Nunca dos sin tres. Este viejo dicho, el equipo de Francia especialmente no quiere oír hablar de él cuando se enfrenta a Suecia por tercera vez consecutiva en las semifinales de una competición internacional importante. Dos precedentes que, cada vez, dejaron un amargo recuerdo en el Blues. En 2021, durante la Copa del Mundo organizada en Egipto, los hombres de Guillaume Gille nunca habían existido realmente. Liderados durante todo el partido, se habían agotado en una vana persecución durante el segundo acto para finalmente doblegarse con fuerza (26-32).
Un año después, la semifinal de la Eurocopa se iba a mostrar mucho más disputada, con un final de partido marcado en particular por la expulsión de Valentín Porte y el desfile de Andreas Palicka sobre un tiro de Ludovic Fábregas a los siete. segundos para el final, lo que podría haber significado la prórroga (33-34). Dos reveses que siguen profundamente arraigados en la memoria colectiva e individual de los franceses, como resumió inmediatamente después de la victoria sobre Alemania (35-28) Kentin Mahé: «Queremos seguir adelante de inmediato y ya no tenemos que pensar solo en Suecia ”, explicó el mediocentro. «Tenemos venganza para enfrentarnos a ellos». O incluso dos, de repente.
La abundancia de bienes nunca daña. Pero a veces no es suficiente. Si bien la selección de Francia parecía particularmente bien abastecida en la posición de lateral izquierdo, los caprichos de las lesiones dejaron serias dudas antes de esta semifinal sobre las opciones ofrecidas al técnico Guillaume Gille. Antes del inicio de la competencia, el paquete de Timothey N’Guessan no parecía ser un desastre. Excepto que desde entonces, Nikola Karabatic ha sufrido de su pie izquierdo y se perdió dos juegos, así como todo el segundo tiempo contra Alemania. Golpeado en la mano derecha, Thibaud Briet tuvo que ceder los cuartos de final, mientras que Elohim Prandi lo jugó a pesar de una lesión en el tobillo izquierdo al final del partido contra España. Para una actuación complicada (0 de 4 disparos). El único elemento al 100%, Romain Lagarde, sólo ha jugado los utilitarios hasta el momento (33 minutos de juego en total) en esta competición.
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Hace un año, en las semifinales de la Eurocopa, Jim Gottfridsson había sido el sepulturero de las ambiciones francesas. Autor de un partido excepcional, marcado en particular por 9 goles de 10 tiros intentados, el medio central del Flensburg había hecho toda la demostración de su talento y su conocimiento innato del juego, lo que lógicamente le había valido, dos días más tarde después del partido de Suecia. Corona europea: el título de mejor jugador de la competición, cuatro años después del ya obtenido en la Eurocopa 2018. A sus 30 años, Jim Gottfridsson está en su mejor momento y parece un verdadero maestro para jugar con la formación escandinava. No contento con ser un formidable goleador, el natural de Ystad también tiene capacidad para mejorar el juego de sus compañeros. Por encima de todo, es el líder de este equipo sueco, el que tranquiliza a todos cuando el barco empieza a tambalearse. Aunque su ausencia no se sintió realmente contra Egipto en cuartos de final (26-22), contra los Blues pudo ser diferente.
«Hogar dulce hogar». O la felicidad de organizar una competición en casa con una fórmula que te pone en condiciones regias. Lo que Elohim Prandi no dejó de señalar tras la victoria en los cuartos de final: “Los suecos tenían toda la comodidad que podían tener en casa frente a su público local. Pero no estamos en semifinales para hacer pinpins. Vamos a llegar a esta semifinal a pesar de todas las cosas que queríamos poner en nuestras patas. Así, el jueves, mientras los jugadores escandinavos se recuperaban tranquilamente en el hotel que ocupan desde el final de la jornada principal, tras haber pasado las dos fases de grupos en el mismo lugar, en Gotemburgo, los blues cogieron el avión para llegar al sueco. capital. No fue un vuelo largo, alrededor de una hora, sino fatiga adicional, ya que había tenido que navegar de Katowice a Gdansk vía Cracovia. Y un gran desafío espera a los campeones olímpicos en el majestuoso Tele2 Arena, este estadio de fútbol cubierto para dar cabida al balonmano y 20.000 aficionados, todos vestidos de amarillo y azul.
El encuentro comenzará a las 21:00 horas y será retransmitido por BeIn Sport, que posee los derechos de toda la competición, pero también por TF1, que había adquirido los derechos de cinco partidos del Blues. Hasta ahora, la selección francesa se tuvo que conformar con TFX, el canal de TNT, para ver con claridad sus victorias sobre Polonia (26-24) en el inicio de la competición, España (28-26) en la jornada principal y Alemania en la final. cuartos de final (35-28). La semifinal también se seguirá en directo con comentarios en Le Figaro a partir de las 20:15 h.
