Arthur Rinderknech, 73º del mundo y último francés del torneo, fue eliminado el sábado en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos por el ruso Andrey Rublev (8º) por 3-6, 6-3, 6-1, 7-5.
De los 24 Habs que participaron en el cuadro principal de Flushing Meadows, cuatro (Rinderknech, Mannarino, Bonzi masculino, Burel femenino) pudieron pasar a la segunda semana, pero ninguno lo hizo.
Por lo tanto, ningún jugador francés ha alcanzado los octavos de final del cuadro masculino de Grand Slam esta temporada, un bajo rendimiento colectivo que sólo se había producido en 2021 y 1978 en la historia reciente.
“Nunca había jugado contra Arthur y no estaba seguro de a quién esperar, excepto que había visto en la televisión que tenía un gran golpe de derecha. Estoy feliz de haber cambiado el rumbo y de haber ganado”, comentó el ruso de 25 años.
Atormentado por su muñeca el año pasado, Rinderknech se encadenó a un Covid en diciembre, a una mononucleosis en enero y febrero de este año y luego a una pubalgia. Pero contra Rublev tenía todos los medios.
Desde el primer set, el francés logró un quiebre blanco para ponerse 3-2 y luego 4-2. Rublev rompió de inmediato, pero no pudo salvar su siguiente enfrentamiento, lo que permitió a Rinderknech servir para el set con 5-3. Sólidos, los franceses se guardaron la manga en el bolsillo.
Pero luego la marea cambió. Rublev se ganó el descanso para ponerse 4-2 y confirmó el 5-2. Sirvió en 5-3 para empatar una entrada en total. Rinderknech luego pareció perder el equilibrio e incluso ofreció el tercer set con una doble falta.
Sin embargo, el cuarto asalto fue el más enganchado. Ambos jugadores mantuvieron su enfrentamiento hasta el 5-5, Rinderknech salvó tres puntos de partido con el 5-4.
Pero después de lograr el empate 6-6, concedió un cuarto punto de partido en el que se inclinó.
«Estoy contento porque desde el inicio del torneo he vencido a muy buenos jugadores», afirmó Rublev, que derrotó especialmente a Gael Monfils en la segunda ronda.
También subrayó que su próximo rival, el británico Jack Draper (123º), también sería «muy difícil de batir».
