El fotoperiodista negro sudafricano Peter Magubane, que durante décadas relató la violencia del régimen racista del apartheid, incluido el levantamiento estudiantil de Soweto en 1976, murió el lunes a la edad de 91 años, anunció su familia.
Cuando el ícono anti-apartheid Nelson Mandela fue liberado en 1990, Magubane se convirtió en su fotógrafo oficial hasta su elección cuatro años después como el primer presidente negro, con la llegada de la democracia al país. «Murió hoy en paz, rodeado de su familia», anunció el organismo representativo de la prensa sudafricana, SANEF.
Era un “fotógrafo concienzudo y trabajador”, comentó su hija Fikile en el canal público SABC. «Era apasionado, su trabajo era su prioridad absoluta». «Sudáfrica ha perdido a un destacado luchador por la libertad, narrador y fotógrafo», tuiteó el ministro de Cultura, Zizi Kodwa. «Peter Magubane documentó valientemente las injusticias del apartheid».
Una de sus fotografías más famosas, que data de 1956, muestra a una niña blanca en un banco marcado «Sólo para europeos», y a su niñera negra sentada al otro lado del banco en un suburbio de Johannesburgo. Tras empezar como conductor de la revista de moda Drum, dedicada a la cultura urbana negra, pasó al laboratorio fotográfico antes de situarse detrás del objetivo. Documentó la vida cotidiana y varios momentos clave en la lucha contra el apartheid.
Detenido en 1969 mientras fotografiaba a manifestantes frente a una prisión, donde estaba encarcelada la activista Winnie Mandela, pasó 586 días en régimen de aislamiento en prisión y fue condenado, tras su liberación, a cesar toda actividad fotográfica durante cinco años. En 1971 fue arrestado nuevamente y encarcelado durante muchos meses por desobedecer esta orden.
Acosado por la policía, a la que frustró lo más posible, cubrió ampliamente el levantamiento estudiantil de Soweto en 1976, para lo cual tomó varias de las fotografías más impactantes que lo hicieron conocido en todo el mundo.
Peter Magubane ha publicado una quincena de libros, varios de los cuales fueron censurados durante el apartheid, un régimen segregacionista que asoló Sudáfrica desde 1948 hasta principios de los años 1990.
