Fue una de las OPI más esperadas de principios de año. Reddit, una red social estadounidense nacida hace casi veinte años en San Francisco, hizo su debut este jueves en Wall Street. El precio de sus acciones se fijó en 34 dólares, para una valoración de 6.400 millones de dólares. Cuando se abrieron las operaciones, las acciones subieron a 47 dólares, casi un 40% más.
En 2021, cuando consideró por primera vez cotizar en bolsa, la valoración de Reddit alcanzó los 10 mil millones. Pero la plataforma tardó en presentar su oferta. Mientras tanto, los mercados habían cambiado y Reddit tuvo que posponer la operación. Steve Huffman, cofundador que volvió al mando en 2015, puede presumir de haber completado con éxito la mayor salida a bolsa de una red social desde la de Pinterest en 2019.
Poco conocido en Francia, Reddit, cuyo mayor accionista es Advance Publications (propietario de Condé Nast, la empresa matriz de Vogue y del New Yorker), es un foro enorme, con 100.000 comunidades organizadas en torno a temas muy eclécticos, desde la jardinería hasta el anime, pasando por los famosos. . Su nombre es un juego de palabras con “Léelo”, en referencia a su vocación original: un lugar para compartir contenidos y debates. Reddit es vista como una de las últimas plataformas sociales que ha conservado su ADN original, a diferencia de las redes centradas en la publicidad dirigida y donde los propios usuarios voluntarios garantizan la moderación del contenido. El número de sus usuarios, que ha crecido un 40% en dos años, ronda los 267 millones por semana y 73 millones por día, y algunas comunidades atraen a decenas de millones de usuarios.
Con esta IPO, la plataforma espera, en particular, financiar el desarrollo de una nueva actividad. De hecho, apuesta por monetizar el acceso a sus datos, en forma de licencias otorgadas a gigantes tecnológicos que necesitan datos para entrenar sus modelos de inteligencia artificial. Reddit ha hecho público un contrato anual de 66 millones de dólares con Google. En total, ya ha acumulado 200 millones de dólares en contratos, según el sitio TechCrunch. Suficiente para alertar a la autoridad estadounidense de competencia, que abrió la semana pasada una investigación sobre este nuevo negocio.
Esto último es una forma para que Reddit, que cuenta con Sam Altman, el jefe de OpenAI, como accionista minoritario (8,7%), haga que su modelo sea rentable. Porque, a pesar de su éxito entre el gran público, sus ingresos publicitarios todavía no le permiten ser rentable. Aunque redujo sus pérdidas, la plataforma todavía tenía un déficit de 91 millones de dólares el año pasado (frente a 159 millones de dólares en 2022). Con un fuerte crecimiento, generó 804 millones de dólares en ingresos el año pasado (21%).
Para reducir su dependencia de la publicidad, Reddit introdujo un modelo premium en 2021 a 5,99 euros al mes. Su director general también anunció el pasado mes de junio su intención de cobrar por el acceso a su interfaz de programación de aplicaciones (API), provocando el enfado de los desarrolladores. En solidaridad, los moderadores se declararon en huelga y paralizaron el sitio. Al mismo tiempo, Reddit anunció 90 recortes de empleos (5% de la fuerza laboral).
El hecho es que, para el ecosistema tecnológico, esta IPO sirve como prueba. La actividad se ha desacelerado significativamente, con sólo 100 salidas a bolsa el año pasado, una cuarta parte del número de operaciones realizadas en 2021.
