de producción también es muy intensiva en componentes.
Lejos de cualquier desaceleración, STMicro debe empujar los muros para satisfacer esta nueva demanda. A principios de junio se confirmó la inversión entre STMicro, la estadounidense GlobalFoundries y el Estado francés en una nueva unidad de producción en Crolles (en Isère). Ascenderá a 7.500 millones de euros, y debería permitir aumentar la capacidad de producción de chips a nivel europeo en un 6% para 2028. El otro gran anuncio de estos primeros seis meses es el acuerdo firmado a principios de junio entre STMicro y la china Sanan para la creación de una fábrica de chips de carburo de silicio. “Este es un gran proyecto para nosotros con la cantidad total necesaria para alcanzar la plena capacidad de la empresa conjunta que se espera sea de aproximadamente $ 3.2 mil millones. Esto nos permitirá abordar mejor el mercado chino de cara a un importante objetivo de descarbonización. Tanto para vehículos eléctricos, donde China es más dinámica, como para sistemas de conversión de energía para almacenamiento de energía”, explica Jean-Marc Chéry. El proyecto comenzará a fines de 2025 y alcanzará su velocidad de crucero en 2028.
