A los descubridores, que una vez dibujaron los contornos del mundo, les sucedieron los exploradores, que llenaron las zonas blancas y grises de los mapas con sus aventuras. Pero es hace mucho tiempo, cuando el antropólogo noruego Thor Heyerdahl cruzó el océano en su balsa llamada Kon-Tiki, uniéndose al archipiélago Tuamotu-Gambier desde el puerto del Callao, en Perú. Durante los 8.000 kilómetros navegados del 28 de abril al 7 de agosto de 1947, el reloj estanco que le proporcionó el relojero Eterna resistió la humedad, los golpes y la sal para permitirle calcular cada día el rumbo de su barco, fabricado con troncos de balsa.
Ahora que todo ha sido visitado, cartografiado e incluso contaminado, desde lo más profundo hasta lo más alto, ¿qué queda por explorar? ¿Y quiénes son los exploradores de hoy? Junto a Jean-Louis Étienne sigue al menos Mike Horn: “El mundo ha cambiado. Recientemente, cuando el hielo se estaba derritiendo, fui a un fiordo donde nadie antes que yo había navegado”, confiesa. A sus 57 años, el sudafricano es sin duda uno de los aventureros más famosos y modestos del planeta. Examinó los Andes, cruzó durante seis meses América del Sur, dio la vuelta al mundo en la latitud 0 del ecuador… Sus hazañas polares han pasado a la historia de la exploración, desde el Polo Norte al Negro (2006) hasta la expedición Pole2Pole (2017). -2019): una travesía en solitario de la Antártida, sin vehículo motorizado y sin suministros, en 57 días, donde casi pierde la vida.
Para tales hazañas, también en este caso un buen reloj forma parte del equipamiento básico. “ Cuando el presidente del grupo Richemont, Johann Rupert, me dijo: «Vamos a hacerte un reloj para que lo lleves en tus aventuras», realmente hubo que adaptarlo. Cuando estás en el Polo Norte, con el magnetismo, nada funciona. Por tanto, el proyecto requería un modelo no magnético. Con el frío, a - 18 °C, los dispositivos digitales se congelan. Los relojeros también tuvieron que cambiar el aceite del movimiento mecánico, de lo contrario se habría congelado. Y cuando está oscuro todo el día, necesitas que la esfera sea perfectamente legible gracias a Super-LumiNova. » Desde entonces, su Panerai nunca ha abandonado su muñeca, llegando incluso a dedicarle algunas series limitadas.
Para Mike Horn, “antes, cuando íbamos de expedición, lo dábamos todo. Nos fijamos una meta, un objetivo, algo que lograr que nadie había hecho antes. Hoy en día, los nuevos exploradores corren menos peligro. Primero quieren explorar el planeta y evaluar la situación. » Él también regresa a los lugares en los que ha estado durante los últimos veinte años. “ No se trata precisamente de decir que todo está peor, sino de comparar y hacer balance”, explica el promotor del proyecto medioambiental Pangea, la colección Overseas de Vacheron Constantin: a través de sus pasteles elaborados a partir de fotografías tomadas en los lugares más remotos del mundo. , es testigo de la evolución de los paisajes.
Sin embargo, la aventura todavía es posible, como lo demuestra Simon Messner. El nativo de las montañas italianas de Trentino-Alto Adigio participó el pasado mes de diciembre en el Maratón de Hielo Antártico, siguiendo los pasos de su padre, Reinhold Messner, quien, en 1990, cruzó la Antártida a pie durante 2.800 kilómetros sin asistencia animal ni motorizada. “ Me describiría más como un montañero tradicional, un aventurero, que un explorador. Busco experiencias memorables y duraderas. Hoy en día, el mundo está ampliamente explorado. Por eso yo personalmente utilizaría el término “explorador” con cierta precaución. Pero quien se sale de los caminos trillados volverá a casa con una gran experiencia”, afirma este treintañero que llevó en su viaje una Montblanc 1858 Geosphere 0 Oxygen South Pole Exploration, con una maleta que no contiene oxígeno. “Para mí, un reloj no se trata sólo de saber la hora real. Con el paso de los años, el que uso en mis aventuras se vuelve parte de mí. Cada rasguño se convierte en un recuerdo. »
Todavía quedan algunos exploradores. Rolex lo apoya desde hace décadas a través de su iniciativa Perpetual Planet. Como Dawa Yangzum Sherpa, este guía de montaña nepalí que, con 21 años, en 2012, escaló el pico más alto del mundo. Ella, que ya ha conquistado ocho de los catorce picos de más de 8.000 metros, también participó en la expedición del primer equipo 100% femenino de Nepal para escalar el K2, la “montaña salvaje”, el pico más mortífero del mundo. Cada año organiza un curso para enseñar escalada en altura a sus compañeros y compatriotas… ¡y demostrarles que son capaces de mover montañas!
En el fondo de los mares, es bajo el polo donde Emmanuelle Périé-Bardout, junto con su marido Ghislain Bardout, lleva a cabo el programa Bajo el Polo. Este antiguo compañero de equipo de Jean-Louis Étienne traspasa los límites de la exploración submarina. Como parte del programa Twilight Zone Exploration (2017-2021), buzos y científicos recorrieron los mares del mundo y estudiaron sus ecosistemas. Para ello, incluso desarrollaron y probaron una cápsula de buceo que permite permanecer más tiempo bajo el agua para observar la vida marina.
A diferencia del abismo, la conquista del espacio está todavía en sus primeras etapas. Pocos han escapado de la gravedad de la Tierra y aún menos han puesto un pie en la Luna. Omega sigue siendo inseparable de la historia de las misiones espaciales, pasadas y futuras. Su Speedmaster, un reloj de la NASA y la ESA, es el único que puede afirmar oficialmente haber sido utilizado en nuestro satélite. Et même d’avoir contribué à sauver la vie de l’équipage d’Apollo XIII, en 1970. Un « échec réussi » entré dans l’histoire de l’humanité, comme les premiers pas d’Armstrong et Aldrin sur la surface de La luna.
Mañana puede ser el turno de Thomas Pesquet de regresar allí, con un Omega Skywalker X-33 de titanio en su muñeca. Una versión actualizada del reloj que alguna vez fue diseñado a partir de un invento del astronauta francés Jean-François Clervoy. Ya ha sobrevivido a las peores pruebas: despresurización y represurización, radiación espacial, vibraciones intensas (como las experimentadas durante el lanzamiento), pruebas centrífugas a velocidades que alcanzan los 5 G a 7 G y rendimiento a temperaturas del vacío espacial, que van desde -45 °C a 75 °C. Lo suficiente para afrontar sin miedo la abrumadora velocidad del despegue y el frío absoluto del espacio, la última frontera.
