EL FÍGARO. – Creaste una galería de personajes que viven en Montmartre, para capturar el espíritu del pueblo. ¿Cómo definirlo?
Emmanuelle DUMAS. – Existe efectivamente un espíritu Montmartre, heredado del período 1870-1914, el de Bohemia, que fue el apogeo de este barrio. En aquella época convivían dos mundos en la Butte: el “alto Montmartre”, un pueblo tranquilo con sus callejuelas, plazas, molinos y viñedos, su aire puro y sus viviendas económicas que atraían a numerosos artistas. Estos, algunos de los cuales se hicieron famosos, pienso, por supuesto, en Picasso, transmitieron a los Montmartre un deseo de creatividad y una sed de preservar su libertad e independencia. Este espíritu sigue habitando Montmartre hoy.
En cuanto al «bajo Montmartre», lugar dedicado a los placeres, en la década de 1880 albergaba, además de numerosos cabarets como «le Chat Noir» o el «Moulin Rouge», a una población del hampa: matones, proxenetas, bailarines de cancán, Artistas en quiebra y prostitutas. Estos personajes también influyeron fuertemente en Montmartre. Porque al crear estas fiestas para los noctámbulos, supieron sacudir convenciones, liberar cuerpos y mentes, romper códigos sociales: han desaparecido pero su espíritu festivo, rebelde e inconformista sigue muy vivo.
Precisamente, ¿cómo es que esta meca de la bohemia parisina de antaño sigue existiendo en 2023?
Es innegable que Montmartre sigue siendo un distrito de creación artística. Varios lugares y eventos lo encarnan: “De Amberes a las Abadesas”, permite a los caminantes acceder a más de 80 talleres para conocer a los artistas de Montmartre (las próximas jornadas de puertas abiertas tendrán lugar en noviembre); la Cité Montmartre aux Artistes, creada en 1930, con sus 184 apartamentos tipo estudio situados en la rue Ordener; la Asociación de Artistas Inquilinos de Montmartre, que organiza jornadas de puertas abiertas en octubre, durante la época de vendimia de Montmartre; la Cité Internationale des Arts y sus 37 talleres que acogen en residencia a artistas de todo el mundo, una auténtica Villa Medici en el antiguo pueblo de Montmartre. El lugar es excepcional en muchos sentidos y abre sus puertas al público en junio de cada año. Asimismo, el próximo mes de noviembre tendrá lugar en el mismo lugar la bienal de arte contemporáneo, organizada por la República de Montmartre.
¿Qué pintores y galeristas te parecen emblemáticos del barrio?
Henri Landier es una figura notable en Montmartre. Es uno de los retratos que hicimos para nuestro libro. Fue un encuentro muy agradable, en su taller de la calle Toularque, un espacio gigantesco bañado de luz. Descubrimos a un artista con una carrera muy rica, una persona creativa efervescente y un carácter especialmente entrañable. ¡Siempre ha residido en Montmartre y celebró más de 70 años de carrera en Butte!
Nicole Coudert también es una personalidad del barrio. Dirige la galería AVM, en la calle Caulaincourt, y encarna, a nuestros ojos, este espíritu de resistencia, tan Montmartre – por no decir Comunard -, que nunca se doblega a los dictados de la tendencia actual en el mercado del arte. Está particularmente interesada en que su galería siga siendo un lugar para “asumir riesgos” no consensuados. Pienso en otros artistas que encarnan el Montmartre artístico actual: Médéric Bottin, Jean-Paul Letellier, Christos Karamisaris y muchos otros…
La gente también viene a Montmartre por sus cabarets, cafeterías y restaurantes. ¿Qué lugares resisten la estandarización que a menudo deploramos y conservan un carácter auténtico?
De hecho, algunos lugares festivos siguen siendo auténticas murallas que resisten a las transformaciones del tiempo. El Agile Rabbit es uno de ellos. Esta pequeña casa de campo construida en 1795 apenas ha cambiado en 2023, salvo la reciente renovación de su fachada. Es un lugar histórico que sigue “lanzando” artistas y que perpetúa el cabaret de las canciones desde hace más de dos siglos. Innumerables nombres de la poesía, la literatura y la pintura se reunieron en el cabaret para cantar y celebrar Montmartre en prodigiosas veladas musicales. Yves Mathieu y sus dos hijos, Vincent y Frédéric, propietarios del lugar, son los recuerdos vivos de esta pequeña cabaña transformada con el tiempo en una «caja fuerte de la eternidad», expresión tomada de Claude Nougaro, que comenzó su carrera como cantante en Lapin Agile. .
Le Bon Bock es también uno de los establecimientos más antiguos de La Butte, situado en la rue Dancourt. Casi nada ha cambiado desde su inauguración en 1879. En el interior, el tiempo parece haberse detenido durante la época bohemia. En las paredes, numerosos cuadros recrean el alma de los cabarets de Montmartre frecuentados por Steinlen, Toulouse-Lautrec y Willette. Este restaurante se hace eco de las “cenas Bon Bock”, iniciadas en 1875 por Emile Bellot, escultor amigo y modelo de Manet. Estas cenas, bien regadas, de ambiente procaz, y de una longevidad excepcional (la última de ellas data de 2018), reunieron en un ambiente irreverente a pintores, músicos, cantantes y literatos.
También cuentas y dibujas un encuentro sorprendente con los benedictinos del Sacré-Cœur…
La presencia de la Basílica en lo alto de la Butte demuestra todavía hoy la importancia de la dimensión espiritual y religiosa de Montmartre, que existe desde hace casi dos mil años. Primero fueron los romanos y sus dos templos erigidos para Mercurio y Marte. Luego San Denis, San Rústico y Santa Eleuthère, los primeros cristianos que vinieron a evangelizar Lutecia. Los tres se convirtieron en mártires tras ser decapitados por los romanos, no lejos del lugar donde se encuentra la actual Place des Abbesses. La Abadía Real, en Montmartre, estuvo entonces dirigida por 49 abadesas sucesivas (de ahí el nombre de la estación de metro, ¡a menudo olvidamos el origen!) a lo largo de seis siglos.
Ciertamente los benedictinos del actual Sagrado Corazón no tienen un vínculo directo con los benedictinos de la Abadía Real, pero quería encontrarme con ellos para reflejar en mi historia la presencia, casi sin interrupción, de la vida religiosa en Montmartre. Fue también una oportunidad para descubrir su misión, centrada en la oración, la acogida y la apertura al mundo, que acogimos en el libro como testimonio vivo de la vida religiosa en Montmartre.
La Butte no ocuparía ese lugar en el imaginario colectivo si no existieran lugares históricos que evoquen tanto la Comuna como Toulouse-Lautrec, o incluso las casas de escritores y artistas. ¿Cuáles encuentras moviéndose?
Espontáneamente te diríamos que en cada esquina seguimos los pasos de innumerables personalidades que han vivido en este barrio lleno de historia y de notables trayectorias vitales. Cada uno de ellos dejó su huella en Butte. Habiendo vivido en Montmartre durante doce años, nunca he dejado de caminar por sus calles, sus plazas, sus lugares emblemáticos y siempre siento la presencia de estos personajes legendarios.
Y luego está esa poesía de lugares tan bien descrita por Anik Duboeuf, una personalidad muy viva, y plasmada en nuestro libro: “En Montmartre, todo me encanta. Hay un alma poética en este barrio que siento intensamente. En el espacio de un segundo puede suceder algo maravilloso. Mira esta foto: la luz, las mimosas en el balcón, la bicicleta apoyada en una farola debajo, un beso bajo las alas del Moulin Rouge y ¡surge la magia! Montmartre despierta la creatividad artística en cada uno de nosotros. No nos cansamos de esta vista desde arriba con este mar de pizarras, tejados, chimeneas… Dondequiera que miremos, hay algo que habría permanecido confundido y que se exalta a pesar de nosotros…”
Siempre que podamos trabajar allí, ¿estamos tentados a vivir en Montmartre sin salir de allí, deseo atribuido a Marcel Aymé?
Por supuesto, París puede parecer un suburbio para algunos habitantes de Montmartre. Además, a menudo les oímos decir, cuando se dirigen hacia el centro de la capital: «Bajo a París», prueba de que Montmartre sigue reivindicando su lado de pueblo, por derecho propio, fuera y por encima de los suburbios. . Es cierto que allí nos sentimos bien, y yo añadiría que en 2023 todavía será posible salir de los circuitos habituales de las olas turísticas de todo el mundo (¡más de 11 millones al año!) para encontrar un lugar preservado, tranquilo y auténtico Montmartre.*
