Deriva “fascista”, empuje del antisemitismo, “guerras culturales”: el escritor Philip Roth se preocupó por “la fragilidad de la democracia” estadounidense. Cinco años después de su muerte, su angustia por un país más polarizado que nunca por el trumpismo volvió a resonar durante un festival en su honor cerca de Nueva York.
Reunidos durante tres días en la ciudad natal de Philip Roth, Newark, un suburbio industrial y multicultural de Nueva Jersey, decenas de actores, autores y académicos discutieron, jugaron y leyeron las obras del novelista en el escenario. El homenaje al novelista atrajo a cientos de espectadores que también recorrieron en autobús los barrios de su juventud y celebraron este domingo el que habría sido su 90 cumpleaños.
Nacido el 19 de marzo de 1933 en el seno de una familia judía de clase media que procedía de los confines de Ucrania y Polonia a principios del siglo XX, Philip Roth murió en Manhattan el 22 de mayo de 2018, colmado de gloria en los Estados Unidos y en el extranjero. pero sin haber escapado a la polémica por algunos de sus libros. “Recuerdo haber recibido un correo electrónico de él, justo después de la elección de (Donald) Trump (en noviembre de 2016, Ed.) diciendo ‘sí, suspenderá la Constitución’” de los Estados Unidos, dijo el historiador Sean Wilentz en el festival “Philip Roth Unbound” coproducido por el New Jersey Performing Arts Center (NJPAC).
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Un periodista del New Yorker, Philip Gourevitch, relató que en el momento de la victoria de Donald Trump, Philip Roth le había jurado “no haber escrito nunca nada” en sus novelas sobre la irrupción de un populismo en una democracia. “Trump es lo inesperado. Incluso si, por supuesto, (Roth) hubiera escrito, en cierto modo, el escenario” de la elección del multimillonario, estimó Philip Gourevitch.
Porque cuando el presidente estadounidense número 45 ingresa a la Casa Blanca el 20 de enero de 2017, muchos volvieron a leer la novela más conocida de Roth, The Plot Against America (2004), adaptada a una serie de televisión en 2020. Esta historia alternativa mezcla hechos históricos auténticos e invenciones. El narrador, Philip Roth, un niño judío de Newark, cuenta cómo Estados Unidos cayó en el autoritarismo, el «fascismo», el antisemitismo, las deportaciones antijudías y los disturbios después de la ficticia victoria presidencial de 1940 del aviador Charles Lindbergh, un pro- Republicano nazi, aislacionista y partidario de «America First», consigna de Donald Trump.
Pero ya en 2017, Philip Roth negaba en la prensa cualquier paralelismo entre Donald Trump, «impostor total (…) megalómano» dotado de un «vocabulario de 77 palabras» y Charles Lindbergh, «verdadero racista, antisemita y blanco». supremacista simpatizante del fascismo» pero sobre todo «gran héroe» de la aviación. Con su Conspiración y sus novelas Pastoral americana (1997) y Me casé con un comunista (1998), Philip Roth, armado de su «conciencia histórica», expresa su «preocupación por la fragilidad de nuestra democracia», según el editor Cary Goldstein, co- productor de la fiesta.
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Además, “la historia de la Conjura contra América resuena con nuestro clima político y social actual”, señalaron los organizadores, Echoing Sign of Roth’s Thought, el festival se agotó el domingo para escuchar a cinco durante los nueve capítulos de la Conspiración declamada por nueve actores. y actrices, incluidas Cynthia Nixon, Tony Shalhoub, Sharon Epatha Merkerson o Sam Waterston, solas en el escenario detrás de un escritorio y un micrófono.
Para la autora Francine Rose, la poderosa descripción de Roth del miedo insidioso de los judíos estadounidenses en su novela muestra que «el antisemitismo es un fenómeno recurrente» en la historia y «no inventado por Hitler». Según las autoridades estadounidenses y asociaciones judías, el número de crímenes y delitos antisemitas ha aumentado en los últimos años en un país en medio de turbulencias ideológicas y sociales. El panorama político no solo está polarizado al extremo entre los demócratas del presidente Joe Biden y los partidarios republicanos de base de Donald Trump. Pero los conservadores, como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, también quieren ganar las «guerras culturales» por las armas, la orientación sexual y la identidad de género, el multiculturalismo y la diversidad.
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Estas tensiones comunitarias habían sido criticadas por Philip Roth en La tache (2000). Para el novelista afroamericano Darryl Pinckney, representan una forma de «decadencia burguesa» en los Estados Unidos de hoy. Para sus turiferarios, Roth retrató con lucidez las fallas de Estados Unidos en relatos provocativos y satíricos, con una profunda reflexión sobre el peso de la historia, la identidad judía, la sexualidad, el envejecimiento y la muerte.
Una sola sombra, sin embargo, se cierne sobre la estatua del comandante. Los contempladores también lo han acusado de ser misógino, especialmente durante el movimiento.
