(Nueva York) Los precios del petróleo terminaron cerca del equilibrio el viernes, divididos entre el discurso pragmático de la OPEP, que tranquilizó al mercado, y un indicador estadounidense que rechaza la perspectiva de una reducción de los tipos de interés.

El precio del barril de Brent del Mar del Norte para entrega en agosto cayó un 0,31% hasta 79,62 dólares.

El barril de American West Texas Intermediate (WTI) con vencimiento en julio cerró prácticamente sin cambios (-0,02%), a 75,53 dólares.

«Parece que hay corrientes opuestas» en el mercado del oro negro, señala Andy Lipow de Lipow Oil Associates.

«Al inicio de la sesión, los precios se vieron respaldados por las declaraciones de la OPEP, «asegurando que sus planes de reducir gradualmente los recortes de producción podrían modificarse en función de las condiciones del mercado», explicó el analista.

El grupo indicó inicialmente el domingo que volvería gradualmente a reducciones voluntarias de 2,2 millones de barriles por día a partir de octubre.

Varios ministros de los principales miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados en el acuerdo OPEP se han turnado en los últimos días para matizar los anuncios del cártel y evocar un posible status quo si los precios suben.

Este mensaje pragmático agradó a los operadores y permitió al WTI recuperar más del 3% en dos sesiones.

Pero tras otro comienzo positivo, el viernes el mercado se enfrió con el informe mensual del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, según el cual en mayo se crearon unos 272.000 puestos de trabajo en Estados Unidos.

La cifra está muy por encima de los 180.000 esperados y de los 165.000 de abril.

«Este informe sugiere que los recortes de tipos por parte de la Reserva Federal (el banco central estadounidense) son todavía un sueño lejano», respondieron los analistas de Wells Fargo en una nota.

Los tipos elevados durante más tiempo “tendrían un impacto en la demanda y los precios del petróleo”, recuerda Andy Lipow.

Para el analista, los precios podrían volver a los estrechos márgenes que limitaban el mercado antes de la comunicación de la OPEP.

Barbara Lambrecht, de Commerzbank, cree que los precios podrían seguir recuperándose si las previsiones actualizadas de la Agencia Internacional de Energía (AIE), la OPEP y la Agencia de Información Energética de EE.UU. (EIA), previstas para la próxima semana, insisten en que la oferta debería ser inferior a la demanda de crudo en la segunda mitad.

Para el analista, el mercado “reaccionó exageradamente” a la comunicación de la OPEP.