Desde el 29 de abril, Japón vuelve a ser accesible sin restricciones sanitarias. A la buena hora ! Fueron necesarios más de tres años para que el Archipiélago reabriera sus puertas a los turistas. Si la histórica pasión francesa por la cultura japonesa parece intacta, nuevos obstáculos pueden impedir que la gente emprenda el viaje, en un momento en que el precio de los billetes de avión está aumentando y los vuelos a Asia son cada vez más caros y Rusia no puede ser sobrevolada. Sin embargo, los viajeros se beneficiarán de un yen débil y de una oferta hotelera que se ha diversificado considerablemente en los últimos años. Los pragmáticos apreciarán la generalización del pago con tarjeta de crédito, así como una señalización más frecuente en inglés. Lo suficiente como para dejarse seducir por el aura del Archipiélago…
Porque viajar a Japón significa experimentar el vigor de sus tradiciones, a veces centenarias, que los japoneses mantienen vivas, en un país considerado uno de los más modernos del mundo. Es también experimentar sus rasgos de carácter únicos, que tanto fascinan a Occidente: su artesanía elevada al rango de arte, su gastronomía mundialmente famosa, su exagerado gusto por el refinamiento, su legendaria cortesía o incluso su sorprendente sentido práctico. Uno por su emoción, el otro por su elegancia: Tokio y Kioto son imprescindibles para quien nunca haya visitado el país del Sol Naciente.
Pero están lejos de resumir el archipiélago; hay que alejarse para descubrir otras caras, donde el tiempo se vuelve más lento y las estaciones quedan aún más impresas en los paisajes. Durante su viaje, mantenga los ojos bien abiertos: los encantos japoneses se pueden apreciar en detalle. Una taza de té colocada en una esquina de un tatami, un bonito trozo de papel sabiamente doblado, unos metros de acera transformados en un microjardín… Para quienes se quedan allí, la esencia de Japón también reside en estos pequeños tesoros.
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Mensajes incansablemente repetidos que se escapan de los altavoces, melodías que suenan por todos lados, innumerables pasajes subterráneos que se cruzan y una corriente de transeúntes apresurados que deben seguirlos sin problemas. Decir que llegar a Tokio desde sus abarrotadas estaciones de tren es confuso es quedarse corto.
Elige aterrizar en Haneda, a menos de 20 kilómetros de Tokio, desde donde podrás llegar fácilmente a la estación de Shibuya. Puedes alojarte cerca del Parque Yoyogi, la parte tranquila de este barrio idealmente ubicado. Su pulso late un poco más lejos, alrededor del famoso cruce, un cruce que encarna el tumulto ordenado de la metrópoli más poblada del mundo. Surca los cielos en el restaurante D47 Shokudo con vista a la Torre Hikarie y almuerza cara a cara con los rascacielos. Luego únete a los santuarios sintoístas más bellos de la capital, el Meiji-jingu, ubicado en el bosque. Al salir, la nueva estación de Harajuku se abre a un mundo completamente nuevo: sigue los pasos de la juventud moderna para llegar al sofisticado distrito de Omotesando.
Los días siguientes, dirígete a Senso-ji, el templo budista más antiguo de la ciudad situado en el distrito histórico, antes de llegar al museo nacional a través del gigantesco estanque de lotos de Ueno. Añade a tu lista un paseo por Shinjuku Gyoen, el Central Park de Tokio, y almuerza bento sobre el césped en el Meguro Sky Garden, un jardín que cubre una autopista y al que se accede en ascensor.
Nuestro consejo: diríjase hacia el oeste, donde Tokio adquiere el aspecto de un gran pueblo, y pare en la estación de Shimokitazawa: esta zona peatonal ligeramente bohemia es popular por sus microcafés y su ropa de segunda mano. También se viene aquí por su especialidad, el karé – curry japonés: el del restaurante Rojiura Curry Samourai, personalizable, es uno de los mejores del barrio.
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A menos de una hora de Tokio se encuentra la bahía de Sagami, un lugar de recreo para los amantes de los deportes acuáticos. Siga las palmeras y los surfistas bronceados: la costa está a sólo unos minutos de la estación de Enoshima. Desde la playa antracita, la vista del monte Fuji parece una obra de arte. Tome la pasarela y suba la isla a través de sus calles bordeadas de vendedores de mariscos secos hasta el jardín botánico donde podrá observar grullas comunes. En el camino de regreso, deténgase en un restaurante colgado del acantilado para degustar un shirasu-don (plato de arroz adornado con sardinas fritas), un plato de la isla.
Nuestro consejo: a la vuelta visite Kamakura, su Gran Buda, por supuesto, pero también sus templos zen poco conocidos, como el de Hokoku-ji, enclavado en un bosque de bambú.
La ultramoderna estación de tren por la que llegas es sólo una ilusión. Con sus fachadas de listones de madera y sus tejados de tejas, la arquitectura tradicional está omnipresente en la ciudad y sigue inspirando la creación contemporánea. Elige un hotel cerca de Kawaramachi, donde los autobuses van a las afueras de la ciudad: aquí es donde se esconden los tesoros de Kioto. Es difícil elegir entre la multitud de templos y santuarios de la ciudad. Sin embargo, no hay dos iguales. El resplandor de Kyomizu-dera, el “templo del agua pura”, se puede apreciar desde las primeras horas del día (el sitio abre sus puertas a partir de las 6 de la mañana); La sobriedad zen se contempla en el jardín seco de Ryoan-ji.
No se pierda el Museo de Artesanía y Diseño, de entrada gratuita: renovado en 2020, recorre la historia del saber hacer tradicional, desde el arte de la laca hasta la cerámica, pasando por el ikebana (arte de arreglar flores). Tómese también un tiempo para hacer un descanso en una casa de té: en Villa Muri-an, podrá saborear el dulce amargor del matcha frente al moderno jardín. Cuando oscurece, dirígete al distrito de Gion y a las fachadas de sus restaurantes iluminados con linternas, donde pasan sigilosamente las geishas, de las que tal vez sólo escuches el sonido de las geta en la acera. En temporada, las terrazas sobre pilotes de Pontocho, que bordean el río Kamo, son perfectas para cenar.
Nuestro consejo: Famoso por sus miles de puertas rojas, el santuario Fushimi-Inari es uno de los sitios más populares. Por suerte, está abierto día y noche. Así que planifique una visita nocturna, la solemnidad de los lugares desiertos será aún más palpable.
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Hay que tomar varios trenes locales y luego el ferry para llegar a esta pequeña isla… pero la aventura vale la pena. Antaño en decadencia, hoy es un escaparate dedicado al arte contemporáneo que reaviva este antiguo lugar de pesca. Alquila una bicicleta para recorrer las calas: albergan museos, esculturas e instalaciones al aire libre que interactúan con el entorno excepcional del lugar.
Nuestro consejo: ¡regálate una noche en el museo! Benesse House, diseñada por el arquitecto japonés Tadao Ando, alberga en una de sus alas un lujoso hotel, que ofrece a sus huéspedes el privilegio de acceder a las habitaciones cuando la institución está cerrada al público.
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Famoso por sus beneficiosas aguas sulfurosas, este balneario es un remanso de paz apreciado por los tokiotas. En la ladera de la montaña, un trenecito le llevará a Gora, desde donde sale el teleférico. Parada en Owakudani: las fumarolas que se escapan del valle son testigos de su animada actividad volcánica. Luego baje al lago Ashi para disfrutar de un almuerzo frito en la orilla antes de subir al santuario Hakone-Jinja: la vista de su puerta flotante debajo es magnífica.
Nuestro consejo: pasa la noche en un ryokan -una posada tradicional- y familiarízate con los rituales del onsen: en una yukata -un kimono ligero-, da pequeños pasos hasta el baño y deslízate en sus humeantes aguas después de lavarte. A su regreso, se servirá en la habitación la cena kaiseki, que consiste en pequeños platos sutilmente presentados que celebran las estaciones. Encantador.
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Esta antigua fortaleza feudal situada muy cerca del mar de Japón alberga uno de los tres jardines más bellos del archipiélago, Kenroku-en, diseñado en el siglo XVII: esta inmensa joya merece varias horas de tiempo. También tómate el tiempo para perderte por las pequeñas calles bien conservadas de Higashi Chaya, donde alguna vez vivieron las geishas.
Nuestro consejo: almuerza cerca del río Asano, donde encontrarás sabrosos restaurantes de sushi: el marisco es la especialidad de la ciudad.
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Consejos de itinerario
En 12 días: Tokio (4 días); Enoshima (1 día); Kanazawa (1) día); Kioto (4 días), Hakone (2 días)
En 15 días: Tokio (4 días); Enoshima (1 día); Hakone (2 días); Kanazawa (2 días); Kioto (4 días); Naoshima (2 días). Para evitar demasiados viajes, tome su vuelo de regreso al aeropuerto de Osaka.
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Desplazarse
¡Olvídate del coche! El tren es un medio de transporte que el archipiélago domina a las mil maravillas. Atraviesa el país, conectando pequeñas estaciones y las cuatro grandes islas principales. Opte por el JR Pass, el paquete de acceso ilimitado a la red ferroviaria de la principal compañía del país (cuente unos 500 euros por el pase de 14 días a partir del 1 de octubre de 2023) que también da acceso al Shinkansen, el ultracómodo tren de alta velocidad.
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¿Cuándo partir?
A partir de finales de marzo, un espectáculo poético espera a los visitantes: los cerezos en flor… pero en esta estación el archipiélago también se ve arrasado y los precios suben. Para evitar las aglomeraciones y disfrutar de temperaturas suaves, prefiere el mes de mayo, justo antes de la temporada de lluvias. El período del follaje de otoño que comienza en noviembre es menos popular pero igual de atractivo. En cuanto al invierno, es seco y soleado. Ideal para admirar el Monte Fuji.
