Grecia registró un récord de 32,7 millones de turistas extranjeros en 2023, según cifras provisionales publicadas el miércoles por el Banco de Grecia, a pesar de una prolongada ola de calor y de incendios devastadores durante el verano. El año pasado, el número de llegadas de turistas extranjeros aumentó un 17,6% respecto a 2022 y supera el récord anterior de 31,3 millones en 2019, el año del récord anterior, tras un verano de 2023 marcado por incendios que mataron al menos a 26 personas y provocó la evacuación de miles de personas, entre ellas numerosos turistas, especialmente en la isla de Rodas (sureste).
Las temporadas turísticas de 2020 y 2021 en este país mediterráneo famoso por sus islas y sitios antiguos, incluida la Acrópolis de Atenas, se vieron fuertemente afectadas por las restricciones de viaje impuestas para combatir la pandemia de Covid-19. Si bien la industria del turismo constituye uno de los principales motores de la economía griega, la temporada 2023 estuvo marcada por incendios devastadores relacionados con una de las olas de calor más largas que haya experimentado Grecia.
Estos incendios, alimentados por temperaturas locales que superan los 46°C, han devastado importantes destinos turísticos, como la isla de Rodas, en el archipiélago del Dodecaneso en el mar Egeo, y Corfú, en el mar Jónico (noroeste). En julio, decenas de miles de personas, entre ellas muchos turistas, tuvieron que ser evacuadas en estas dos islas ante el avance de las llamas. En agosto, violentos incendios volvieron a afectar al país, especialmente en el noreste del país, en la región fronteriza con Turquía, Evros (noreste).
Las llegadas de visitantes procedentes de países miembros de la Unión Europea aumentaron un 15,6% hasta 19,6 millones, particularmente desde Francia (4,2% hasta 1,8 millones) y Alemania (9,5% hasta 4,7 millones). El número de turistas del Reino Unido aumentó un 2,4% hasta los 4,6 millones, mientras que los turistas de Estados Unidos aumentaron un 29,2% interanual hasta los 1,4 millones.
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En un país donde la actividad turística representa alrededor de una cuarta parte del PIB, algunos denuncian la lacra del “sobreturismo” en algunas islas y los precios exorbitantes en otras, como Mykonos y Santorini, en las Cícladas del Egeo. Las autoridades griegas también anunciaron medidas para controlar el número de personas que visitan el sitio de la Acrópolis con el Partenón en su apogeo, ya que se formaron enormes colas durante el verano. Las cifras definitivas del Banco de Grecia para 2023 se publicarán en abril.
