En la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, de Menton a Marsella pasando por Niza, Cannes, Saint-Tropez o Antibes, las medusas son la pesadilla de los nadadores. También en Occitania, desde Argelès-sur-Mer hasta La Grande-Motte, es difícil escapar. Conocer a una de estas criaturas viscosas y punzantes mientras nadas deja un recuerdo doloroso. Una idea tenazmente acogida quiere que su proliferación a lo largo de nuestras costas esté directamente ligada al calentamiento de las aguas. Falso. Es un fenómeno ligado a los vientos, las corrientes y la desaparición de sus depredadores naturales.
Sin embargo, es posible saber en qué zonas están más presentes estos animales marinos. Aquí revelamos los 12 municipios más afectados durante el mes de julio de 2023, según los datos proporcionados por la aplicación «Méduséo, tiempo de medusas».
Este ranking sin precedentes fue posible gracias al algoritmo de este sitio creado por Jérémy Deverdun, un ingeniero informático de Montpellier. Permite estimar la cantidad de medusas día tras día en las playas de 496 municipios costeros (ver metodología).
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Bonifacio ocupa el primer lugar. Córcega, Var, Alpes-Maritimes y Bouches-du-Rhône son las zonas más afectadas a nivel mundial. Un fenómeno meteorológico específico explica su ubicación y densidad en estas playas. De hecho, las medusas viven en aguas profundas frías a 14° y salen por la noche para alimentarse en la superficie. Es en este momento, si hay viento que sopla hacia la costa, que son atrapados y transportados a la costa.
Las medusas son un problema menor en la costa atlántica, aunque eso no significa que estén ausentes. En realidad, son las mareas las que permiten mezclar mejor las aguas costeras y enviar de vuelta al mar a estos indeseables animales marinos. Finalmente, también están menos señalados, porque las especies pican menos y la densidad de bañistas es menor que en el sur de Francia.
De todos modos, ante una picadura de medusa, es cuestión de tener los reflejos adecuados: enjuagar bien la herida con agua de mar, retirar (si queda alguno) los pequeños tentáculos. Contrariamente a la creencia popular, no tiene sentido orinar en la parte afectada. Puede tomar paracetamol para reducir el dolor.
Metodología. El programa matemático de Méduséo se basa en la recopilación de informes (más de 6000 para el mes de julio de 2023), en la contabilidad de los mensajes en las redes sociales de los bañistas víctimas de las medusas y finalmente en la geolocalización de búsquedas por palabras clave en la web para las últimas 24 horas. Así, para 496 municipios se asigna una puntuación cada día (entre 0 y 100) según la extensión estimada de la presencia de medusas en sus playas.
Para este ranking de los 12 municipios más afectados por el problema de las medusas en el mes de julio se contabilizaron los que más días tuvieron “al menos unas cuantas medusas” (índice 30 a 49/100).
