Pequeño suspiro de alivio en el campo. Desde marzo, los temores sobre la cosecha han ido aumentando gradualmente, a medida que la sequía se ha extendido en Francia. Los agricultores temían rendimientos demasiado bajos para satisfacer la demanda, especialmente la demanda extranjera. El jueves, Jean-François Loiseau, presidente de Intercéreales, puso fin a esta angustia: “Aunque hemos vivido un nuevo año climático singular donde se han alternado períodos de sequía y exceso de agua, las previsiones para la cosecha de trigo blando son tranquilizadoras para 2023. ”
Según la estimación de la organización, asociada a Arvalis, el rendimiento nacional de trigo blando en Francia alcanzará así los 75 quintales -7,5 toneladas- por hectárea este año, «es decir, un 5% más que la media de los últimos diez años», al 72 quintales por hectárea. «Confiamos en nuestra capacidad para satisfacer las necesidades diarias de los franceses y de nuestros clientes internacionales», señala Jean-François Loiseau.
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Para la cebada, una vez finalizada la cosecha, las primeras subidas también son positivas. Según el Ministerio de Agricultura, la producción ascendió a 9,1 millones de toneladas, “la mayor desde la cosecha de 2019”. Con un rendimiento superior a los 68,3 quintales por hectárea, un 4,4% superior al de 2022 y un 5,6% al promedio de los últimos cinco años. Gracias al fuerte incremento de la superficie, la producción de colza de invierno se “estima en 4,6 millones de toneladas, un 5,7% más que la media de 2018-2022”, cifraba a mediados de junio el servicio de estadísticas del Ministerio de Agricultura (Agreste) . Atraídos por el aumento de los precios desde el comienzo de la guerra en Ucrania, los agricultores plantaron más semillas oleaginosas.
En detalle, los productores de cereales del norte de Francia parecen haberse visto un poco más penalizados por la falta de agua en los últimos meses. Por el contrario, las “zonas intermedias”, de Charente a Lorena, “tenían agua regularmente”. Como resultado, “la gran particularidad de este año” se observará en estos departamentos, “que expresarán rendimientos muy superiores a los de años anteriores”, anticipa Jean-François Loiseau.
Si Francia puede presumir de buenos resultados, no es el caso de sus vecinos. Según el presidente de Intercéreales, “Italia ha tenido una mala cosecha de trigo duro” con mala calidad del grano, en particular debido a las numerosas inundaciones. En España, la sequía afectó las cosechas de trigo blando y cebada, que se utilizan principalmente para abastecer al ganado. Antes del estallido de la ofensiva rusa en Ucrania, estos dos países se abastecían principalmente de cereales en Ucrania y Rusia. Como Líbano, Túnez, Marruecos o Argelia. Para Jean-François Loiseau, “nos corresponde a nosotros, los franceses, reconquistarlos a través del suministro, la logística y el apoyo financiero”.
Si bien los precios han caído desde el repunte en los mercados mundiales provocado por la guerra en Ucrania, siguen siendo un 30% más altos que en 2019. “Entre el 24 de febrero de 2022 y agosto del año pasado, el precio subió a 400 euros la tonelada de trigo blando. , antes de caer durante los últimos cuatro meses ”, observa Jean-François Loiseau. Esto todavía es insuficiente para eliminar todas las preocupaciones, mientras que los agricultores vieron dispararse sus costos el año pasado (transporte, energía, etc.).
Debido a este costo altísimo, las áreas de cereales se reducen cada año. El trigo blando ha perdido así 300.000 hectáreas en cinco años, de un total de 4,8 millones de hectáreas en Francia. “Ha habido mucho abandono en las regiones intermedias francesas, lamenta Jean-François Loiseau. Por lo tanto, algunos agricultores han abandonado sus tierras temporalmente, mientras que otros se han centrado en la metanización (producción de gas verde, nota del editor)”.
Pero, en general, el entorno se ha mantenido optimista para los productores de cereales durante 18 meses, después de una década de precios bajos. Algunos operadores “vendieron por adelantado” parte de su cosecha de 2023 cuando los precios eran más altos. Esto les permitirá esperar un precio medio superior a los 230 euros a los que se cotiza actualmente la tonelada en el mercado de referencia de Rouen. “Este nivel de precios actualmente es insuficiente para cubrir los costos de producción de alrededor de 250 euros por tonelada, templa Arthur Portier, dentro de la empresa especializada en gestión de riesgos agrícolas Agritel y él mismo productor de cereales en el Oise. Es cierto que los productores ya han vendido parte de sus volúmenes a precios más altos, pero nunca vendes más del 30 o 40 % de tu cosecha por adelantado. Por lo tanto, el precio de venta promedio será bastante más bajo en comparación con el año excepcional de 2022”. De hecho, según las cuentas agrícolas provisionales del INSEE publicadas el jueves, a pesar de que los volúmenes cayeron un 11 % el año pasado, el aumento de los precios de venta ha permitido que la producción de cereales aumente más del 10 % en valor en 2022.
En las próximas semanas, las tensiones geopolíticas en el Mar Negro, donde actualmente se negocia la ampliación del corredor de cereales más allá del 17 de julio, podrían seguir manteniendo una forma de presión alcista sobre los precios mundiales.
La producción agrícola y alimentaria mundial seguirá creciendo durante la próxima década a un ritmo más lento, con un crecimiento de alrededor del 1,1 % anual, predice el informe Perspectivas agrícolas de la OCDE y la FAO publicado el jueves. El consumo mundial de alimentos, por su parte, debería aumentar en torno a un 1,3% anual, señalan los expertos de los dos organismos internacionales.
Además, advierte el secretario general de la OCDE, Mathias Cormann, “las subidas de precios de los insumos agrícolas desde hace dos años han reavivado la preocupación por la seguridad alimentaria mundial”. Cada aumento del 10 % en el precio de los fertilizantes genera un aumento del 2 % en los costos de los alimentos. Y esta carga recae «más sobre los pobres porque dedican una mayor parte de su presupuesto a la alimentación», explica.
En los próximos años, los rendimientos deberían basarse esencialmente en el progreso de la mejora vegetal y el desarrollo de la agricultura intensiva. Sin embargo, es fundamental invertir más en infraestructura y tecnología, insisten la OCDE y la FAO.
