(Moscú) Rusia anunció el miércoles que estaba esperando una respuesta de Estados Unidos a sus “ideas” de intercambio de prisioneros, declaraciones que se produjeron una semana antes del inicio del juicio por “espionaje” del periodista estadounidense Evan Gershkovich, encarcelado por 15 meses .
Está previsto que el Sr. Gershkovich sea juzgado a partir del 26 de junio en Ekaterimburgo. Moscú ya había admitido haber negociado un intercambio que permitiría la liberación de este periodista de 32 años, al que presenta como espía de la CIA, algo que Washington, los familiares del periodista y su empleador, el diario The Wall Street Journal, rechazan, subrayando que fue arrestado en medio de un reportaje.
Interrogado por la agencia TASS, el viceministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Riabkov, reveló por primera vez que Rusia había hecho una propuesta a Washington, pero no quiso dar más detalles.
«La pelota está en el tejado de Estados Unidos y esperamos que respondan a las ideas que se les han presentado», afirmó Riabkov, asegurando que las autoridades estadounidenses estaban ampliamente informadas.
“Entiendo que puede haber algo en estas ideas que no les sienta bien a los estadounidenses. Ese es su problema. Creemos que nuestro enfoque está plenamente justificado, sensato y equilibrado”, insistió el diplomático.
Evan Gershkovich, periodista del Wall Street Journal que también trabajó anteriormente para la AFP en Moscú, se enfrenta a 20 años de prisión por haber recopilado, según la fiscalía, información por cuenta de la CIA sobre Uralvagonzavod, uno de los principales fabricantes de armas de Rusia.
Uralvagonzavod produce, en particular, los carros de combate T-90 utilizados en Ucrania y el tanque Armata de nueva generación, así como vagones de mercancías.
Moscú nunca ha fundamentado sus acusaciones, ya que todo el expediente fue clasificado como secreto.
El Sr. Gershkovich había trabajado durante años en Rusia y estaba acreditado ante el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ya había reconocido que estaban en marcha negociaciones para un intercambio de prisioneros y dio a entender que aspiraba a la liberación de Vadim Krasikov, condenado a cadena perpetua en Alemania por haber asesinado en Berlín en 2019, por encargo de los servicios especiales rusos. Ex comandante de la guerra de Chechenia.
Sin embargo, los esfuerzos para lograr un acuerdo de este tipo podrían haber dado un giro más complicado desde la muerte en febrero en prisión del opositor ruso Alexeï Navalny, quien, según su entorno, también formaba parte de un proyecto de intercambio que se está negociando actualmente.
Rusia mantiene en sus prisiones a varios estadounidenses, incluido Paul Whelan, un exsoldado que fue arrestado en 2018 y posteriormente condenado a 16 años de prisión por espionaje. Washington, el Sr. Whelan y su familia niegan las acusaciones.
«Paul ha sido tomado como rehén durante 2.000 días por el gobierno ruso», afirmó David, su hermano, en un comunicado enviado a la AFP el miércoles, denunciando «las falsas promesas» y «las falsas esperanzas» de la Casa Blanca, que aseguró a finales de 2022 que redoblará sus esfuerzos para obtener su liberación.
“El caso de Paul no parece ser una prioridad”, se lamenta David Whelan en este mensaje.
Rusia también retiene al periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva, arrestado en Rusia en octubre de 2023 durante un viaje privado. Se la acusa de no registrarse como “agente extranjero” y de desacreditar al ejército ruso y su ofensiva en Ucrania.
El miércoles, un soldado estadounidense también fue condenado en Rusia a tres años y nueve meses de prisión por amenazas de muerte y robo contra su novia rusa.
Estados Unidos y Rusia han llevado a cabo varios intercambios de prisioneros en el pasado, a pesar de que las relaciones están en su punto más bajo.
Así, Brittney Griner, estrella del baloncesto estadounidense encarcelada en Rusia desde hace varios meses por un asunto de cannabis, fue intercambiada en diciembre de 2022 por el traficante de armas ruso Viktor Bout, detenido desde hace diez años en Estados Unidos.