El otoño va bien en Mende. La ciudad rodeada de montañas boscosas parece coronada de oro. Es la época de las setas, en particular de las setas porcini, que invaden la ciudad, los mercados, los restaurantes y las tiendas de alimentación. El hongo porcini… ¡el gran problema de Mende! Lo recogemos en las puertas de la ciudad. En unos diez minutos se llega a este entorno ultraconservado que hace de la capital de Lozère, ante todo, una ciudad en el campo. Para elevarse sobre la ciudad y tener el panorama más bello que existe, lleguemos al monte Mimat (a 1.000 metros sobre el nivel del mar), plantado con una imponente cruz que, por la noche, se ilumina. Desde el centro, un sendero (y de interpretación), llamado Vía Crucis de Saint-Privat (en catorce estaciones), conduce a la cima, salpicado de testimonios de la fe local, como la capilla de Saint-Ilpide y las cuevas. de la Ermita.
La subida es dura. Así que quizás prefiramos tomar un camino más fácil, una especie de carretera panorámica (RD 25) con una inclinación (de todos modos) del 12%, apodada la subida de Jalabert, que lleva el nombre del famoso ciclista que ganó aquí una etapa del Tour de Francia. el 14 de julio de 1995. Cualquiera que sea el medio para lograrlo, una vez alcanzada la cima, dominas la ciudad como desde un avión y tu mirada se pierde sobre el paisaje desértico de un páramo colorido, hasta donde alcanza la vista. Ninguna construcción perturba la extensión virgen. A nuestros pies, Mende y su mar de pizarra, sobre el que flota, como un barco fantasma, su increíble catedral. Belleza en estado puro.
1. Oficina de turismo, 2, plaza Foirail. Semejante. : 04 66 94 00 23.
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2. El museo Gévaudan
Su magnífica distribución se la debemos al arquitecto Emmanuel Debout (trabajó en el Museo Fabre de Montpellier). Inaugurado a finales de 2022, ocupa tres casas antiguas, reunidas en el centro de la ciudad, incluida la mansión privada Buisson de Ressouches. El interior es magnífico, con elementos arquitectónicos notables, como la escalera de piedra, el balaustre del siglo XVII y una puerta esculpida de la misma época, sin olvidar un pequeño mueble cuya restauración ha revelado magníficas pinturas murales procedentes de la antigua mansión. En la planta baja, un espacio acogedor recibe al público con cafetera y servicio de té. Gracias a la modernidad de una escenografía muy fluida, exploramos el Museo Gévaudan sin perder nunca el interés. Las colecciones municipales y las de una antigua sociedad de literatos son muy heterogéneas. La arqueología, el arte, el naturalismo, pero también el regionalismo, forman parte del viaje interactivo. Incluso existe una especie de banco de semillas. En un mueble cada uno puede colocar o sacar semillas para plantar en su jardín. También se encuentran algunas pinturas antiguas, una estatuilla de Degas, retratos burgueses del siglo XIX, depósitos del Estado y del Museo del Louvre. O cosas más raras y directamente vinculadas a la cultura regional, como placas de mula de latón grabadas que colgaban del cuello de su mula.
En el paso de una habitación a otra, un techo de cristal alberga un magnífico aviario naturalista. Una de las salas más interesantes estaba dedicada a la bestia de Gévaudan, que, desde 1764 y durante tres años, atacó a doscientos cincuenta seres humanos, de los cuales ochenta murieron. El 14 de junio de 1767, un disparo salvador liberó al país del depredador. Vemos en una ventana un rifle idéntico al utilizado por el cazador. El museo elabora un inventario exhaustivo, a través de pantallas interactivas, de la literatura y el cine que hicieron de la bestia de Gévaudan, en el siglo XIX, un enigma aún sin resolver y que aún desata pasiones. Se oponen dos tesis, la del animal entre perro y lobo o la del asesino que adopta rasgos de animal o lo entrena para matar. En definitiva, una visita devoradora de principio a fin.
Museo Gévaudan, 3, rue de l’Épine. Semejante. : 04 66 49 85 85.
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3. La catedral
Fue el Papa Urbano V, que también era obispo de Mende, quien decidió construir el monumento más emblemático de la ciudad. Pero fue el sobrino del Papa Julio II (quien encargó el techo de la Capilla Sixtina), el cardenal de La Rovère, quien le dio su fisonomía actual, un poco italiana. Tan esteta como su tío, el obispo de Mende, que residía allí (una curiosidad, porque generalmente el prelado sólo recibía ingresos, pero vivía ricamente instalado en Roma), se lanzó a esta vasta obra cuyo campanario más alto mide 84 metros. alto. En la magnífica nave gótica aún podemos contemplar los ocho tapices de Aubusson, escenas de la vida de la Santísima Virgen, que debutaron allí en 1701, milagrosamente salvados de la Revolución y en perfecto estado.
En una torre se había colocado una enorme campana, quizás la campana más grande de todo el reino. Sólo queda hoy la hoja, de más de dos metros de altura, expuesta a la entrada de la iglesia. El baptisterio de mármol de Caunes Minervois (el que sirvió para levantar el Gran Trianón), una Virgen negra del siglo XIII en madera de olivo y un retrato de Urbano V, obra de los primitivos italianos, se encuentran entre las obras maestras que no debe perderse. . Alrededor de la catedral hay que perderse en un laberinto de calles estrechas y adoquinadas, que unen pequeñas plazas en las que se abren tiendas y negocios. Un bonito paseo lleno de vida y animación, porque en Mende hay muchos estudiantes, donde es bueno descansar entre fuentes y terrazas de café.
Plaza Urbana-V. Entrada gratuita, pero visita guiada a la oficina de turismo, 5 euros.
4. La farmacia
Es el del antiguo hospital de Mende, que cerró sus puertas en los años 1970. Es uno de los cinco más bellos de Francia. Construido hacia 1750, lo vemos tal como era. Doscientos cincuenta maceteros y otros tantos cajones etiquetados en un mundo de carpintería de nogal. No se trata de un adorno sino de una completa herramienta de trabajo al servicio de la medicina, tal como existía a las puertas del Segundo Imperio. Entre otras curiosidades, la máquina para hacer supositorios deja maravillados… Y, en los cajones, un stock de etiquetas que parecen salidas de imprenta. La visita es únicamente guiada y dura aproximadamente una hora.
Residencia Piencourt, bulevar Théophile-Roussel. Visita guiada con la oficina de turismo: 5 euros.
El juego de exploración
Dirígete a la oficina de turismo, donde, por unos euros, te entregarán una tableta interactiva para seguir las huellas de la bestia de Gévaudan. Como éste nunca llegó a Mende, se propone buscar a los culpables que, al final de una campaña de desinformación, quisieran hacer creer lo contrario. La investigación de aproximadamente dos horas, en ocho etapas, tantas terminales como hay que encontrar en una búsqueda del tesoro por la ciudad, promete ser difícil. Enigmas que resolver, hombres que desenmascarar… El juego se basa en una ambientación estilo cómic, que recrea ante tus ojos el Mende del siglo XVIII. Callejones y sombras se cruzan con leyendas y supersticiones. Está bastante bien hecho. Una experiencia para compartir en familia o con amigos (5 personas máximo por tablet).
Reservar en la oficina de turismo, 29 euros.
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5. El Hotel de Francia
Con diferencia, el hotel más bonito de la ciudad, de cuatro estrellas, idealmente situado en los barrios antiguos del centro. Un viento de antaño sopla sobre este establecimiento que hace el bien. Te reciben como a un viejo huésped, la llave de la habitación cuelga de un tablero, los anfitriones, cuando se cruzan, se saludan y el jefe parece tener una solución a todos tus problemas. Las habitaciones son muy cómodas, algunas ofrecen vistas a las agujas de la catedral y otras dan al valle. Todo el encanto de los hoteles tradicionales se resume en esta dirección.
Hotel de Francia. Calcula unos 120 € por noche con desayuno. 9, bulevar Lucien-Arnault. Semejante. : 04 66 65 00 04.
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6. A la pequeña felicidad
Inaugurado poco antes del verano en el casco antiguo, este restaurante hace honor a su nombre y da prioridad a los productos locales, a las especialidades lozerianas, como los manouls (una especie de tripoux), y a los precios económicos. Plato del día a 12 euros, dos platos, 17 euros, tres platos, 21,50 euros. Dada la calidad, es difícil hacerlo más barato…
17, rue de Aygues-Passes. Tél. : 04 66 41 72 76.
La Azafránière
Impecable para este restaurante situado un poco alejado de la ciudad en un antiguo pueblo convertido en barrio de Mende. Ambiente refinado, servicio discreto y cocina sencilla y deliciosa en el plato elaborada con productos de temporada. Los raviolis de langostinos y puerros, el pichón a la parrilla en zumo de naranja, así como los sorbetes caseros no te dejarán indiferente. Calcula 35 € para el entrante, el plato principal y el postre.
La Azafránière. 58, calle del Lavoir. Semejante. : 04 66 49 31 54.
7. Bar Sr.
La pareja en realidad no existe, pero el restaurante y bar nocturno que lleva su nombre, que abrió a principios de este año, es uno de los lugares de vida nocturna más populares de Mende. En lo que una vez fue un garaje Renault, este lugar muy urbano, estilo Buddha Bar, tiene una decoración exótica y poco convencional de «selva» con papeles pintados vintage reeditados y muebles de diseño contemporáneo. Una iluminación sutil hace que el lugar sea especialmente atractivo y festivo. Música de concierto y salsa acompaña a cócteles exclusivos, a un atractivo precio de 6 a 10 euros. También se puede cenar allí (tagine, moussaka, etc.), por unos 20 euros.
Señor
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8. El cuchillo Le Lozère
Este nuevo cuchillo, lanzado este año, totalmente hecho a mano, está firmado por el joven artesano Nicolas Mourguès. Una hoja delgada sostenida por un mango de una sola pieza bellamente diseñado y producida en el pueblo vecino de Saint-Jean-la-Fouillouse. Una producción que está causando sensación: ya se han vendido seiscientas copias en dos meses (85 euros). En Mende, se puede encontrar en la boutique Saveur Gour’ Mende, que huele a producción local, con un 90 % de productos lozerianos (paté de setas porcini, terrina de pato, licor de setas porcini, mermelada de moras silvestres, crujientes de almendras, etc.). Al frente, Jean-Pierre Bonidan y Monique Gregnac, que crearon su propia marca, Saveur des bois, que se puede encontrar en los buenos restaurantes de Francia.
Parfum des bois, 1, place du Beurre. Semejante. : 04 66 47 16 57.
Aeródromo de La Grande Vadrouille
A diez minutos del centro de la ciudad, a caballo entre el municipio de Mende y Brenoux, el aeródromo aparece como una lengua curva de hormigón, inmersa en el campo y cuyo final de pista se abre a un gran vacío montañoso. No es de extrañar que este lugar prodigioso haya inspirado a Gérard Oury, que rodó allí la escena final de La Grande Vadrouille en 1966. Desde entonces se ha asfaltado la pista por la que despegaron los planeadores que llevaban a Louis de Funès y Bourvil a la zona libre. Pero la decoración natural está intacta. Y las fotografías de gran tamaño del rodaje, a la entrada del aeródromo, nos lo recuerdan. Aquí se inauguró este verano un pequeño spa muy completo, con camilla de masajes, piscina de flotación, ducha de sensaciones, sauna y jacuzzi, en una cuidada decoración. Dos habitaciones de huéspedes, en absoluta tranquilidad, con bonitas terrazas, ocupan el nivel del jardín. Una estancia única, complementada con la posibilidad de un primer vuelo en ULM (de 59 a 269 euros), para descubrir Lozère desde el cielo.
Domaine de Mende Brenoux. Aeródromo de Mende en Brenoux. Spa de una hora: 29 euros. Paquete de fin de semana a 159€ para dos personas en habitación doble: 1 noche con desayuno y entrada al spa. Semejante. : 06 08 47 32 56.
