El norte de Francia vive sus primeros días del año con los pies en el agua. La situación es alarmante en el Norte y especialmente en Paso de Calais, clasificado por Météo France como alerta roja de “inundación” el martes por la tarde, mientras que en este departamento cayeron 15 litros de agua por metro cuadrado la noche del lunes al martes. La organización menciona “lluvias continuas y duraderas” en la zona. Las precipitaciones totales podrían alcanzar valores de 20 a 40 mm en varias zonas del departamento, superando localmente los 40 mm, pronostica Météo France.
Estas fuertes e intensas lluvias alteran los ríos, lo que es observado con preocupación tanto por vecinos como por autoridades. Ocho ríos están en alerta naranja de «inundación» en el Norte y el Paso de Calais. Se temen riesgos de “desbordamientos importantes” en los “próximos días” cerca de varios ríos, el Liane, el Hem, el Aa (clasificado como rojo en vigilancia de “inundaciones” por el sitio de información de Vigicrues), el Lys aguas arriba-Laquette, el Lawe, La Clarence aguas arriba, el Lys Plaine y el Canche, escribe de nuevo Vigicrues.
Una situación «excepcional» que se explica por varios factores, reacciona Adam Beernaert, director general de Protección Civil en Paso de Calais. “Llueve mucho y en muy poco tiempo”, explica sobre suelos saturados de humedad que luchan por drenar desde las inundaciones récord del 6 de noviembre. Paso de Calais es víctima de fuertes inundaciones desde hace dos meses. Estas inundaciones excepcionales, que provocaron cinco heridos leves en el departamento, provocaron importantes daños materiales: 6.000 viviendas, 160 comercios, 130 comercios y decenas de explotaciones agrícolas se vieron afectados por el mal tiempo.
Las capas freáticas “están, por tanto, llenas de agua” y se desbordan con las primeras lluvias: el exceso de agua se escurre hacia los pocos ríos de la región, que se desbordan casi automáticamente. También hay que tener en cuenta la geografía natural: el departamento de Paso de Calais es llano. Le cours d’eau de l’Aa dans l’Audomarois (dans le nord-est du département) est même dix mètres en dessous du niveau de la mer, ce qui entrave l’évacuation des eaux, qui s’écoulent peu vers la mar del Norte. En esta región, el Aa está inundado y a principios de semana inundó algunas calles de las localidades de Wizernes y Blendecques. Al mismo tiempo, las mareas altas pueden empujar las aguas de los ríos en dirección opuesta a su descenso: el agua penetra en la tierra, en lugar de desembocar en el mar.
Los sistemas de drenaje de agua luchan por hacer frente a este mal tiempo. «Las bombas y los diques no están calibrados para soportar condiciones climáticas tan excepcionales», añade Adam Beernaert. «Pour tenir le coup, il faudrait élever de trois mètres les digues de franchissement d’eau sur les rivières qui sont actuellement à deux mètres dix», précise-t-il, «mais je ne suis pas sûr que ce soit au goût des habitantes». De hecho, los depósitos de retención, que “están permanentemente llenos”, se desbordan con las primeras gotas de lluvia. Los ríos más grandes se desbordan en promedio uno o dos días después de la primera precipitación “y a su vez provocan que los ríos se desborden”.
Excesos que ponen a prueba la moral de los habitantes del departamento. «Sentimos ira y cansancio», lamenta Adam Beernaert, «con locales que han sido evacuados cinco o seis veces en dos meses». Algunos habían sido reubicados desde los primeros días de lluvia de noviembre y todavía no habían puesto un pie en sus casas en los primeros días de 2024. Las paredes de las casas no tienen tiempo de secarse, los cimientos de las casas se están erosionando, el agua y En algunas viviendas llevan dos meses sin electricidad.
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Desde el 6 de noviembre, 1.200 voluntarios de protección civil se han movilizado en Paso de Calais para ayudar a las víctimas de catástrofes y se han realizado 520 intervenciones. “Llevamos dos meses en cubierta constantemente”, explica el director. Una movilización que está lejos de disminuir: dadas las precipitaciones previstas en el departamento a principios de semana, «las inundaciones sólo pueden empeorar», alarma Adam Beernaert.
