Miles de viajeros han quedado varados en Israel y los territorios palestinos desde el inicio del ataque de Hamás el sábado, que ya ha dejado miles de muertos. Algunos países han iniciado operaciones de repatriación, otros planean hacerlo en los próximos días, pero este miércoles la mayoría de las aerolíneas suspendieron su servicio al Aeropuerto Internacional David Ben-Gurión. Air France canceló vuelos a partir del 8 de octubre a Tel Aviv. Y adaptó las medidas comerciales vigentes, para permitir a los clientes posponer o cancelar su viaje de forma gratuita. Como Transavia. La compañía aérea de bajo coste, filial del grupo Air France-KLM, precisa que los pasajeros que tengan un billete para un viaje previsto podrán aplazarlo, sin coste alguno, hasta el 29 de octubre. O solicitar un crédito correspondiente al precio del billete inicial.
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Muchas otras compañías aéreas, incluidas Lufthansa, Swiss y Delta, suspendieron sus conexiones con el aeropuerto internacional de Tel Aviv, la mayoría de ellas a partir del sábado. United Airlines, sin embargo, indicó que había “operado dos vuelos regulares desde Tel Aviv el sábado por la noche y la madrugada del domingo”. Lo mismo ocurre con American Airlines, que indicó el lunes que había despegado dos aviones este fin de semana. «Nuestros vuelos a Tel Aviv permanecerán suspendidos hasta que las condiciones permitan su reanudación», añadió la aerolínea.
Turkish Airlines anunció el martes la suspensión de todos sus vuelos hacia y desde Israel hasta nuevo aviso. La empresa, una de las más grandes de Europa, había mantenido sus conexiones con Israel desde la ofensiva de Hamás el sábado contra el Estado judío. Sólo la empresa israelí El Al, que opera según las instrucciones de las fuerzas de seguridad israelíes, anunció el domingo que mantendría sus conexiones regulares. Pero es posible que el grupo cancele «vuelos a destinos donde hay pocos israelíes» para «ayudar a los israelíes en otros lugares», explicó su portavoz.
La ministra de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, anunció el martes por la tarde «la creación de un vuelo especial en el marco de una operación coordinada por el centro de crisis» en el Quai d’Orsay para repatriar a los nacionales que no pudieron regresar. Un vuelo especial operado por Air France partirá del aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv hacia Roissy-Charles-de-Gaulle en París este jueves 12 de octubre por la tarde, “para traer de regreso a los compatriotas identificados como los más vulnerables entre los nacionales franceses de paso y residiendo en Israel”.
¿Qué pasa con otros países? Argentina, donde vive una importante comunidad judía, inició el martes operaciones para repatriar a más de 1.200 de sus nacionales desde Israel con el envío de un primer avión militar a Tel Aviv. Por su parte, el gobierno brasileño planea movilizar al menos seis aviones para repatriar a sus nacionales que deseen abandonar Israel y los territorios palestinos. Según el gobierno, 14.000 brasileños residen en Israel y 6.000 viven en los territorios palestinos. Varios de ellos ya han abandonado la región en vuelos comerciales.
El martes, la aerolínea suiza organizó un vuelo especial de Tel Aviv a Zúrich para repatriar a nacionales suizos, mientras que España despegó durante la noche del martes al miércoles un avión desde Tel Aviv con 200 personas a bordo, según informó el Ministerio español de Asuntos Exteriores. . El gobierno planea organizar vuelos especiales desde Tel Aviv en los próximos días con la ayuda del ejército canadiense. Finalmente, al salir de Tel Aviv, 192 surcoreanos fueron repatriados a bordo de un avión de Korean Air que aterrizó la madrugada del miércoles en el aeropuerto internacional de Incheon, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur.
Chipre ha decidido mantener sus conexiones aéreas con Israel, a 250 kilómetros de distancia, anunció el lunes el ministro de Transportes, Alexis Vafeades. Este último consideró esencial mantener las conexiones entre la isla del Mediterráneo oriental e Israel. «Todos los chipriotas que viven en Israel y todos los residentes en Israel que quieran llegar a este país pueden hacerlo mediante vuelos comerciales», dijo. El lunes estaban programados once vuelos entre la República de Chipre y el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv, dijo el ministro, añadiendo que los funcionarios de transporte «permanecieron en alerta» y «vigilaron las conexiones».
