«Habla Léon Zitrone desde la Abadía de Westminster»… Su nombre y su leyenda están tan ligados a las bodas, entierros y coronaciones de princesas, príncipes, reinas y reyes, que en el momento de la coronación de Carlos III, es imposible no tener el reflejo de pensar en el que Madelen te invita a ver o volver a ver en un «autorretrato» realizado a finales de los setenta.
Si todavía estuviera con nosotros, Big Léon no se habría perdido este encuentro histórico con un soberano al que conoció en julio de 1981, en vísperas de su matrimonio con Lady Diana, seguido, en todo el mundo, por mil millones de espectadores. El cara a cara se produjo en un salón de la Embajada británica en París, durante una recepción a la que había sido invitado el periodista. Nada más llegar conoce a la princesa Grace de Mónaco, a quien ha entrevistado en varias ocasiones y con la que mantiene relaciones amistosas pero respetuosas.
Inmediatamente lo toma del brazo y lo conduce ante el Príncipe de Gales, a quien le declara: “Le presento al señor Zitrone. Es él quien se encarga de comentar su matrimonio para uno de los canales franceses. ¡Asegúrate, será bueno! «. Así comienza una conversación cordial y hasta bastante cálida. Charles le pregunta cómo preparó su futuro comentario. “Monseñor, he leído innumerables artículos, pero también una gran cantidad de biografías, en francés y en inglés, que se han publicado sobre usted”, responde Zitrone.
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Sonriendo, el príncipe, que no carece de humor, responde: «Entonces debes tener una mala opinión de mí, porque los autores de libros no son amables conmigo. Solo recuerdan mis pequeñas peculiaridades”. El intercambio se vuelve tan cálido que Zitrone se aventura a solicitar una entrevista exclusiva, en las próximas semanas o meses. Charles le da su acuerdo en principio y, antes de dirigirse a otros invitados, le susurra al oído: «¡Buena suerte, Sr. Zitrone, va a tener un día difícil! Mantenga bien la distancia, no intente correr demasiado rápido, practique sostener el micrófono durante mucho tiempo. Pensaré en ti ! «.
Este doblaje principesco animó al periodista a pasar la noche releyendo y anotando fichas escritas durante semanas y pegadas, según las temáticas, en cartulinas de todos los colores. «Mi trabajo es a veces difícil, pero el de un monarca es condenadamente más complejo», declarará a menudo, añadiendo que sólo puede ser ejercido por personas que hayan sido preparadas para esta función durante años, y que tengan, a través de vínculos, una profundo conocimiento de las costumbres reales. Así, nunca ocultó su admiración por la reina Isabel II, a quien conoció en 1972, en Versalles, en el Salón de los Espejos, durante una cena con motivo de su visita oficial a Francia. Georges Pompidou, entonces presidente de la República, lo presentó a Su Majestad.
La conversación comenzó, casi naturalmente, en torno a su pasión común: los caballos. Hablaron de futuros Grandes Premios y la Reina le susurró al oído a León: «¡Si no tuviera miedo de la ira de mi arzobispo de Canterbury, vendría al hipódromo de Longchamp, todos los domingos, en verano! «.
Al día siguiente, Zitrone regresa al Trianon para un informe largamente planeado. Mientras nos ocupamos de ajustar luces, micrófonos y cámaras, Isabel II, seguida del Príncipe Felipe, hace una entrada que el protocolo no tenía prevista. «Estimado señor Zitrone», exclama, «voy a tener que hacer una carrera de obstáculos sobre sus cables para ir a buscar un abrigo a mi habitación». El equipo técnico le abre inmediatamente un paso. Agradeció a la asamblea y concluyó así, dirigiéndose a León: «¡No le importará, querido señor, que use palabras del vocabulario ecuestre para comprometerse a saltar obstáculos! »
