Los funcionarios estadounidenses, que pronto serán despedidos temporalmente u obligados a trabajar sin remuneración, recibieron el jueves 28 de septiembre notificaciones oficiales de la paralización del presupuesto del estado federal, que comenzará el domingo si los representantes electos del Congreso no cumplen escuchar.
Los empleados de la administración federal y del ejército se preparan desde hace varios días para este “cierre”. Pero a medida que se acerca la fecha límite, y mientras demócratas y republicanos parecen estancados, parece cada vez más inevitable. Los ministerios y servicios públicos se pusieron en orden de batalla e informaron a sus empleados de las consecuencias que debían anticipar. “Los empleados designados y notificados previamente serían colocados temporalmente en desempleo técnico, lo que significa que no estarían autorizados a trabajar ni a utilizar los recursos del ministerio”, advirtió el Ministerio de Salud, en un correo electrónico enviado el jueves a los empleados y leído por AFP. Luego tendrán que esperar a que finalice el “cierre” para recibir su salario, con carácter retroactivo.
El período más largo de parálisis presupuestaria en Estados Unidos duró 35 días en diciembre de 2018 y enero de 2019. Los servicios considerados “esenciales” se mantendrían. La única solución para evitar un recorte brutal el domingo 1 de octubre a las 00:00 horas: un acuerdo de última hora entre demócratas y republicanos. En el Senado se llegó a un compromiso sobre una propuesta de presupuesto a corto plazo que daría algunas semanas adicionales para llegar a un acuerdo. Cuenta con el apoyo de la gran mayoría de los funcionarios electos. La situación, sin embargo, está bloqueada en la Cámara de Representantes. Un puñado de funcionarios electos republicanos trumpistas se niegan a prestar su voz a cualquier texto que incluya ayuda financiera a Ucrania.
La Casa Blanca sigue denunciando a estos cargos electos que bloquean cualquier acuerdo, a poco más de un año de las elecciones presidenciales. El líder de los demócratas en el Senado, Chuck Schumer, atacó al líder de los republicanos en la Cámara de Representantes. «Una docena de extremistas (…) tienen más influencia sobre (Kevin) McCarthy que la mayoría de su partido y la gran mayoría de la Cámara de Representantes que preside», denunció.
Con una gran parte de los funcionarios en desempleo técnico, los ministerios funcionarán lentamente hasta que ambas cámaras del Congreso adopten el mismo texto presupuestario. El Departamento de Salud vería “una reducción en el número de personal en casi todas las divisiones durante este período”, detalla el correo electrónico recibido por el personal. «Muchos de nuestros programas y actividades más esenciales continuarían pero con personal reducido», aclaró además.
En caso de una parálisis que durara sólo unos días, «nuestros soldados se verían obligados a seguir trabajando pero lo harían sin remuneración, (…) y miles de sus colegas civiles quedarían sin empleo», declaró el portavoz. del Pentágono, Sabrina Singh. «Un cierre es la peor situación», añadió, «por eso seguimos pidiendo al Congreso que haga su trabajo y financie al gobierno».
Una parálisis tendría consecuencias muy importantes en multitud de ámbitos, desde la ayuda alimentaria que podría reducirse hasta los parques nacionales que dejarían de mantenerse. Las llamadas a los centros de impuestos quedarán sin respuesta, dijo el Departamento del Tesoro. También es probable que esto perturbe gravemente el tráfico aéreo, ya que los controladores aéreos y los funcionarios de la Agencia de Seguridad del Transporte (TSA) se verán afectados. En términos de transporte, un «cierre» podría tener consecuencias «perturbadoras y peligrosas», advirtió el miércoles el ministro de Transporte estadounidense, Pete Buttigieg.
La portavoz del Fondo Monetario Internacional (FMI), entrevistada el jueves por la mañana durante una rueda de prensa, indicó que considera esto «un riesgo evitable para la economía estadounidense». «Alentamos a las partes a unirse para llegar a un consenso sobre las formas de financiar al gobierno de Estados Unidos», añadió Julie Kozack.
