Para su primera lista desde su regreso como entrenador de Gales, Warren Gatland convocó el martes a 37 jugadores, incluidos 4 novatos, para preparar el próximo Torneo de las Seis Naciones, y el hooker Ken Owens (36) fue nombrado capitán. De vuelta a la cabeza del puerro XV a principios de diciembre, después de una serie de catastróficas pruebas de otoño, Gatland está haciendo una especie de revisión del personal a medida que se avecina la Copa del Mundo en Francia.
«Es un grupo probablemente más grande de lo que hubiera elegido normalmente, pero esperamos hacer un buen torneo y también hay que pensar en la Copa del Mundo», explicó en el comunicado de prensa de la federación. Registra el regreso de algunos jugadores lesionados este otoño, como Wyn Jones y Dewi Lake en la primera línea o Liam Williams en la parte de atrás.
Los pilares Leon Brown, Rhys Carre, la tercera línea Aaron Wainwright, el medio scrum Rhys Webb y el medio scrum Rhys Patchell y Owen Williams también regresan al equipo. Gatland también convocó a cuatro recién llegados: la segunda fila Rhys Davies, el centro Kieran Williams, el tercer mariscal de campo Mason Grady y la tercera fila Teddy Williams.
«Tenemos algunos jóvenes que se unen al grupo y también tenemos algunos jugadores mayores y muy experimentados cuyo tiempo de juego tenemos que administrar. Tendremos que analizar todos estos elementos y encontrar el equilibrio adecuado, porque los diez meses para venir definitivamente será un desafío”, comentó Gatland, quien sin embargo no cierra la puerta a los jugadores ausentes.
“Hay algunos jugadores que han tenido la mala suerte de no estar en la plantilla, pero mi mensaje para ellos es que sigan trabajando duro, que no se queden fuera”, añadió. Quinta y penúltima del último Torneo, con, en particular, una humillante derrota en casa ante Italia, Gales comenzará su Torneo en casa, el 4 de febrero, ante Irlanda.
Avants: Rhys Carre, Wyn Jones, Gareth Thomas, Dewi Lake, Ken Owens (cap), Bradley Roberts, Leon Brown, Tomas Francis, Dillon Lewis, Adam Beard, Rhys Davies, Dafydd Jenkins, Alun Wyn Jones, Teddy Williams, Taulupe Faletau , Jac Morgan, Tommy Refell, Justin Tipuric, Christ Tshiunza, Aaron Wainwright
Arrières: Kieran Hardy, Rhys Webb, Tomos Williams, Dan Biggar, Rhys Patchell, Owen Williams, Mason Grady, Joe Hawkins, George North, Nick Tompkins, Keiran Williams, Josh Adams, Alex Cuthbert, Rio Dyer, Leigh Halfpenny, Louis Rees- Zammit, Liam Williams
