Un pequeño barco que transportaba a un grupo de norcoreanos cruzó aguas de Corea del Sur, dijo el ejército surcoreano el martes (24 de octubre), en lo que parece ser un raro acto de deserción por mar.
El barco fue interceptado frente a la ciudad oriental de Sokcho y los que estaban a bordo fueron llevados a un lugar seguro, añadió el estado mayor militar surcoreano. Según la agencia de noticias Yonhap, cuatro norcoreanos estaban a bordo del barco y “expresaron su intención de desertar”, citando una fuente gubernamental anónima.
Más de 30.000 norcoreanos han huido al Sur desde el conflicto de 1950-53. Pero su número se redujo a 67 el año pasado, después de que Pyongyang impusiera un estricto cierre de fronteras para protegerse contra la pandemia de coronavirus. Hasta ahora, sólo un puñado de desertores del Norte han cruzado la frontera marítima o zona desmilitarizada que separa a los dos países, que oficialmente permanecen en guerra. La gran mayoría de ellos primero van a la vecina China, donde a veces permanecen durante años, antes de llegar a Corea del Sur a través de terceros países.
La mayoría de las decenas de miles de norcoreanos que han huido de la represión y la pobreza en su país han optado por cruzar la frontera hacia China, donde corren el riesgo de ser arrestados y deportados. Si son repatriados, estos fugitivos norcoreanos se enfrentan a duras sanciones en su país, incluso la pena de muerte, según defensores de los derechos humanos.
