Nostalgia que lleva a la guerra: con su novela Time Shelter, ganadora del Premio Internacional Booker, el escritor búlgaro Georgi Gospodinov imaginó una «distopía» que se hizo realidad para su consternación, dice en una entrevista con la AFP. Aureolado junto a su traductora Angela Rodel del prestigioso premio británico que corona a la mejor novela traducida al inglés cada año, el autor de 55 años es ahora una auténtica estrella en Sofía.
En este país más pobre de la Unión Europea, azotado por la corrupción y las crisis políticas, los medios comparan la ola de euforia nacida de este Premio Internacional Booker con las festividades que siguieron al excepcional periplo de la selección nacional de fútbol en el Mundial de 1994.
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«Me doy cuenta de lo mucho que la sociedad búlgara necesita noticias brillantes, especialmente en los últimos años», dice Georgi Gospodinov, con el pelo gris corto y una camiseta homenaje al videojuego Pac-Man. Bulgaria había olvidado la increíble «sensación de 1994 cuando sentías que estabas moviendo montañas», se enciende.
El melancólico Refugio del Tiempo lleva al lector a una «clínica del pasado» para pacientes con la enfermedad de Alzheimer. Huellas de cigarrillo, muebles, olor a jabón, papel pintado, tubos de época… cada habitación recrea hasta el más mínimo detalle el ambiente de una década, ofreciendo un viaje en el tiempo a aquellos que han perdido la memoria. El éxito es tal que hasta los que tienen toda la cabeza se refugian allí para protegerse de las fechorías de la modernidad. El pasado viene a invadir el presente y en toda Europa los gobiernos “hacen un referéndum para elegir su década feliz”.
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Al escritor se le ocurrió la idea del libro, publicado en 2020, al observar la continua glorificación del pasado en el mundo. “De esto se alimentan el nacionalismo y el populismo”, descifra, refiriéndose al lema “Great Again” de Donald Trump o incluso al Brexit. Por otro lado, «no había previsto» la guerra en Ucrania y «no imaginaba que llegaría a esto». Si “no es profeta”, cuenta, divertido, que su hija de 16 años le tiró: “Papá, no escribas más libros así”. “Porque al poco tiempo empezaron a pasar cosas, a parecerse a lo que se está describiendo”, dice. Cuando vives en tiempos distópicos, las distopías se materializan”. Su título, Time Shelter, en referencia a los refugios antiaéreos, también fue profético. El conflicto “actualizó el término”, así como “nos hizo retroceder de golpe”, apunta amargamente.
Nacido en 1968 en el corazón de la Bulgaria comunista, Georgi Gospodinov dice que sabe desde su infancia «reconocer los peligros del populismo, porque ya hemos vivido en la promesa de un futuro radiante». Aboga por un “trabajo de memoria diario”: “En cierto modo, hemos empezado a olvidar la guerra anterior. Y finalmente, llegamos al punto en que un dictador (Vladimir Putin, Ed.) quería llevar a su país de regreso a la época de la Segunda Guerra Mundial”.
El escritor también hace honor a la literatura, «antídoto contra la propaganda», encantado de ver a decenas de lectores dispuestos a esperar horas bajo la lluvia para conseguir un autógrafo. En la reciente Feria del Libro de Sofía, Georgi Gospodinov dio tiempo a cada uno de sus fans. Su “empatía”, explica, habiéndola extraído de su infancia solitaria, en la “planta baja”, literal y metafóricamente. Proclama “el derecho a ser frágil, vulnerable, triste. Estar herido, solo, del lado débil, del lado perdedor”. “De lo contrario no puedes vivir, no puedes contar historias”, concluye.
