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El ‘evento más grande y cataclísmico’ del supervolcano de Yellowstone descubierto
Un estudio recientemente publicado sugiere que el supervolcano de Yellowstone puede estar disminuyendo.
Un grupo de investigadores en Australia ha descubierto los restos de un antiguo volcán submarino en el Océano Índico que se asemeja a la trilogía de «El Señor de los Anillos» de J. R. R. Tolkien «Eye of Sauron».»
Como se describe en «The Fellowship of the Ring», el Ojo de Sauron estaba» sin tapa «y» envuelto en llamas», y las imágenes de sonar proporcionadas por el científico jefe y curador senior de los Museos Victoria Tim O’Hara muestran un contorno familiar. AL anunciar el hallazgo en la publicación The Conversation, O’Hara escribió que el volcán se reveló lentamente utilizando un sonar multihaz a una profundidad de 3.100 metros por debajo del buque de investigación oceánica RV Investigator de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) de Australia a unos 280 kilómetros al sureste de la Isla de Navidad y en el día 12 del viaje del equipo a los Territorios del Océano Índico de Australia.
«Anteriormente desconocido e inimaginable, este volcán surgió de nuestras pantallas como una depresión gigante de forma ovalada llamada caldera, de 6,2 kilómetros por 4,8 kilómetros de diámetro. Está rodeado por un borde de 300 [metros] de altura (que se asemeja a los párpados de Sauron), y tiene un pico en forma de cono de 300[metros] de altura en su center [centro](la «pupila»)», explicó.
Según el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos, una caldera se forma después de una erupción volcánica masiva cuando la presión dentro del volcán disminuye y el «sistema vacío de conductos y embalses poco profundos» ya no puede soportar el peso de la montaña por encima de ella y el volcán colapsa hacia abajo.
La agencia señala que las calderas pueden tener más de 25 kilómetros de diámetro y varios kilómetros de profundidad y a menudo son de forma circular.
O’Hara señala que mientras que las erupciones volcánicas submarinas pueden volar bajo el radar, un signo revelador es la presencia de balsas de piedra pómez ligera flotando en la superficie después del evento geológico.
EL VOLCÁN ENTRA EN ERUPCIÓN EN ISLANDIA POR PRIMERA VEZ EN 6.000 AÑOS
Además del volcán submarino, otros mapas tridimensionales descubrieron otras dos estructuras del fondo marino.
También llamado por la fantástica tradición de Tolkein, una «montaña submarina de cima plana» y una montaña marina cubierta de cono volcánico fueron apodadas Barad-dûr y Ural Lithui, ambas ubicadas cerca del Ojo de Sauron en el páramo infernal de Mordor.
«Aunque el conocimiento del autor J. R. R. Tolkein de la geología de las montañas no era perfecto, nuestros nombres son maravillosamente apropiados dada la naturaleza dentada de la primera y la superficie cubierta de piedra pómez de la segunda», señaló O’Hara.
Una imagen de sonar del volcán «Eye of Sauron» y los montes submarinos «Barad-dûr» y «Ural Lithui» (Phil Vandenbossche & Nelson Kuna/CSIRO)
Las tres características forman parte de un grupo de montes submarinos que anteriormente se estimaba que tenían más de 100 millones de años de antigüedad y que se habían formado junto a una antigua cresta marina cuando Australia estaba más cerca de la Antártida que Asia.
Mientras que Ural Lithui se formó por la erosión de las olas-una vez que sobresale sobre la superficie antes de hundirse – O’Hara señala que la caldera parece mucho más fresca que su vecino cubierto de arena y barro.
«En cambio, es posible que los volcanes hayan seguido brotando o que se hayan formado otros nuevos mucho después de la fundación original», dijo. «Nuestra Tierra inquieta nunca está quieta.»
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A continuación, O’Hara y otros de museos, universidades, CSIRO y Bush Blitz se están preparando para mapear el fondo marino circundante y la aventura a la región de la isla Cocos (Keeling).
«Sin duda muchos animales que encontramos aquí serán nuevos para la ciencia y nuestros primeros registros de su existencia serán de esta región», dijo. «Esperamos muchos más descubrimientos sorprendentes.»
