Jadeante. De visita en el Toulouse Samu el lunes 14 de agosto, el ministro de Salud, Aurélien Rousseau, tomó el pulso a los servicios de emergencia del país, asolados por la falta de personal. Cada año, los equipos advierten sobre la escasez de mano de obra, el cierre de camas y el aumento de las colas para los pacientes. Sobrecargados, algunos servicios tienen dificultades para garantizar la continuidad y la calidad de la atención. La semana pasada, debido a la falta de camas de cuidados intensivos, un bebé gravemente afectado por bronquiolitis tuvo que ser trasladado de Hauts-de-Seine a Rouen.
En 2023, la tensión incluso habría aumentado, según el principal sindicato de trabajadores de emergencia, Samu-Urgences de France (SUdF). Un diagnóstico rebatido por Aurélien Rousseau, quien juzgó que la situación no era «más grave» que antes. Si no existe hasta la fecha ninguna herramienta estadística que informe sobre una intensificación de la sobrevelocidad de las emergencias, la “diferencia del año 2023 radica en la precariedad con la que operan los servicios de emergencia. Son degradaciones que ponen en peligro a la población”, dice Marc Noizet, presidente de SUdF.
Médicos, enfermeros, conductores de ambulancias… El 30% de las plazas están vacantes en todos los servicios de urgencias según Samu-Urgences de France. El año 2023 estuvo marcado, entre otras cosas, por cambios en la situación de los trabajadores temporales que repercutieron en la plantilla. Enfrentados a condiciones de vida «difíciles», algunos médicos de emergencia solían renunciar y convertirse en trabajadores temporales para ser mejor pagados y mantener el control de su horario. Aplicada desde abril de 2023, la ley Rist limitó la remuneración de los trabajadores temporales a 1.400 euros por guardia de 24 horas.
Esta medida ha acentuado la crisis de contratación en determinados servicios de emergencia en Francia. Las salas de emergencia de CHI Ballanger en Aulnay-sous-Bois, por ejemplo, no estuvieron operativas del 21 al 24 de abril. Más preocupante: según la CGT, el servicio de urgencias del hospital Vittel permanece cerrado por la noche, los fines de semana y festivos desde principios de abril. En 2022, SUdF ya contabilizaba 72 establecimientos (es decir, un 22%) que habían recurrido a una reducción de capacidad o cierre total de su unidad de hospitalización de corta estancia. Pero 2023 es un año sin precedentes en el sentido de que incluso hospitales muy grandes se ven afectados: «Troyes y Metz tuvieron verdaderas dificultades para mantener sus operaciones este verano, y eso nunca se vio», explica Marc Noizet, presidente de SUDF.
La crisis parece generalizada. En 2022, SUdF estimó en 130 el número de servicios de emergencia en dificultades. Sin embargo, a día de hoy, “casi todos los servicios de emergencia y SAMU están teniendo dificultades, mientras que el año pasado estaban más localizados. Es un desastre”, explica Christophe Prudhomme, portavoz de la Asociación de Médicos de Urgencias de Francia (Amef). “Hay una crisis de contratación, porque el Estado no aumenta suficientemente la remuneración de estos oficios”, prosigue. Pese a la concesión de una bonificación de 183 euros netos mensuales en abril de 2022, Christophe Prudhomme lamenta que “las enfermeras francesas ganen menos en paridad de poder adquisitivo que sus colegas mexicanas”. Marc Noizet, presidente de SUdF, estima que habría “entre un 15 y un 20 % de escasez de puestos de enfermería” frente a un 4 o 5 % en 2022, según cifras de la Fédération Hospitalière de France.
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Este año, algunas SMUR (brigadas móviles SAMU) están cerrando para repatriar a los trabajadores de emergencia a los hospitales. “Son medidas, pero malas medidas. No podemos privar a la población de lo que forma parte de su seguridad”, lamenta Marc Noizet. En 2023, el número de camas disminuye. Si se han multiplicado para hacer frente al Covid, estamos “hoy devueltos al número autorizado, e incluso por debajo porque no hay suficiente personal en comparación con el número de camas”, explica Christophe Prudhomme, puerta – palabra de la Amef. Todo ello mientras la actividad estival es habitual. Automáticamente, las colas se han alargado en los hospitales, hasta tal punto que algunos hospitales ahora se ven obligados a restringir el acceso a urgencias. “En estos servicios, el personal vive un infierno. No tienen suficiente personal: los pacientes se amontonan en los pasillos, por lo que siempre hay un exceso de trabajo. Burdeos está por ejemplo en proceso de reducción de sus ingresos en urgencias, no es nada”, explica Marc Noizet.
Entre los pacientes que acuden a la sala de urgencias, del 30 al 40% de ellos podrían ser atendidos por otras estructuras, según Samu-Urgences de France. Sin embargo, ante la desertificación médica, encontrar un médico general para consultar a veces puede ser muy complicado en áreas periurbanas y rurales, pero también en ciertas ciudades. Un ejemplo revelador es el de Le Havre, la ciudad más grande de Normandía, con más de 170.000 habitantes. En 2020, el Departamento de Investigación, Estudios, Evaluación y Estadística (Drees) estimó que cerca de 20.000 personas en la ciudad no tenían médicos de cabecera. Por lo tanto, las emergencias son a veces el único recurso posible para algunos franceses. A pesar de las demandas de los sindicatos, y del espectro de la ola de calor, Aurélien Rousseau quiere ser optimista: «El hospital se las arregló, el hospital se las arreglará».
