¿Está el reciclaje de neumáticos, aún en sus inicios, finalmente a punto de industrializarse? En Europa, el volumen de neumáticos al final de su vida útil desechados cada año ha aumentado de forma constante hasta los 3,5 millones de toneladas al año. El especialista sueco en reciclaje Enviro Systems, en el que Michelin se convirtió en accionista minoritario hace tres años, y la firma de capital privado Antin Infrastructure Partners, ambos asociados con Michelin, están creando una empresa conjunta para crear el primer grupo de reciclaje de neumáticos a escala industrial en el mundo. .
La ambición es alta. La empresa conjunta planea establecer varias plantas de reciclaje de neumáticos en toda Europa, con una capacidad de reciclaje total de hasta un millón de toneladas de neumáticos al final de su vida útil por año para 2030, un tercio de la cantidad anual de neumáticos usados en Europa. Se espera que la primera fábrica, ubicada en Uddevalla en Suecia, esté en pleno funcionamiento para 2025, dicen las empresas.
Al reemplazar el negro de carbón virgen, derivado del petróleo y cuya producción es intensiva en energía, con el reciclado por Enviro, será posible reducir las emisiones vinculadas al uso de negro de carbón convencional en más del 90%, subrayan las empresas. En relación con el volumen objetivo de un millón de toneladas de neumáticos al final de su vida útil, esto representaría una reducción estimada de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) de 670.000 toneladas.
El objetivo es producir negro de humo regenerado, así como aceites que puedan ser reutilizados en la fabricación de neumáticos y en la industria petroquímica. Michelin se abastecerá de estas fábricas.
Antin será el accionista mayoritario de la empresa conjunta y Enviro poseerá el 30%. Michelin no reveló cuál era su participación. La empresa de neumáticos número uno del mundo debería aumentar su capital a medida que se construyen las fábricas.
En 2021, Michelin y Enviro anunciaron la próxima construcción de una fábrica en Chile. Este proyecto obviamente se ha retrasado.
