Ninguna sorpresa en Toulouse. Bajo el calor y el fervor del Estadio, Japón no tembló por su entrada en la carrera al Mundial. Los japoneses, cuartofinalistas en 2019, lógicamente se deshicieron de Chile (42-12). Los “Cóndores”, que disputan el primer Mundial de su historia, empezaron bien el encuentro antes de desmoronarse.
Enfrente, los japoneses se embolsaron el bonus ofensivo (6 tries) que podría ser importante en este grupo D compuesto sobre todo por Inglaterra y Argentina, pero también por Samoa. Japón desafiará al XV de la Rose el próximo domingo (21 horas) en Niza, mientras que Chile se enfrentará a los samoanos el sábado (15 horas) en Nantes.
Grandes favoritos frente al pequeño de la prueba, los “Brave Blossoms”, que tomaron el liderato del grupo D por delante de Inglaterra, venciendo el sábado a Argentina, no impresionaron mucho pero supieron aprovechar cada vez su superioridad numérica. las dos tarjetas amarillas chilenas que recibieron Matías Dittus (24) y Martín Sigren (38) para darse un pequeño respiro al descanso (21-7).
Privada en el último momento de su capitán Kazuki Himeno, Japón, febril en defensa en varias ocasiones, se separó gracias al segundo try de su segunda línea Amato Fakatava justo antes del descanso. Novato en este nivel, el equipo número 22 de la clasificación mundial había iniciado idealmente su historia en el Mundial abriendo el marcador gracias a su número 10, Rodrigo Fernández (6). Este último ya había contribuido en gran medida a la clasificación de su equipo para este Mundial, al anotar uno de los mejores tries de la temporada pasada durante el doble enfrentamiento decisivo contra Estados Unidos.
Como símbolo, Japón finalmente consiguió el bono ofensivo a través de su ex capitán Mickaël Leitch, que disputa su cuarto Mundial (28-12, 55º). El cuartofinalista de la última edición se ofreció una ventaja más cómoda al final del partido. Sin embargo, no es suficiente para eliminar todas las dudas que acompañan a un equipo que ha sufrido nueve derrotas en sus últimos diez partidos.
Los hombres de Jamie Joseph tendrán que aumentar significativamente su nivel de juego durante su próximo encuentro, el 17 de septiembre en Niza contra los ingleses. Una cumbre cuyo ganador estará entonces en una posición privilegiada para asegurarse uno de los dos primeros lugares. Con motivo de la segunda jornada de este grupo D, Chile, valiente y juguetón, se enfrentará a Samoa el 16 de septiembre en Burdeos.
