Las colecciones más vanguardistas también tienen sus seguidores. Doce navajas y objetos decorativos que datan del siglo XVIII al XX fueron robados en la mañana del 14 de mayo de las colecciones del pequeño museo Kelham Island en Sheffield, en el centro de Inglaterra. La ofensa causó gran revuelo entre el público del establecimiento. Con la excepción de un par de cafeteras del reinado de Jorge III (1760-1820), los diversos objetos robados estaban hechos de metal, un material simbólicamente significativo en Sheeffied, la cuna británica de la Revolución Industrial.
La lista de objetos perdidos da la impresión de ser una baratija asombrosa. Hay algunas estatuillas de acero contemporáneas, un pollito y una garza, todas con tenedores y cucharas hechas por el «artista de chatarra» Jason Heppenstall. Y luego están las navajas suizas. Uno de los más recientes, ensamblado por el maestro cuchillero de Sheffield Stan Shaw (1926-2021), data de 1987; el más antiguo es un asombroso cuchillo ceremonial de 1800, equipado con 104 hojas.
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«Este robo se llevó propiedad importante e irreemplazable vinculada al patrimonio de la ciudad», dijo Keith Crawshaw, presidente de la colección Ken Hawley, propietario de algunos de los objetos robados, en un comunicado. “Su desaparición nos priva a todos de la posibilidad de apreciar y valorar el saber hacer de los trabajadores comunes”, agregó. Kim Streets, directora de Sheffied Museums, dijo que la operación parece haber sido cuidadosamente preparada. La policía de South Yorkshire ha sido asignada al caso.
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El robo del museo de Kelham Island se produce semanas después de otros robos en Sheffield y la región. En enero, la Oficina de Ensayos de Sheffield, la autoridad local responsable de marcar y autenticar los metales preciosos, fue así robada varios objetos por un valor total de alrededor de 115.000 euros. En abril, el Museo Clifton Park en Rotherham, en los suburbios del norte de Sheffield, también fue objeto del robo de un par de vajillas de plata con fecha de 1781.
Según The Art Newspaper, la policía aún no ha establecido un vínculo entre estos diferentes casos. No obstante, la dirección de los museos de Sheffield ha indicado que está revisando el estado de seguridad de los seis establecimientos bajo su control. La policía de South Yorkshire ha pedido al público que permanezca atento a los artículos robados que, según las autoridades, podrían «sin duda» resurgir en el circuito del mercado de arte y segunda mano. El juego robado se exhibió en una vitrina de una exposición temporal en el Museo de la Isla Kelham, dedicada a la cuchillería de la ciudad. Se sabe que Sheffield estuvo a la vanguardia de la Revolución Industrial de Inglaterra, desde el siglo XVIII, gracias a la industria siderúrgica de la región, alimentada por las cercanas minas de hierro y carbón.
