China anunció el miércoles 17 de enero un aumento del 5,2% de su crecimiento económico en 2023, la tasa más baja del gigante asiático en tres décadas, excluyendo el período Covid. Pekín se había fijado un objetivo de “alrededor del 5%”, tras un aumento del 3% de su producto interior bruto (PIB) en 2022, en un momento en el que una crisis inmobiliaria, la lentitud del consumo y las incertidumbres penalizan la recuperación en el segundo mayor país del mundo. poder económico en el mundo.
En 2023, China experimentó el crecimiento más débil en tres décadas fuera del período Covid, en un momento en el que una crisis inmobiliaria y las incertidumbres están debilitando la recuperación de la segunda potencia mundial. El gigante asiático, penalizado por tres años de restricciones sanitarias contra el Covid, levantó estas medidas a finales de 2022, lo que permitió en gran medida a su economía reactivarse a principios del año pasado. Pero el repunte ha perdido fuerza y se topa con varios obstáculos, incluida la débil confianza entre los hogares y las empresas, que está penalizando el consumo. Una crisis inmobiliaria sin precedentes, un desempleo juvenil récord y la desaceleración global también están obstaculizando los motores tradicionales del crecimiento chino.
En este contexto, el producto interior bruto (PIB) del país creció un 5,2% interanual en 2023, anunció el miércoles la Oficina Nacional de Estadísticas (BNE). Esta tasa, que sería la envidia de la mayoría de las grandes potencias económicas, sigue siendo la más baja de China desde 1990 (3,9%), excluyendo el período Covid. Un grupo de economistas entrevistados por la AFP había anticipado el lunes esta tasa de crecimiento (5,2%), cifra que confirmó el martes el primer ministro chino, Li Qiang, en el Foro de Davos (Suiza). En cambio, entre el tercer y el cuarto trimestre, comparación más fiel a la situación económica, el ritmo es mucho más modesto (1%).
En 2023, “promover el desarrollo” de la economía fue “una tarea ardua”, dijo a la prensa el funcionario del BNS, Kang Yi. En diciembre, las ventas minoristas, principal indicador del gasto de los hogares, se desaceleraron (7,4% interanual), tras una clara aceleración en noviembre (10,1%). Los analistas encuestados por la agencia Bloomberg esperaban un ritmo más rápido (8%). Por su parte, la producción industrial se aceleró ligeramente en diciembre (6,8% interanual), tras un aumento del 6,6% un mes antes.
En cuanto a la tasa de desempleo, aumentó ligeramente en diciembre hasta el 5,1%, frente al 5% de noviembre. Esta cifra, sin embargo, ofrece una imagen incompleta de la situación, porque sólo se calcula para los trabajadores urbanos. Excluye efectivamente a millones de trabajadores inmigrantes de las zonas rurales, una población más vulnerable a la desaceleración económica y cuya situación empeora con la crisis inmobiliaria.
Este sector ha representado durante mucho tiempo, en sentido amplio, más de una cuarta parte del PIB de China y ha constituido una importante fuente de empleo. Desde 2020, el sector inmobiliario sufre el endurecimiento por parte de Pekín de las condiciones de acceso al crédito para los promotores inmobiliarios, con el fin de reducir su deuda. Los reveses financieros de grupos emblemáticos (Evergrande, Country Garden, etc.) han alimentado desde entonces la desconfianza de los compradores, en un contexto de viviendas sin terminar y de caída de los precios del metro cuadrado. Las medidas de apoyo de Beijing al sector hasta ahora han tenido poco efecto. «Un apoyo más firme a los promotores podría disipar las preocupaciones» sobre su salud financiera y reactivar este sector crucial, afirmó a la AFP Michelle Lam, economista del banco Société Générale.
Eminentemente política y sujeta a dudas, la cifra oficial del PIB de China sigue siendo muy analizada, dado el peso del país en la economía mundial. “Los datos oficiales destacan que el cuarto trimestre de 2023 fue mejor que el de 2022, pero la economía estuvo tambaleándose hasta finales de año”, señala el analista Shehzad Qazi, de la firma de investigación China Beige Book. “El año pasado, China experimentó la recuperación más decepcionante imaginable. Pero es, no obstante, una recuperación”, reconoce, añadiendo que será necesario un apoyo más sólido a la economía en 2024. Este año, China debería ver su PIB desacelerarse hasta el 4,5%, según las previsiones del Banco Mundial.
El Gobierno deberá «reforzar su apoyo» al crecimiento, en particular mediante «medidas fiscales para apoyar la inversión», estima a la AFP Brian Coulton, economista de la agencia de calificación Fitch. El grupo de expertos entrevistados por la AFP espera un crecimiento del 4,7%. El gobierno debe anunciar el objetivo oficial en marzo.
