Margaret Thatcher fumando un cigarro o la Reina Madre caricaturizada como una bebedora empedernida de ginebra… Las marionetas del espectáculo satírico británico Spitting Image, que inspiró programas de televisión en todo el mundo, como «Les Guignols de l’info» en Francia, son regresando en una exposición que rinde homenaje a su humor feroz y cáustico.
Durante doce años, entre 1984 y 1996, Spitting Image (“escupir imagen” en francés) disfrutó de caricaturas de líderes políticos, deportistas, artistas e incluso de la familia real. En el apogeo de su éxito, el programa, creado por Peter Fluck y Roger Law, atraía a 15 millones de espectadores cada semana en ITV.
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La exposición, que se inaugurará el sábado en la Universidad de Cambridge, presenta algunos de los títeres -aunque la mayoría fueron vendidos en subasta hace más de 20 años- pero también guiones originales, dibujos y cartas de denuncia recibidas por el espectáculo durante sus 18 temporadas. Entre los objetivos recurrentes del programa se encuentra el ex primer ministro conservador John Major, representado en un aburrido diario. Un episodio famoso lo mostró comiendo guisantes con su esposa Norma.
“Lo conocí una vez y era un hombre alto y bastante guapo, mientras que su títere era bajo, gris y aburrido. No se parecía a él, pero en cierto modo reflejaba su naturaleza”, dijo a la AFP John Lloyd, productor del programa. Margaret Thatcher, que precedió a John Major en Downing Street, no estaba muy interesada en su títere, que la mostraba como una mujer todopoderosa, rodeada por un grupo de ministros varones, todos débiles y torpes.
El ex presidente estadounidense Ronald Reagan apareció como un idiota que estuvo a punto de iniciar una guerra nuclear, mientras que el último presidente de la URSS, Mikhail Gorbachev, mostró una hoz y un martillo en la cabeza en lugar de su característica marca de nacimiento, muy real.
El programa logró “combinar política, vida cotidiana, anarquía, surrealismo, ridículo… Fue la sátira más popular jamás producida”, subraya Chris Burgess, comisario de la exposición. Según él, gran parte de su éxito residió en el talento de sus autores para elegir a una persona considerada normal y «pegarse en una nariz o en una cosita en el ojo y de repente no volver a verlo nunca más». El programa ha sido acusado a menudo de cruzar la línea, particularmente cuando atacó a la familia real y, en particular, a la reina Isabel II.
“Nadie había caricaturizado directa y tridimensionalmente a la familia real, y menos aún a la Reina. Pero si nos fijamos en la forma en que caricaturizamos a la familia real, la Reina era la heroína (…) amable, sensata, con un espíritu liberal”, dice John Lloyd. El productor dice que sería “una buena idea” tener un programa satírico como Spitting Image en estos días.
El Reino Unido hoy parece muy dividido, por ejemplo en lo que respecta al Brexit, como lo estaba la sociedad británica en los años 1980, particularmente en lo que respecta a las políticas del gobierno conservador de Margaret Thatcher, cree. “Hoy en día, la gente se apresura a tomar partido. Creo que se debe en parte a que no hay suficiente sátira en la televisión”, añade, creyendo que Spitting Image logró abrirse paso en un debate público a veces tenso y hacer reír a la gente.
