Thierry Lentz es historiador, director gerente de la Fondation Napoléon y profesor asociado en el ICES-Institut Catholique de Vendée. Al comienzo del año escolar, publicó Histoire et secrets du tombeau de Napoléon, publicado por Perrin.
Por segundo año consecutivo, con motivo del Día Nacional, Jean-Éric L. marchó en los Campos Elíseos, dentro de la guardia de bandera del 2º regimiento de infantería (RI) de la Guardia Republicana. Fue uno de los miles de soldados que participaron en el desfile. Evidentemente, nadie podía saber que, como cientos de sus compañeros que desfilaron ese día, este suboficial de Gendarmería fue enviado «al suelo», al contacto y, en su caso, al fuego. Experto en técnicas de combate e intervención, participó en nada menos que seis “Opex”, esas operaciones exteriores que hacen del ejército francés una verdadera fuerza de combate.
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Ciertamente, no es el único dentro de la «Guardia» y, más ampliamente, de la gendarmería nacional que ha operado en teatros distantes, aquí para pacificar un período de posguerra, allí para mantener la paz, pero también a veces para luchar con franqueza, como fue el caso en Malí contra la lepra islamista. Qué, es lo menos que podemos decir, para cambiar a Jean-Éric L. de servicios honorarios y vigilancia estática: el 2.° RI está destinado a la protección de las principales instituciones fuera de la Presidencia de la República, encomendado, en el 1.er regimiento. Lo que, para sus dirigentes, justificar que aparezca en la escolta.
Dentro de su unidad, nuestro suboficial de impresionante musculatura y mirada penetrante tiene otra característica: escribe y publica. Bajo el título Tombuctú. Diario de caminata. Mali 2019, acaba de ser publicado por Editions Pierre de Taillac, su diario andante en Mali. Testimonio en vivo, sin duda, pero también una lección útil sobre la vida cotidiana de estos soldados, franceses y otros, de los que primero hablamos mucho, luego un poco menos y, finalmente, nada después de que la junta maliense expulsara de la noche a la mañana a franceses y fuerzas de la ONU, en nombre de su capricho de confiar el destino del país al grupo Wagner. Después de 267 días de misión, Jean-Éric estaba de vuelta en Francia antes de esta pausa, pero su historia es, sin embargo, un testimonio de primer orden, sobre lo que no sabemos de los días de estas mujeres y hombres que enviamos «a otra parte».
Este soldado-escritor admite haber escrito primero su diario para llenar sus tardes en el campamento de Minusma, la rama de la ONU de la intervención que se ha convertido en internacional, donde estaba destinado a patrullar, devolver la confianza a las poblaciones y entrenar a las fuerzas armadas. , pero también si es necesario disparar el tiro contra un enemigo cuyos débiles medios lo hacían más «imaginativo» y no menos peligroso. Todas las noches, publicaba sus actividades y sus reflexiones en un bucle privado de una red social, con seriedad, precisión y, a veces, un verdadero humor que deleitaba e informaba a sus pocos lectores. Habiendo oído hablar de estas crónicas, Pierre de Taillac decidió convertirlas en un libro que uno lee con una especie de adicción. Cuando terminamos un día, nos decimos: ¡vamos, otro! Hasta no soltar el volumen.
Tombuctú es el día a día de un soldado sumido en el caos de un país, empeñado únicamente en cumplir su misión, apoyado en la hermandad de armas con compañeros de los cuatro rincones del globo… al mismo tiempo que un bufón en frente a los engorrosos procedimientos de la administración de la ONU. En un estilo y en un tono que nunca deja de ser convencional; Sin embargo, imbuido de una maestría en segundo grado y, cuando es necesario, con una seriedad conmovedora, Jean-Éric L. nos adentra en las realidades de una misión que es en su mayoría «con los pies en la tierra».
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No hay grandes aventuras, no hay peleas con cuchillos, pero la vida cotidiana, minuto a minuto, el contacto humano que podría haber sido abrumador y todos esos microeventos que siempre superan en número a los momentos épicos de la guerra. Para él, ni un minuto de respiro, estando constantemente alerta, incluso en el campo base. Pero también para encontrarse con: sus colegas de otras naciones como esta entrañable población del Sahel abandonada por su estado y torturada por sus llamados libertadores. En Europa y en nuestros medios, estas “banalidades” necesarias siguen siendo mayoritariamente desconocidas, cuando no nos burlamos de los Cascos Azules. Sin embargo, con quince mil hombres, la Minusma dejó 160 muertos en Malí. Nuestro suboficial en jefe no oculta que es también para ellos y los 58 franceses muertos de Serval y Barkhane que accedió a ser publicado.
Jean-Éric L. regresó a París en octubre de 2019. Durante varias semanas, los reflejos adquiridos en Malí persistieron: nunca caminó en silencio por las calles, observando atentamente el terreno urbano y los tejados antes de seguir adelante. Luego volvió su vida anterior y la rutina, también ignorada, de la Guardia Republicana, que no se limita a llevar penacho rojo y presentar armas, pero aquí da igual. Ahora, le ha prometido a su familia, le costará mucho ser voluntario para una séptima misión. A veces por la noche sigue soñando con Tombuctú.
