Tras las tormentas Ciaran y Domingos, hay “gran estrés” entre los agricultores de cereales. Las lluvias que cayeron sobre la mayoría de las regiones francesas, especialmente en el oeste y el norte, impidieron sembrar trigo y cebada de invierno, advierte Luc Smessaert, vicepresidente de la FNSEA.
Las precipitaciones en Francia fueron un 40% superiores en octubre a un octubre normal, según Météo France. Y los primeros días de noviembre estuvieron bien lluviosos por las tormentas Ciaran y Domingos. Los agricultores, que este verano sufrieron tanta escasez de agua, no se sienten aliviados: mientras los campos estén empapados, a veces incluso inundados, es imposible sembrar. “Las condiciones de trabajo son muy complicadas, la Tierra ya no puede tener flotas”, susurra Luc Smessaert. Y las previsiones meteorológicas para 15 días a tres semanas no son realmente mejores…»
Al 30 de octubre, apenas se había realizado el 62% de las siembras de trigo blando, frente al 81% en la misma fecha de 2022, según el observatorio Céré’Obs de FranceAgriMer. Y sólo el 76% de las siembras de cebada de invierno se realizaron en el suelo, frente al 91% en 2022. Los productores de cereales ven avanzar los días con un nudo en el estómago: cada día de retraso representa una pérdida de rendimiento potencial. «Sembramos trigo a finales de octubre porque tiene tiempo de echar raíces y resistir el frío», explica Luc Servant, vicepresidente de la Cámara de Agricultura de Francia. Cuanto más tarde se siembra, más frío hace, más largo es el desarrollo, mayor es el riesgo de heladas y más corto es el ciclo total”.
«Es paradójico porque hasta el 15 de octubre pospusimos la siembra porque los suelos estaban demasiado secos… Y de repente, había demasiada humedad», señala Serge Zaka, agroclimatólogo. Ahora se necesitarán “al menos tres semanas bastante secas” para que los campos vuelvan a ser transitables, estima Luc Servant, que no está en la agenda de aquí a finales de noviembre.
El mal tiempo es el que dura, dice un dicho de los agricultores. “Si hace buen tiempo durante demasiado tiempo, es sequía”, resume Serge Zaka. Pero si llueve durante demasiado tiempo, impide el trabajo agrícola. Necesitamos alternancia”. Con el calentamiento global, los agricultores están viendo aumentar estos fenómenos climáticos extremos. “Pasamos de un clima templado a períodos de intensa sequía y luego de intensas lluvias”, señala el agroclimatólogo. El Atlántico lleva ocho meses más cálido que la media, lo que trae consigo un aire cargado de humedad.
Los agricultores que no puedan sembrar trigo o cebada en diciembre tendrán que recurrir a otras plantas en la primavera. Esto tendría “un impacto en los mercados”, advierte Luc Smessaert. Y recuerda que “muchos productores de cereales también son ganaderos y necesitan trigo para tener paja para sus animales”. En cuanto a los que pudieron sembrar antes de la lluvia, esperan que sus campos no queden inundados por mucho tiempo: la planta corre entonces el riesgo de anoxia, privada de oxígeno porque sus raíces se asfixian.
El único consuelo: toda la lluvia que cayó a principios de noviembre debería ayudar a llenar los niveles freáticos que realmente lo necesitaban: el 66% de ellos todavía estaban por debajo de lo normal el 1 de octubre. “Por el momento, son principalmente los acuíferos superficiales los que están reaccionando, pero la temporada de recarga apenas comienza”, explica Serge Zaka. Reservas que es urgente llenar antes del verano.
