Este artículo está extraído de Figaro Hors-série Van Gogh, la Symphonie de l’Adieu, un número especial publicado con motivo de la exposición en el Museo de Orsay Van Gogh, Les Derniers Jours, que recorre la vida y obra del artista, desde su juventud holandesa hasta su trágico final en Auvers sur Oise.
Vincent ha ido demasiado lejos para poder volver. Tras el fracaso de su intento evangélico, poco a poco se fue distanciando de la religión. Hay un momento en el que todo es igual alrededor de un hombre, pero la iluminación ha cambiado. Entró sin sospecharlo a otro mundo. Y comienza el destino. Este es el punto de no retorno. Vincent descubre su verdadera vocación: será artista. Tiene veintisiete años. Durante el año 1880 se obligó a dibujar mineros. También copió obras de Millet, “el único pintor moderno”, escribió, “que abre un horizonte a mucha gente”. Un día de ese mismo año decidió conocer a una de las grandes estrellas del arte contemporáneo de la época, Jules Breton, especializado en naturalismo académico. Este último es, entre otras cosas, autor en 1877 de La Gleaner, obra que concentra un aspecto del humanitarismo ampliamente desarrollado en una parte de la sociedad europea. Pero cuando llega frente al taller de Breton, Vincent se da vuelta, decepcionado por el «aspecto inhóspito, escalofriante y molesto».
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De octubre de 1880 a abril de 1881, alquiló una habitación en un pequeño alojamiento en Bruselas. Conoce al pintor Van Rappard, cinco años menor que él, con quien entabla amistad. Recibe lecciones de anatomía y perspectiva. Luego recibió las primeras subvenciones de su hermano Theo, que trabajaba en París, en la galería Goupil.
Vincent acumuló lienzos y, en el otoño de 1884, decidió pintar cincuenta cabezas de campesinos. Su padre murió repentinamente el 26 de marzo de 1885. La ruptura de Vicente con su familia fue total. A continuación abordó el gran lienzo, el más significativo de su época holandesa, Los comedores de patatas. Le concede un significado social a esta obra. Debe llevar al espectador un mensaje cuyo contenido expresa claramente en una carta del 30 de abril de 1885: «Realmente quería que tuviéramos la idea de que esta gente, que come sus patatas a la luz de su pequeña lámpara, ellos mismos cavaron la tierra con estas manos que cavan en el plato”. Este cuadro, cuya iluminación es tan particular, le supondrá una ruptura con su amigo Van Rappard. En la telaraña de una vida, cada hilo cuenta. Esta pintura es uno de esos hilos.
“Van Gogh, la sinfonía de despedida”, 164 páginas, 13,90 euros, disponible en quioscos y en Figaro Store.
