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Periodismo, verdad y mentiras

¿ Los políticos siguen pagando un precio por las falsedades?

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JFK mintió al país sobre su severo dolor de espalda y la enfermedad de Addison, sin mencionar a sus amantes.

LBJ mintió al decir «no vamos a enviar a los niños estadounidenses a nueve o diez mil millas de casa para hacer lo que los niños asiáticos deberían estar haciendo por sí mismos», antes de cometer un error en Vietnam. Richard Nixon mintió sobre su papel principal en el encubrimiento de Watergate, que fue revelado por sus propias cintas de la Casa Blanca.  Ronald Reagan mintió al decir que a pesar de las «historias falsas…no intercambiamos, repito, armas ni nada por rehenes», solo para admitir más tarde que eso es lo que sucedió en el escándalo Irán – Contras.

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Bill Clinton mintió al decir «No tuve relaciones sexuales con esa mujer», antes de finalmente decirle a un gran jurado que sí tuvo relaciones sexuales con Monica Lewinsky. el ex presidente Bill Clinton asiste a una reunión de la Red de Acción de la Iniciativa Global Clinton en San Juan, Puerto Rico, febrero. 18, 2020. (Reuters/Ricardo Arduengo/Foto de archivo)

Los presidentes, por no hablar de los candidatos y otros tipos de políticos, tienen una larga historia de engaño en este país. 

Algunos pagaron un alto precio: Nixon se vio obligado a dimitir y Clinton fue destituida. 

Otros no tanto: Reagan era popular cuando dejó el cargo, y también lo era Clinton.

Pero en estos días ese precio es mucho más bajo y, a veces, insignificante. La polarización política está tan profundamente arraigada que quienes dicen falsedades simplemente la ignoran, se niegan a discutirla o, y esto se está convirtiendo en una táctica común, critican al otro lado por mentir. Algunos medios de comunicación culpan a Donald Trump por sus años de declaraciones erróneas y afirmaciones controvertidas que hicieron poco para dañar su posición en el Partido Republicano. Pero mientras Trump continúa declarando sin evidencia que las últimas elecciones fueron robadas, insiste en que aquellos que desafían las afirmaciones no probadas y las teorías de conspiración son los que perpetúan la Gran Mentira. El último ejemplo es Kevin McCarthy, quien negó rotundamente la acusación de un libro de próxima publicación de que le dijo a otros republicanos que estaba considerando decirle a Trump que debería renunciar a raíz de los disturbios en el Capitolio. El líder republicano de la Cámara de Representantes fue sorprendido en una falsedad cuando los autores, los reporteros del New York Times Jonathan Martin y Alex Burns, publicaron una cinta de audio de la llamada. el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, responde a los periodistas en el Capitolio el 1 de diciembre. 3, 2021. (AP Photo / J. Scott Applewhite)

El congresista respondió moviendo los postes de la portería: «Nunca le pedí al presidente Trump que renunciara, así que lo que dice el libro no es cierto.»Los autores nunca informaron que lo había hecho, solo que le había dicho a sus compañeros republicanos que lo estaba considerando seriamente. Y, sin embargo, ha habido pocas críticas de sus miembros, y prácticamente ninguna señal de que esto descarrilará su intento de convertirse en presidente de la Cámara de Representantes después de la esperada toma de posesión de su partido en noviembre.

A medida que un republicano tras otro esquivaba la pregunta de los periodistas durante el fin de semana, quedó claro que no querían cruzarse con McCarthy. Después de todo, hace tiempo que arregló las cercas con Trump, y el ex presidente está haciendo respaldos influyentes en las primarias republicanas.

Irónicamente, fue McCarthy quien recientemente le dio una conferencia a una de sus miembros de primer año, Madison Cawthorn, diciendo que mentir era inaceptable. El legislador de Carolina del Norte causó revuelo al acusar que vio a otros miembros del Congreso consumiendo drogas y que algunos lo habían invitado a una orgía.  Pero cuando Cawthorn admitió a su líder que se lo había inventado, McCarthy dijo que le dijo que «ha perdido mi confianza.»

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Los demócratas también pueden ser desvergonzados cuando se trata de tergiversar la verdad. Harry Reid, el fallecido líder demócrata en el Senado, declaró durante el ciclo electoral de 2012 que Mitt Romney no había pagado impuestos durante la última década. 

Cuando se reveló que Romney de hecho había pagado impuestos durante los dos años anteriores, Reid no se disculpó. «Romney no ganó, ¿verdad?»Preguntó Reid en CNN. Más tarde le dijo al Washington Post que era «una de las mejores cosas que he hecho.»

El ex presidente Donald Trump y el presidente Joe Biden (James Devaney/GC Images | Alex Wong/)

No hubo alboroto en los medios, aparte de un pequeño regaño de los verificadores de datos, y los demócratas no dispararon contra su líder.

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Hoy todo se trata de poder. La verdad se ha convertido en una víctima en una época en la que la mayoría de los medios de comunicación han perdido tanta credibilidad y son ampliamente vistos por la derecha como una herramienta de la izquierda.   

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Los políticos y presidentes construyen sus propias marcas, tienen su propia base de recaudación de fondos y, en general, consideran que sus oponentes mienten con abandono. Incluso la evidencia cristalina – una cinta, un mensaje de texto, un correo electrónico, es absorbida por el ruidoso ciclo de noticias. En última instancia, son los votantes los que tienen que decidir si les importa.