La memoria de Gustave Eiffel, padre de la famosa torre de hierro forjado, se celebrará con motivo del centenario de su muerte en 1923, anunció este jueves el operador del monumento y los descendientes del ingeniero, que presentaron una solicitud de panteonización.
Durante una conferencia de prensa, Jean-François Martins, presidente de la Sete (empresa operadora de la Torre Eiffel), en la que la Ciudad de París posee el 99% del capital, declaró: “A finales del siglo XIX, construir una torre de 300 metros de altura en el corazón de París, el más alto del mundo en ese momento, es un desafío increíble, del orden de la ciencia ficción”.
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Seguro de la importancia para la influencia de la ciudad de la celebración de esta conmemoración, este concejal parisino añadió enseguida: “Necesitamos científicos, gente que crea que es posible resolver grandes ecuaciones consideradas imposibles, como hace Eiffel. Necesitamos celebrar el espíritu y el genio creativo que tenía para revitalizar colectivamente la ambición científica en un momento en que el problema climático plantea una serie de desafíos tecnológicos”. Los eventos se desarrollarán de mayo a noviembre. En París, los visitantes de la Dama de Hierro podrán sumergirse en el mundo de Gustave Eiffel gracias a un viaje inmersivo en el que aparecerá el ingeniero para contar la historia de esta construcción inicialmente controvertida. Una exposición certificada por la UNESCO se instalará en la explanada del monumento durante el verano y la torre será el escenario en el otoño de una actuación electrónica del DJ Michaël Canitrot. También se comercializará un sello conmemorativo a partir del 27 de marzo. Además de las realizadas en Francia (viaducto de Garabit, armazón del Palais Galliera, cúpula del observatorio de Niza, puentes de Burdeos y Chinon, etc.), se han identificado varios centenares de obras diseñadas por Eiffel y sus talleres en todo el mundo. . Entre ellos, el marco de la emblemática Estatua de la Libertad en Nueva York, el puente de Oporto sobre el Duero, la estación de trenes de Budapest, pero también puentes en China, Vietnam, Egipto y Bolivia, iglesias en Perú y Chile… Se está realizando un censo todavía en curso, en particular de los faros construidos en el Mar Báltico, en Estonia.
Con motivo del centenario, la asociación ADGE, que agrupa a una cincuentena de descendientes de la familia Eiffel, presentó hace unas semanas una solicitud para que su antepasado sea panteonizado en el Elíseo. “Gustave Eiffel hace brillar la imagen de Francia en todo el mundo porque nunca ha dejado de innovar. Encarna la Francia industrial y habrá sido un líder con ideas sociales avanzadas”, suplica su tataranieta Myriam Larnaudie-Eiffel, quien considera “urgente devolverle importancia al panteón científico hoy insuficientemente representado”.
Químico de formación, el centralién ha pasado más de 25 años investigando en aeronáutica y aerodinámica, una parte a menudo ignorada de su vida. Nacido en Dijon en 1832, Gustave Bonickhausen, conocido como Eiffel, iba a hacerse cargo de la fábrica de productos químicos de su tío, pero finalmente se dedicó a la construcción metálica, tras una disputa familiar. La Torre Eiffel consagra la reputación internacional del ingeniero, que recibió 14 condecoraciones francesas y extranjeras en su carrera, incluida la de «dignatario de la Orden Imperial del Sol Naciente».
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En 2022, la Torre Eiffel recibió 6,2 millones de visitantes y unos 21 millones en total en la explanada, con una facturación de 100 millones de euros, de los que el 80 % provino de la venta de entradas, según Sete. El monumento se encuentra actualmente en una vigésima campaña de pintura para preservar la estructura de la corrosión. Una inversión de 84 millones de euros para una obra que se desarrolla de media cada siete años. Construida en solo dos años para la Exposición Universal de París en 1889, la Torre Eiffel fue diseñada originalmente para durar 20 años y albergar a 500.000 personas. Al principio controvertido, luego se convirtió en un símbolo de París y luego de Francia.
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