La Autoridad de Competencia de España podría multar a Booking.com con una cantidad récord de 530 millones de dólares por prácticas consideradas anticompetitivas. Esta sanción sigue a una investigación iniciada en 2022. A raíz de las quejas de asociaciones de hoteleros españoles insatisfechos, el organismo de control de la competencia español examinó las condiciones de precios que les impuso Booking.com. Para finalmente estimar que el gigante americano estaba abusando de su posición de liderazgo en el país al exigirle los mejores precios en su plataforma.
Además de «profundamente en desacuerdo» con las conclusiones de la Autoridad española, Booking.com cree que corresponde a Europa decidir esta cuestión y no a España. “Pronto informaremos a la Comisión Europea en el marco de la Ley de Mercados Digitales (un gran golpe para Internet europea que entrará en vigor en marzo, nota del editor), cuyo objetivo es garantizar una regulación coherente de las plataformas en línea a escala de la Unión Europea. Unión, declara su dirección. Estamos convencidos de que este es el marco pertinente para acordar soluciones aplicables a toda Europa y no país por país”.
La empresa recurrirá la decisión de la Autoridad española. Lo que no impidió que la acción cayera el viernes. Además de sentirse helados ante la perspectiva de esta multa, los inversores se sintieron decepcionados por las previsiones de resultados para 2024. Las de 2023 fueron récord, impulsadas por la fuerte recuperación de los viajes internacionales en todo el mundo. Los ingresos alcanzaron los 21.400 millones de dólares, un aumento del 25%. En cuanto al beneficio neto, aumentó un 40%, hasta 4.300 millones de euros.